моя проблема.
— И опять неувязочка, мистер Кротовский. Мы не примем результаты аудита, пока расчеты не будут подтверждены независимым аудитором. А вы — лицо заинтересованное.
— Вот что, Чарли. У себя на родине можешь жаловаться в суды и не принимать решения парламента. А здесь либо платишь, либо следующим участком, где я начну обустраивать набережную, станет канал заводов Моргора… Вы все тут воду с реки берете. Не хотите платить, останетесь без воды.
— А вот это вряд ли, мистер Кротовский, не успеете вы воду перекрыть, — маска дружелюбия начала сползать с его лица, — Мы собираем бронированный кулак на южной границе. Кнышского снесут менее чем за сутки, а затем войска войдут в город… и не надейтесь на союзников… вы ведь думаете, мистер Кротовский, что Белково встанет на вашу сторону… это опасное заблуждение.
— Старая песня, Чарли. Сколько раз ты мне угрожал? Лично я сбился со счета.
— Ваше везение не будет бесконечным, мистер Кротовский. Я даю вам последний шанс договориться. Мне безразлично, кто будет правителем Кустовской республики, главное, чтобы этот правитель мне не мешал.
— Не в мою смену, Чарли.
— Тогда ваша смена скоро закончится… всего доброго, мистер Кротовский.
Как только англичане чопорно отвалили из кабинета, после них сразу зашли Анюта с дедой.
— Сережка, чего им опять надо?
— Как обычно. Им надо все и нахаляву… Матвей Филиппыч, вы как раз вовремя. Хочу, чтоб вы организовали охрану училища и особенно Кешиного цеха… усиленную охрану… пусть там до зубов вооруженный взвод казаков дежурит круглосуточно… да, и бывшую кожевенную фабрику тоже надо взять под охрану, но не явно. Поставьте сигналки и отряд быстрого реагирования неподалеку.
— Сделаем, Сергей Николаич… я как раз к вам по поводу охраны, вернее по поводу наших охранных сигнализаций.
— На сигналках уж точно экономить не будем. Хоть все кусты ими завесьте как гирляндами, если это чем-то поможет.
— Я немного про другое, — вежливо возражает деда, — Есть предложение совместить сигнальные системы с минными полями.
— Хм, а что это даст?
— Понимаете, Сергей Николаич, если враг прям на мину не наступит, даже если рядом в одном шаге пройдет, мина не сработает… так и будет лежать… а если мы сигнализацию там установим, подорвутся как миленькие.
— А что, дельная мысль… Анюта, выгребай все сигналки и отправляй Кеше, у него как раз скоро будут первые мины.
— Первые образцы уже есть, — Матвей Филиппыч достал из кармана жестянку, размером с табакерку, — Это противопехотная. Начинена гвоздями. Разлет приличный.
— Деда, она не рванет? — запереживала Анюта.
— Не рванет. Из нее макр вынули… если в огонь ее бросать не будете, не рванет.
— Деда, убери ее с глаз. Меня эта бомба почему-то пугает, — попросила она.
— Виноват… не надо было ее с собой тащить.
— Не убирайте, Матвей Филиппыч, давайте-ка ее сюда. Вы подкинули отличную идею с огнем.
— Сережка, ты хочешь развалить свою резиденцию?
— Разумеется, нет. Англичане сегодня фактически уже в открытую объявили мне войну. Сделаем ответный жест.
— Ты решил взорвать Чарли Спайдера?
— Не вижу смысла. Убьем одного, пришлют другого… Я попрошу Гамлета скинуть эту мину в трубу заводской печи. Если мина упадет в дымоход, как думаете, хорошо рванет?
— Можете не сомневаться, если Гамлет уронит мину в трубу, чинить такую печь будет бесполезно…
— Кто Гамлета зовет? — с опереточным пафосом вопросил птич, влетая в кабинет через окно, — Да, и откройте дверь убогому… серый там мнется перед входом.
— Я сейчас.
Анюта хотела выбежать из кабинета, но Ныр прошел сам в открывшуюся дверь.
— Меня охрана запустила, — пояснил он.
— Рассказывайте, ребята, как обстановка у Кнышского?
— Когда я туда прилетел… — начал Гамлет, но осекся, — …серый, вот не надо на меня так коситься… ну реально я первый прилетел.
— Да первый-первый… я ж не спорю, — Ныр закатил глаза, похоже, Гамлет его изрядно достал.
— Вот я и говорю… когда я туда прилетел, никакой атаки уже не было. Только два подбитых броневика.
— Ну, как я и подозревал. Разведка боем… — киваю удовлетворенно, — Броневики как подбили?
— Известно как… там казаки в засаде сидели. Дали залп из карабинов, дырок в броне наделали, и все на этом. Каханатцы бросили броневики и сбежали.
— Ну что ж. Такое развитие событий меня вполне устраивает. Надеюсь, Чарли Спайдер блефовал, когда рассказывал про бронированный кулак, способный за сутки дойти до Кустового.
— Вообще-то не блефовал, — не согласился Гамлет, — Я потом сделал облет вражеских позиций. Посмотри карту, я внес уточнения.
Открываю карту в интерфейсе. Гамлет прав. Техники они нагнали очень много. Если все эти броневики пойдут в атаку, не факт, что минные поля их остановят.
— Впечатлился? — спросил меня Гамлет.
— Почти до икоты. У них несколько сотен броневиков. Я даже близко не подозревал, что заводы Моргора наштамповали так много.
— Там не все с заводов Моргора, — сообщил Гамлет, — Часть техники пригнали издалека.
— Почему ты так решил?
— Там рембазу развернули. Движки капиталят. Навряд ли броневику понадобится капитальный ремонт, если он проехал чуть больше ста километров.
— Да, ты прав. Англичане серьезно готовятся. Действительно бронированный кулак… Матвей Филиппыч, поднимайте все казачество под ружье. Объявляю военное положение. Теперь начало полномасштабных военных действий — вопрос считанных дней, а может… и часов.
— А мину?
— Что мину?
— Мину в дымоход будем бросать?
— Обязательно. Сойдет вместо залпа Авроры.
Глава 20
Когда в полночь переместился в другой мир, очутился в тишине и в темноте. Ну да… это же подземная парковка. Специально выбрал ее для ночлега.
— Здесь кто-то есть, — насторожился Ныр.
— Рапт?
— Человек. Я схожу.
— Не надо, Ныр. Если этот человек не из метро, ты его напугаешь.
— Вот именно, — черный тут же воспользовался поводом потроллить волка, — Вымахал до размеров лося, а ума…
— Гама, помолчи. Ты сам по размерам скоро страуса перегонишь…
— Угу, — фыркнул волк, — Если он еще и по уму перегонит страуса…
— Ныр! — пытаюсь пристыдить серого, — И ты туда же.
Достаю из инвентаря карабин и иду туда, где радар отметил зеленую точку. У меня ночное зрение прокачано, мне фонарь не нужен, в отличие от незваного гостя. Дожидаюсь, когда человек подойдет ближе.
— Попрошу не делать резких движений. Положи фонарь на пол и подними руки.
— Кротовский, это я, Плазма.
Мне остается только мысленно выругаться. Совсем забыл про камеры, развешенные по всему городу. Она просилась со мной, а я ее с собой не взял… и вроде бы доходчиво объяснил, что она мне будет скорее помехой, чем подмогой.
— Зачем ты пошла за мной?
— Кротовский, не надо так со мной говорить, — судя по голосу, мой жесткий вопрос ее обидел, — Извини…