По пути к Сабрине Виктор долго придумывал, что он скажет девушке. Все слова, которые он мысленно перебрал, сводились к одному: как много она для него значит. Но сейчас, когда он стоял рядом с ней, ничего путного не приходило ему в голову. Он думал только о том, что он ее любит.
— Мы не всегда спорили, — возразил он, засовывая руки в карманы джинсов.
Сабрина вздохнула и отвела взгляд. Надо расстаться сразу и по-хорошему, мысленно повторила она. Пора садиться в машину и уноситься без оглядки.
— Тебе удалось задурить мне голову. Но я не припомню, чтобы мы хоть в чем-то пришли к согласию, — пробормотала она.
Виктор сделал шаг навстречу Сабрине.
— Мы договорились, что будем сидеть в одном кабинете.
— Это было вынужденное решение, — возразила она.
Виктор подошел еще ближе.
— Мы сошлись на том, что напишем о жертвах преступлений.
Девушка пожала плечами и снова взглянула ему в глаза.
— Да, это правда.
В ту ночь она поняла, что любит Виктора. Но теперь ей надо уезжать.
— И еще нам обоим нравится мое ранчо, — продолжал он.
— Да, действительно, — согласилась Сабрина.
Она даже представляла, как они будут жить там вместе, а может быть, и растить ребенка. Но это была только мечта. На самом деле она не собиралась связывать себя с кем-то навсегда. Потому что никогда не умела выбирать подходящего спутника.
— Только тебе не нравится его хозяин, — закончил он за девушку упавшим голосом.
Боль в груди стала совершенно невыносимой, и Сабрина мысленно спросила себя, может ли человек и впрямь умереть от несчастной любви.
— Виктор, зачем ты пришел?
— Убедиться, что ты собираешься уехать, не предупредив меня.
Впрочем, она умерла задолго до встречи с Виктором. Но быть мертвой не так больно, как оживать заново.
— Это Джи Пи тебе все рассказал?
Виктор кивнул. Он сделал последний шаг, преодолевая разделявшее их расстояние, и обнял девушку за плечи.
— И куда же… куда ты собралась, даже не попрощавшись со мной?
Сабрина опустила голову, потому что ее душили слезы.
— Это совсем не важно. У тебя своя жизнь, а у меня… у меня своя.
Виктору было невероятно больно слушать ее. Он крепче прижал девушку к себе и хриплым голосом проговорил:
— Без тебя мне нет жизни, Сабрина.
Она выскользнула из его объятий и выбежала на балкон. Только не поддавайся, не позволяй ему увлечь тебя на опасную стезю, думала она, глядя на потемневшее грозовое небо над заливом.
Виктор вышел за ней и встал рядом.
— Если я останусь, то очень скоро мне тоже не захочется жить, — произнесла Сабрина.
— Откуда ты знаешь? — спросил Виктор, склоняясь над ней.
Девушка чуть было не поддалась слабости. Но потом мрачные мысли взяли верх, и она обернулась к Виктору.
— Не стоит возвращаться к сказанному. Вчера мы объяснились и…
Виктор взял ее лицо в свои большие ладони, и, взглянув на него, Сабрина была поражена, каким покорным он выглядел.
— Я невнимательно слушал тебя.
— Это еще один признак ТМП — пропускать мимо ушей все, что тебе неприятно, — сухо заметила девушка.
Виктор устало усмехнулся.
— Я выслушал тебя, Сабрина. Но я не сразу вник в суть того, о чем ты со мной говорила.
В душе у девушки проснулась надежда, но она всеми силами старалась успокоить радостный стук сердца.
— И теперь я должна поверить, что ты все понял?
Он кивнул и погладил ее по щеке.
— Когда я узнал от Джи Пи, что ты уезжаешь, меня словно ударили по голове. Я как будто проснулся и прозрел. Я понял, что все попытки защитить тебя только отдаляют нас и я могу потерять тебя. — Виктор наклонился к девушке и притронулся губами к ее лбу. — Джи Пи сказал мне, что лишиться любви можно разными путями, и он тысячу раз прав. Я не хочу разлучаться с тобой. Ни на секунду.
Сабрина верила и не верила ему.
— Ты же ужасно страдал, потеряв Пита…
— Еще как. Но ты доказала мне, что жить будущим важнее, чем убиваться по прошлому. Ты невиновна в смерти Пита и не должна расплачиваться за нее.
— Виктор… — нерешительно произнесла она.
— Я люблю тебя, Сабрина. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж и чтобы у нас были дети. И еще я хочу, чтобы мы работали вместе.
Она положила руку ему на грудь и переспросила:
— Вместе работали?
Виктор кивнул, и его губы тронула улыбка.
— Да. И только в «Стар». Дело Гилбертов еще не закончено. И пока неизвестно, кто же дал шоферу приказ сливать отходы. У меня есть предположение, куда ведут следы. Но чтобы его проверить, придется еще раз провести трудную ночную слежку. Ты поедешь со мной?
— Ты вправду хочешь, чтобы я была рядом? — с сомнением спросила она.
Виктор улыбнулся во весь рот.
— Мне нужна женщина, которая умеет так здорово драться. Я буду предельно осторожен, но кто-то должен мне все время напоминать, чтобы я не перегибал палку. И рано или поздно я научусь.
Сабрина вдруг всем сердцем поверила, что все у них сложится, и ее охватила такая радость, как будто яркие солнечные лучи пробили завесу черных туч.
Она станет его женой, подарит ему детей и будет спутницей Виктора на всю жизнь!
— А если ночь будет слишком жаркой, то где прикажешь мне находиться? — лукаво спросила девушка и погладила его шею. — На заднем сиденье или на капоте?
Виктор засмеялся и коснулся губами ее губ.
— Мне кажется, ты питаешь слабость к капотам.
— А еще я питаю слабость к тебе, Виктор Дэмиен. Причем самую постыдную. И мне не преодолеть ее до конца жизни. Так как же ты поступишь?
Виктор заключил девушку в объятия.
— Ночью ты все узнаешь, мисс Сабрина, — пообещал он. — Но, — добавил он игриво, — если боишься, что будет скучно, возьми с собой колоду карт.
— Не тот случай, голубчик, — прошептала она и, засмеявшись, встала на цыпочки и поцеловала Виктора со всей пылкостью окрыленной души.
В темном небе за их спинами вспыхнула молния, но Виктор и Сабрина не заметили ее, ибо жар их любви и страсти был ярче всех молний на свете.