Лещ – ценная промысловая рыба. Его успешно разводят. Мясо этой рыбы богато витаминами и микроэлементами. Людям издавна известны не только прекрасные пищевые качества этой рыбы, но и ее целебные свойства.
При регулярном употреблении мяса леща в пищу значительно снижается риск развития гипертонии, инсульта и ишемической болезни, поскольку жирные кислоты способствуют растворению холестериновых бляшек и снижению общего уровня холестерина в крови. Помимо этих ценных качеств, жирные кислоты обладают определенным противовоспалительным эффектом и способствуют снижению веса.
Достаточно высокое содержание в мясе леща фосфора способствует строительству тканей человеческого скелета.
Распространение и среда обитания леща
Лещ образует полупроходные и жилые формы и обитает во многих водоемах Европы к северу от Альп и к востоку от Пиренеев, в бассейнах Каспийского (на восток – до Урала) и Аральского морей, в некоторых озерах Сибири и Казахстана. Таким широким распространением эта рыба обязана искусственному разведению.
Лещами крупных размеров неизменно славятся низовья Дона, Днепра, некоторые участки Самары и Оки. Также крупные экземпляры встречаются в ряде озер, например в Селигере. В низовьях Волги довольно редко встречаются особи, масса которых превышает 3 кг. Наиболее крупные лещи водятся в водоемах Шотландии – экземпляры весом до 16 кг. Эти великаны покрыты множеством наростов и бородавок. Можно сделать вывод, что растут лещи значительно дольше 8–9 лет.
Лещ встречается почти во всех реках, за исключением небольших быстрых каменистых речушек, и во многих больших озерах.
Своим постоянным пребыванием лещ выбирает в реках глубокие заводи, еще чаще – глинистые ямы под крутоярами; в травянистых же местах они держатся в реке главным образом во время нереста, но в озерах и особенно прудах чаще кормятся около камышей и тростников; очень любят они также горец, или гречишник (Polygonum). Лещ любит глинистое, немного илистое, но не тинистое дно, иногда, напротив, слегка хрящеватое (под ярами), но на песчаных местах встречается сравнительно редко, хотя некоторые и полагают, что он предпочитает песчаное дно какому-либо другому, – вероятно, потому, что подлещики действительно предпочитают держаться на песке. В сентябре и они подходят к глубоким местам на зимовку, но ложатся всегда отдельно от лещей. Взрослые лещи встречаются на песчаных местах редко, когда проходят эти участки дна ночью в поисках пищи. При обилии же последней они редко и далеко не ежедневно выходят из своих ям и жируют на месте или поблизости. Пути лещей на жировку пролегают в реке по самым глубоким местам, по оврагам и ямам, которых они старательно придерживаются. При этом стадо лещей почти всегда идет длинной вереницей, во главе с вожаками, поднимаясь к поверхности при встрече с неровной местностью.
Стада же лещей весьма многочисленны и многократно увеличиваются с наступлением осеннего похолодания. Некоторые стада достигают невероятных размеров, включая иногда до ста тысяч особей.
За редким исключением, эта рыба вполне оседлая, которая только по необходимости бросает облюбованное место. Поэтому, если лещей не беспокоят, они живут очень долго на одном месте.
Тем не менее на больших судоходных реках стада лещей могут покрывать довольно большие расстояния в своеобразной «погоне» за кормом. В Оке, например, считающейся лещовой рекой, за каждой баркой с маслом следует огромное стадо лещей.
Особенно многочислен лещ на взморье, в устьях больших рек (полупроходные формы), где собирается огромными стадами со второй половины лета. Осенью часть рыбы снова входит в реки и выбирает там глубокие ямы, иногда малейшие углубления дна в затишьях, и залегает там на зиму, но бо́льшая часть низовых лещей остается у взморья.
Лещи многочисленны в наименее соленых участках морей. Но в открытом море они практически не встречаются. По мнению рыбаков, лещи слепнут от соленой воды, а потому и в море стараются придерживаться речной воды.
Лещ любит медленное течение и довольно теплую воду, этим отчасти объясняется подверженность этой рыбы заражению внутренними и наружными гельминтами – плоскими ленточными глистами и карпоедами (Argulus). Кроме того, в жаберной слизи леща очень часто попадается паразит из отряда червей-сосальщиков (Gyrodactylus elegans).
