десятком таких же техников или пилотов, которые выглядят, а порой и ведут себя так же, как и ты.
Молодые офицеры и специалисты относились к этому довольно спокойно, что являлось заслугой незакостенелой психики и стрессоустойчивости.
А вот офицеры годами и командными планками повыше условных коммодоров, в особенности командиры звездных разрушителей…
Воспринимали такие игры с клонированием…
Неоднозначно.
Поэтому штаб-квартира флота предпочитала разводить клонов одного и того же типажа хотя бы по разным кораблям или вахтам.
Благо что звездолеты немалого размера и порой можно не пересечься с кем-то из собственной вахты за годы службы.
Чего уж тут говорить про других членов экипажа.
Насколько было известно командиру «Стража», из всех командиров звездных разрушителей, сочтенных лояльным и соответствующих должной компетенции, в следствие чего подвергшихся клонированию, «дублей» у вице-адмирала Пеллеона было не так уж много по сравнению с остальными старшими офицерами регулярного флота.
И дело тут не в том, что вице-адмирал как-то не соответствовал критериям отбора для программ клонирования.
Просто по каким-то своим причинам гранд-адмирал Траун считал, что клонов вице-адмирала Пеллеона в Доминионе должно быть на порядки меньше чем «дублей» того же контр-адмирала Дорьи или капитана Штормаера.
— Мой вызов касался гранд-адмирала Трауна, — заявил Гилад Пеллеон резковаты тоном.
Знакомый по природе с интонациями этого человека, командир «Стража» прекрасно понимал, что тот чувствует себя некомфортно при беседе со своей живой копией.
Которая повторяла судьбу самого Пеллеона — командовала флагманом гранд-адмирала.
А следовательно — участвовала в самых важных сражениях, которые проводил регулярный флот Доминиона.
— Верховный Главнокомандующий в данный момент занят, — пояснил командир «Стража». — Я уже оповестил его с помощью офицера связи Если вы хотите, вице-адмирал, то могу передать ему…
— Исключено, — заявил вице-адмирал. — Сообщение касается непосредственно гранд-адмирала.
За спиной раздалось приглушенное шипение входного люка.
— Как скажете, сэр, — спокойно ответил Пеллеон Пеллеону. — Я проконтролирую, чтобы…
— Все в порядке, капитан, — услышал командир «Стража» голос Верховного Главнокомандующего. — Ваше сообщение мне было передано. Благодарю за предусмотрительность.
При других обстоятельствах командир «Стража» получил бы информацию для гранд-адмирала и передал бы ее адресату.
Но Гилад Пеллеон хотел переговорить с Трауном с глазу на глаз.
Вероятно для этого имелись определенные мотивы.
— С вашего позволения, сэр, — обратился командир флагманского звездного суперразрушителя к Верховному Главнокомандующему, — я проконтролирую диагностические работы.
— Конечно, капитан, — распорядилось начальство таким тоном, будто просило подавать на стол. — Я жду вашего доклада незамедлительно после его получения от командиров направлений.
— Есть, сэр.
Капитан повернулся к выходу и неспешным шагом покинул тактический зал, не оборачиваясь на гологрофиеский терминал.
Раз уж разговор предполагается конфиденциальным, то такова воля командования.
Ему остается только ее выполнять.
* * *
Сектор Хамбарин мог похвастаться тем, что сквозь его столичную систему пролегал Торговый путь Треллена.
Этот важнейший региональный коридор связывал воедино такие развитые планеты как Комменор, Треллена, Хамбарин.
И при этом — давал выход на крупнейшие галактические гиперпространственные магистрали.
А с помощью них можно было достичь любого уголка галактики в короткие сроки.
Нахождение поблизости таких планет как Неймодиа, Куат, Балморра, а так же — в чуть большем удалении — Кореллии, Дуро, Корусанта — позволяли этому сектору развиваться на протяжении тысячелетий.
Хамбарин (правее Куата)
Промышленный и экономический рост сектора Хамбарин позволил ему за столетия до Войн Клонов стать одним из самых богатых и развитых частей Галактической Республики.
Соперничать за лидерство в технологическом и экономическом плане Хамбарин мог лишь с Куатом и Кореллией — своими наиболее близкими соседями, так же расположенными в Центральных Мирах.
Несмотря на свою мощь и влияние, во времена Войн Клонов сектор, пусть и имел надежные силы обороны, подвергся вторжению со стороны Конфедерации Независимых Систем.
Провальная тактика Республики по обороне этой сокровищницы привела к тому, что сперва многие миры сектора перешли на сторону сепаратистов.
А затем, спустя два года с момента начала Войн Клонов, столица сектора, планета Хамбарин, подверглась опустошительной орбитальной бомбардировке силами генерала Гривуса.
Результатам этого варварства стало полное уничтожение поверхности столичного мира.
Немногочисленные выжившие бежали с планеты, что в конце концов привело к запустению всего сектора.
Оставшиеся предприятия едва справлялись с тем, чтобы найти для себя заказы и обеспечить работой свой персонал.
Катастрофа Хамбарина — тяжелый урок истории, который галактика так и не выучила.
Галактической Империи было абсолютно наплевать на этот сектор — они отделывались лишь формальным проявлением беспокойства.
И небольшими вмешательствами, чтобы ситуация не скатилась в бездну.
Признаться честно, адмирал Дуплекс не располагала информацией присоединился ли Хамбарин к территории Новой Республики или нет.
Но в данный момент, когда дюжина звездных разрушителей типа «Республика», при поддержке двух десятков звездных крейсеров и ударных фрегатов материализовалась в столичной системе сектора, он думал только о том, как победить в предстоящем сражении.
Противник явно не рассчитал на то, что будет атакован столь крупными силами Новой Республики.
Разделенные на три однотипных отряда под командованием адмиралов Дуплекса и Сей’лар, корабли Новой Республики с первых же минут своего нахождения в пространстве системы Хамбарин, оказались в положении превосходства над противником.
Развернутые на орбите мертвой планеты станции ремонта и снабжения, вяло отреагировали на вторжение.
Еще более медленно навстречу атакующим бросились один звездный разрушитель типа «Победа-II» и три десятка тяжелых крейсеров типа «Мститель» и «Дредноут», корветов и фрегатов.
Несмотря на паритет в силе, Дуплексу даже не нужна была пресловутая джедайская Сила.
Он и без нее видел, что противник удручен предыдущим разгромом.
И кто бы ими не командовал, он прекрасно понял, что и половины этих сил хватит для того, чтобы уничтожить звездолеты Содружества без малейших проблем для себя.
Не без повреждений, но победа обеспечена.
И, прежде чем противник сумел сообразить что происходит, треть флота — ударные фрегаты — ушли в новый прыжок.
Прямиком к промышленным системам сектора.
Откуда тянутся вереницы кораблей с оборудованием и металлами для ремонта вражеского флота.
Благодаря разведке, адмирал Аргентис прекрасно знал, что даже одного ударного фрегата достаточно, чтобы обеспечить Новой Республике контроль над территорией сектора.
Оставалось только уничтожить флот Содружества Пяти Звезд.
И за этим дело не станет.
— Выпустить авиацию, — приказал адмирал Дуплекс. — Сотрите имперцев в звездную пыль.
Хамбаринское избиение Империи началось.
* * *
— Возникли проблемы, вице-адмирал?
Голос, как и внешность гранд-адмирала Трауна — безукоризненны.
Но они не отменяют того факта, что проблемы в самом деле существуют.
И игнорировать их сейчас — не самое лучшее занятие.
— Да, сэр, — ответил Гилад. — Точнее — одна проблема.
Что ж, прочь страхи.
Трауну