— Любое обучение отнимает много времени и сил, требует воли и интереса. Тебе подойдет меч, я это вижу. Шест — игрушка, приятная нотка в общей песне, — Оружейник поморщился, отхлебнув из бокала вина. Легкое пренебрежение, с каким он это сказал, убедило меня в том, что моя любовь к красивым и широким движениям шеста для него непонятна. — Тебе придется выбрать нечто одно и отдаться ему всецело, лишь потом я смогу дать тебе и другие навыки.
— Я так не считаю, — резковато ответил я. — Если поставить целью овладеть чем-то в совершенстве, то можно лечь костьми и положить на это всю жизнь. И все равно это будет не предел. Я не ищу совершенства, и мои интересы не ограничиваются чем-то одним…
— Если что-то делать, это надо делать хорошо, — парировал хозяин дома с жаром.
— Я не хочу, видя на стене арбалет или лук, не знать, с какой стороны к ним подступиться, — не сдавался я. — Мой друг говорил, что нужно не бояться нового и быть привычным ко всему.
Я вспомнил улыбчивого Тьери и погрустнел.
— Ты мне нравишься, — усмехнулся Оружейник. — У тебя хороший подход, и против слов Мастера я не увидел в тебе скрытости или заносчивости характера. Я знаю многих, кто приходил ко мне лишь с единственной целю: стать лучшим. Таким я даже не брался объяснять, что суть развития в процессе, а не в результате.
— Мне бы хотелось немного узнать о городе, — понимая, что если разговор будет вести Оружейник, то он сведется к моему обучению.
— А мне хотелось бы узнать чуть больше о тебе, — похоже, я уже упустил тот момент, когда мог задавать сторонние вопросы. Быть может, я удовлетворю его любопытство, и в ответ на это он раскроет передо мной некоторые законы того места, где я оказался?
— Кто ты, откуда, почему оказался здесь, — продолжал перечислять хозяин дома. — Поделись со стариком свежими новостями, ведь я здесь живу как затворник, а потом расскажи о всех травмах, которое перенесло твое тело, ведь мне обязательно знать каждую мелочь, чтобы не навредить тебе. О спине можешь не упоминать, я знаю.
Я сжал и разжал свободную от бокала с вином ладонь, успокаивая волну злости; поборов ее, ровно спросил:
— Как я понял, Мастер многое успел рассказать обо мне? Я обязательно должен все повторить?
— Может быть, я ищу опровержений? — усмехнулся он. — Тебя ведь зовут Демиан, так неловко вышло, мы не познакомились…
Я лишь кивнул.
— Ну, тогда я рад с тобой познакомиться, Демиан. Знаешь, на самом деле в Форте редко происходит что-то неожиданное, и новички, прибывшие из больших городов, которым нечем заняться, тоже редкость. Не думай, что я хочу тебя оскорбить, никогда так не думай. Я могу оттолкнуть, если ты придешься мне не по душе, и тогда у тебя не будет сомнений в этом. Нежелание соприкосновения в общении ни с чем невозможно спутать, уж поверь. Так и с тобой, я чувствую опаску, осторожность и недоверие. Ты здесь чужак, и уже ощутил на себе «гостеприимство» города. Но дела обстоят на самом деле немного по-другому, придется начинать все сначала. Вот тебе мое слово: хочешь учиться у меня, будь любезен доверять. Мне не нужны твои тайны, я всего лишь хочу понять, как тренировать твое тело. Это очень важно.
— Готов поклясться, что любой мужчина не любит обсуждать подобные вещи, — стараясь говорить шутливо, намекнул я.
— Учителя и врачи, это те, с кем можно разделить любые события, — безапелляционно отрезал Оружейник. — Ты ослаб за время болезни, мне нужно вернуть тебе подвижность, гибкость и силу. Для этого все твои слабые места должны быть известны, ведь обычное незначительное воздействие на единожды сломанную кость или ранее вывихнутый сустав может привести к непоправимым последствиям. Чего в этом тебя удивляет? Я могу пойти другим путем и посмотреть на тебя в деле, а потом всякий раз спрашивать, почему ты реагируешь так, а не иначе, выделяя раз за разом то, о чем сейчас просто прошу тебя сказать вслух…
— И возразить то нечего, — смирился я. — Восемь… нет семь лет назад у меня была трещина в третьем ребре слева, чуть позднее ранение в правую половину груди с повреждением легкого…
Оружейник укоризненно взглянул на меня, но я не собирался встречаться с ним взглядом. Тогда он сказал просто:
— Ты плохо обращаешься со своим телом. Слишком много всего надо будет обсудить.
Он помедлил, что-то обдумывая, потом сказал:
— А теперь я хочу услышать подробности. Любопытно знать, как это было.
Я отставил бокал и встал. Движение было немного неловким, и нетронутое вино плеснулось на столешницу.
— Как-нибудь в другой раз я с удовольствием расскажу вам последние новости из Гран Сити, а сейчас…
Обращение на вы я выделил с особой твердостью.
— А сейчас ты похож на перепуганного олененка, — усмехнулся Оружейник и тоже поднялся. — Так и будешь шарахаться от всех подряд?
Его движение лишь еще больше напугало меня, заставив закрыться, и я вновь попятился. Мне показалось, он может попытаться заставить меня говорить силой. Совладать с собой было сложно, но я удержался от глупостей, хотя, видят Высшие, мне хотелось развернуться и как можно скорее уйти. С тем, как мне удалось подавить неожиданный приступ испуга, я задумался, в чем заключалась причина происходящего и понял, что необычная сила этого человека давит на меня, вынуждая проявлять неосознанные реакции. Он выводил меня из равновесия взглядами, интонацией, какими-то точно выверенными жестами, и делал это специально.
— Присядь, — лукаво предложил Оружейник. — Ты меня прочел. Давай просто поговорим, мне ничего от тебя не надо, но тебе может все же быть интересно…
— Лучше пойду.
Я опустил голову и повернулся, чтобы уйти.
Мягкий и одновременно твердый голос Оружейника заставил меня остановиться.
— Никогда не поворачивайся спиной к тому, в ком не уверен. Если бы на моем месте был кто-нибудь другой, вроде… — он эффектно помедлил и продолжил, — … например Мастера, он бы не упустил такой возможности.
— Я думаю, — холодно отозвался я, — что вам нет смысла пользоваться подобными возможностями. Есть слишком много людей, которые могут и хотят это сделать.
— А я думаю, — подражая моему тону, возразил Оружейник, — что тебе просто не следует им этого позволять.
Наш разговор снова перетек в обмен репликами, каждый из нас доказывал другому что-то свое, но я не хотел оставлять за ним последнее слово:
— Не со всеми стоит меряться силой, ведь так?
— О да, но можно развлечься и помериться с ними хитростью. Ты будешь удивлен результатом. Сделай ум своим оружием, а слабость — щитом.
Мне стало смешно: Оружейник пытался исправить то, что сделал в самом начале, разрушив еще не заладившееся между нами общение.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});