Несмотря на то что лещей считают ленивыми рыбами, они пугливы, весьма осторожны и смышлены. Даже при незначительном шуме в самый разгар нереста лещи могут уйти из залива и больше в него в этом году не возвратиться.
На юге лещ нерестится в конце апреля – мае, а на севере – чуть позже: в конце мая – июне. Полупроходной лещ созревает раньше жилого – в 3–4 года (жилой – в 5–8 лет). Самцы созревают при меньшей длине, чем самки, и их легко отличить на нерестилищах по размерам и «жемчужной сыпи» на голове и боках тела. Обычно нерест происходит рано утром и сопровождается шумными всплесками. Это лещи выскакивают из воды и плашмя падают в воду. Шлепанье в воду («лескание» или «ласкание») послужило поводом для названия рыбы – «лещ» или «лящ» (в Словакии – «плескач»). Нерест проходит в сжатые сроки, но во многих озерах наблюдается несколько подходов леща на нерестилища, за что разные группы особей получили специфические названия: черемшеник, никольник, колосовик, вербовик, дубовик и другие, связанные с сопровождающими нерест леща явлениями природы (цветением растений) или праздниками.
После нереста особи полупроходной формы постепенно скатываются в приустьевые пространства моря. Осенью часть из них снова входит в реки и выбирает там глубокие ямы для зимовки.
Лещ никогда не засыпает крепко и в теплую зиму часто «бродит» взад и вперед, благодаря чему ловить его можно не только летом, но и зимой.
Ловля леща
Лещ – весьма осторожная рыба, проводящая большую часть времени на значительных глубинах. Только весной, и то нечасто, эту рыбу можно обнаружить в прибрежной зоне. Отсюда и методы ловли этой рыбы, каждый из которых имеет свои особенности: поплавочные снасти, донные (классические и фидер), а также ловля леща с лодки, стоящей на якоре. Однако, прежде чем перейти к подробному описанию видов рыбалки на леща, стоит сказать несколько слов о погодных условиях, которые благоприятствуют клеву этой рыбы.
Ловля леща в карьерах, водохранилищах и озерах отличается от рыбалки на реке. Эта рыба хотя и теплолюбива, как все карповые, но слишком теплая вода в жаркий полдень делает ее вялой и инертной.
При равных летних температурах в реке даже с небольшим течением вода прохладнее, чем в любом водоеме со стоячей водой, кислорода в ней больше и рыбе совершенно не обязательно искать более комфортное место. Поэтому в реке лещ в течение дня держится приблизительно на одних и тех же участках.
В водоемах же со стоячей водой можно наблюдать четко выраженную суточную миграцию этой рыбы. Утром, вечером и ночью лещ выходит питаться к мелководным участкам, а днем отправляется на самые глубокие места водоема. Если пасмурно, лещ предпочитает подольше находиться на мелководье, а резкое изменение погоды иногда заставляет его не покидать ям вовсе. Вообще говоря, эта рыба – настоящий живой барометр: внезапное прекращение клева часто свидетельствует о близкой перемене погоды.
Перемещаться он предпочитает, придерживаясь глубоких участков, поэтому в прибрежной яме, отделенной от основных глубин водоема отмелями, может не появиться вообще. И наоборот, подходящая близко к берегу подводная лощина, соединенная с основными ямами, – наиболее вероятное место, где он выйдет кормиться. Ловля с берега здесь иногда может быть удачной в течение целого дня.
Из вышесказанного следует, что для успешной ловли леща очень важно хорошо знать рельеф дна водоема, который желательно изучить заранее.
В солнечный жаркий полдень может показаться, что лещей вообще нет в водоеме. Однако на экране эхолота видно, что стая лещей стоит над ямой вполводы, поднимаясь к поверхности при усилении ветра. Это, по-видимому, связано с распределением кислорода и температурным расслоением воды. Рыба подыскивает для себя глубину с наиболее комфортными условиями. В подобные моменты лещ сыт, и заставить его взять насадку на крючке почти невозможно.
В зимнее время в большинстве случаев усиление клева лещей совпадает либо с устойчивой солнечной и безветренной погодой, либо с солнечной погодой и слабым (не порывистым) юго-западным и западным ветром.
При резких подъемах воды от обильных дождей и растаявших снегов клев лещей значительно ухудшается, а может и вообще замереть. Это обусловлено повышением в воде количества так называемого мула, мешающего рыбе нормально дышать. Поэтому она вынуждена заниматься поиском места с более чистой водой и сильным течением, а не поиском пищи.