или аристократы — все активно интересовались произошедшим, ожидая новых вестей.
Что-то более подробное о происходящем я уже не знал, да и не особо интересовался. Жизнь в Хардене не оставляла много времени на ерунду, заставляя в первую очередь сконцентрироваться на себе и учебе. Так было верно и для простых учеников, а для меня, загруженного по самое горло, тем более.
«До сбора еще несколько часов, — отметил я. — Достаточно времени, чтобы сходить в тренировочный зал».
Предстоял выезд за пределы Хардена. Хоть это и было формальное мероприятие, но неизвестно, что там еще может приключиться. Еще ни один выход в город для меня не закончился спокойно. Поэтому нужно было оценить состояние магического источника. Благо последние дни меня не трогали на уроках, опасаясь поднимать тему пережитого во дворце. Да и сам я почти не занимался магией, уйдя в изучение теории и позволяя источнику восстанавливаться.
Под эти мысли я дошел до небольшого зала, который Винтерс выхлопотал специально для меня. Закрыв за собой дверь, я сперва изучил обстановку на случай появления каких-то сканирующих плетений. Интерес к моей персоне после случившегося возрос, что заставило меня больше беспокоиться о сохранении своих тайн.
«Вроде все чисто», — отметил я.
Покрытие стен тренировочного помещения было очень сложным материалом для размещения сканирующих плетений. Поэтому даже если бы работал профессионал, моих теоретических познаний хватило бы распознать установку «шпиона».
Убедившись в безопасности, я скинул заплечную сумку и неудобный китель, после чего сел прямо на пол. Первым делом я замер, прислушиваясь к себе. Болевые и прочие ощущения ушли уже неделю назад и больше не возвращались, что было хорошим моментом.
«Давай-ка изучим ситуацию поподробнее», — подумал я.
Из недр потайного кармана был извлечен неприметного вида предмет, похожий на отполированную каменную сферу. Это было самое великое сокровище на данный момент — мой персональный Душевзор.
Как я и надеялся, из-за переполоха во дворце никому не было дела до такой мелкой пропажи. Сам принц из-за гибели отца едва ли имел свободное время, чтобы вспомнить об артефакте.
Хранить при себе Душевзор также было делом несложным. Тот не имел вообще никакого энергетического следа и никак не откликался на сканирующие плетения. Его можно было бы обнаружить при обыске, но ученики Хардена, к счастью, такой унизительной процедуре в стенах альма матер не подвергались. Как будущие маги, мы уже имели права по части собственного пространства и его неприкосновенности.
— Итак, — негромко произнес я. — Начнем.
Стоило только обратиться к артефакту, как пространство комнаты вокруг было вытеснено серым безвременьем Душевзора. Мельком отметив, что я определенно все ловчее работаю с артефактом, я занялся самосозерцанием.
Вид двойственности собственной души уже был делом привычным. Я оценил ставшее совсем зыбким эфирное тело бывшего «жильца» этого тела.
«Да брат, дела у тебя совсем плохи, — подумал я. — Похоже, скоро от тебя ничего не останется».
Смерть рассеяла личность человека, лишив душу способности защищаться и восстанавливаться. После этого душа прошла через ритуал, где подверглась расщеплению.
Мало того, я отнял от нее два фрагмента для создания Стрел души. Так же часть своей энергии остатки личности бывшего хозяина отдали мне добровольно. Сейчас, оценивая то, что осталось, я понял, что достаточно еще хоть одной встряски, и душа будет разрушена окончательно.
«Лучше, чтобы окончательное расщепление эфирного тела прошло добровольно, — отметил я. — Так это будет максимально безболезненно для меня, да и эффективно в плане прироста силы».
Это означало, что больше нельзя применять никаких стрел души и прочих экспериментов того же рода. Лучше всего будет, если я каким-то образом выполню посмертное желание человека. Однако с последним было очень плохо.
«Учитывая почти полное отсутствие информации, на это может уйти вся жизнь, — покачал головой я. — Неприятная проблема».
С другой стороны, торопиться никуда не следовало. Источник магии испытал надрыв и травму. Произошло это, когда душа добровольно отдала энергию, после того как я лишил жизни убийцу парня, жившего раньше в этом теле. И вторая такая порция могла погубить меня.
«Теперь давай-ка оценим состояние источника», — перешел я ко второй части.
Мой Душевзор не очень подходил для этих целей, но кое-что показать мог. Благодаря ему я увидел источник как сияющее солнце в своей груди. Сейчас его свет показался мне неравномерным, и как-то лихорадочно посверкивающим. И все же это было лучше, чем две недели назад.
«Надрываться не стоит, но уже можно приступать к осторожной работе с магией, — сделал я заключение. — Лучше всего будет начать с комплекса легких разминочных упражнений в ближайшие дни».
«Раздражать» источник почем зря больше не стоило, поэтому я оставил его, вернувшись мыслями к общей оценке своего состояния. По магии все было хорошо. По мере восстановления источник еще вырастет в силе, что еще поднимет мой уровень.
По поводу второй души было все не так радужно. Помимо загадки с посмертным желанием, я уже второй раз использовал ее для создания Стрел души. Это означало, что мой потенциальный уровень вновь понизился. Понятное дело, что мне было плевать. Дисциплина души открывала много вариантов для обретения силы.
«Вот только это может обеспокоить старика Блекторна», — вздохнул я.
Коннорс наверняка заметила падение потенциального уровня в прошлый раз. Если проверка повторится, и падение будет опять зафиксировано, это обязательно вызовет беспокойство моих «покровителей».
«И не хотелось бы их нервировать, — добавил я. — А то еще придумают что-нибудь».
Я лишь мог постараться уклониться, если меня постараются вновь обследовать. Но пока Блекторн, да и Коннорс были слишком отвлечены произошедшими потрясениями, чтобы тратить на меня время.
В итоге я принял решение начать аккуратно разрабатывать источник магии. Помимо этого, следовало следить за ходом событий. Последние две недели прошли в благословенном спокойствии, но это не могло длиться вечно. Возможно, уже сегодняшнее участие в церемонии может что-то изменить.
Оставшееся время я потратил на комплекс осторожных упражнений с энергией. Опыты с магией, как и всегда, вселяли в меня уверенность и спокойствие. Да и волноваться о событиях, повлиять на которые все равно не получится, было бессмысленно. Все, что я мог — это держать «нос по ветру» и в случае чего резво реагировать.
За час до сбора я вернулся в свою комнату и надел комплект парадной формы. Приготовился я достаточно рано. Просто сидеть в комнате было скучно, поэтому пошел в гостиную. Похоже, примерно такие же мысли пришли в голову не мне одному, так как еще на подходе я