Пилоты 1-го Чутая 11-го Сентая. Асы этой группы одержали 150 побед. Впереди – капитан Кендзи Симада (40 побед); с доказательством воздушной победы – пистолетом Токарева – младший сержант Бундзи Иоакима (25 побед); четвертый справа – младший лейтенант Томораи Хасегава (19 побед) и крайний справа – фельдфебель Хиромичи Синохара (58 побед).
Поскольку события на земле разворачивались не в пользу японской стороны, командование Квантунской армии приняло решение нанести несколько ударов по целям, расположенным глубоко на территории противника. 27 июня 104 самолета из 2-го Хикодана нанесли бомбовый удар по монгольской базе в Тамсак- Булак. Пока японские бомбовозы бомбили аэродром, в небо поднялось несколько десятков советских истребителей. В течение 30 минут в небе над Тамсак-Булаком шло сражение, в котором с обоих сторон участвовало более 150 самолетов. Отбомбившись, японцы вернулись на базу, потеряв два истребителя и три бомбардировщика. Однако только один бомбардировщик совершил вынужденную посадку на территории Монголии, а другой бомбардировщик, приземлившись поблизости, подобрал экипаж!
На протяжении июля напряженность в небе не уменьшилась, а наоборот возросла. Однако советские И-153 явно уступали японским Ки-27, поэтому несли потери. Советскому командованию становилось ясно, что эра бипланов окончательно ушла в прошлое. Тогда русские изменили тактику и начали проводить рейды группами И-16, причем пилоты получили указание не вступать в бой с Ки-27. Кроме того, в части начали поступать новые модификации И-16 (Тип 12 и 17), вооруженные 20-мм пушками ШВАК и оборудованные бронеспинкой кресла пилота.
В августе 1939 года японцы с удивлением обнаружили, что им удается сбивать все меньше и меньше советских самолетов, в то время как собственные потери неуклонно росли. Японское командование быстро определило, что причиной этого стала новая тактика советских пилотов. Кроме того, японские пилоты, совершавшие в день до четырех боевых вылетов и более были на грани полного физического истощения. Сухопутные войска японцев также были изрядно потрепаны в непрерывных боях. Поэтому стремясь спасти все, что еще было можно, Япония предложила Советскому Союзу заключить перемирие. Сталин, который в это время был больше озабочен проблемой оккупации Польши, охотно принял предложение японской стороны. Однако пока политики вели переговоры, летчики продолжали сражаться. Последнее крупное сражение имело место 15 сентября 1939 года. С японской стороны в нем участвовали самолеты из 1-го, 11- го, 24-го, 59-го и 64-го Сентаев. На следующий день перемирие было подписано и обе стороны прекратили огонь.
Как русские, так и японцы старались приумножить свои победы и приуменьшить свои потери. Например, советская сторона полагала, что уничтожила 650 японских самолетов (в действительности Япония потеряла 162 машины), а японцы утверждали, что им удалось сбить 1162 самолета противника в воздухе и еще 98 уничтожить на земле (действительные потери Советского Союза – 207 самолетов). Лучший японский ас – фельдфебель Хиромичи Синохара – заявил 58 воздушных побед, в то время как лучший советский летчик – майор Сергей Иванович Г'рицевец из 70-го ИАП записал на свой боевой счет более 40 японских самолетов.
Номонганский вооруженный конфликт стал генеральной репетицией 2-й Мировой войны, японские пилоты армейской авиации смогли на собственном опыте узнать свои сильные и слабые стороны. Опыт боев показал, что для успешной борьбы с противником, избегающим открытого боя, следует иметь более скоростные самолеты. Кроме того, вооружение японских истребителей составляли 7.7-мм пулеметы, которые был практически бесполезны против хорошо бронированных советских истребителей. А негерметизированные топливные баки Ки-27 делали японские истребители особенно чувствительными к пушечному огню советских самолетов. Радиооборудование на японских самолетах также было ниже всякой критики. Пожелания пилотов были учтены японскими самолетостроителями и через два года на вооружение японской армейской авиации поступил истребитель Накадзима Ки-43 “Хаябуса” (кодовое название “Оскар”).
Ас Номонгана капитан Кацауки Кира (крайний слева -21 победа) и его боевые товарищи из 24-го Сентая отдыхают между боевыми вылетами летом 1939 г.
Обозначения побед на самолете Ки-27-Отсу Хиромичи Синохара из 1-го Чутая 64-го Сентая.
Мастер-сержант Бундзи Йосияма
Одним из лучших пилотов, из числа участвовавших в Номонганском вооруженном конфликте, был мастер-сержант Бундзи Йосияма, уроженец префектуры Кагосима. Йосияма родился в 1916 году. Когда его не приняли в Школу торгового флота, он решил испытать счастье в авиации. В ноябре 1934 года Йосияме присвоили воинскую квалификацию летчика-истребителя и направили в 11 -й Сентай, базировавшийся в Харбине (Манчжурия).
28 мая 1939 года более 60 советских истребителей И-152 и И-16 пересекли воздушное пространство над Халхин-Голом. Возглавлял советский авиаотряд майор В.М. Забалуев. За два дня до описываемых событий японским истребителям удалось причинить ощутимые потери советским авиачастям, поэтому русские летчики были полны решимости отомстить за недавнее поражение. Йосияма, вылетевший в составе 1-го Чутая на перехват, в завязавшемся бое сбил один И-152. Всего пилоты 11-го Сентая заявили в тот день 42 воздушные победы, потеряв одну машину – пилоту удалось выпрыгнуть с парашютом.
27 июня самолеты японской армейской авиации совершили налет на территорию Монголии, несмотря на категорическое запрещение японского главнокомандования проводить наступательные действия. Игнорируя приказ из Токио, командование Квантунской армии решило нанести несколько превентивных ударов по советским аэродромам в Тамсак-Булаке. Йосияма участвовал в этом налете и записал на свой счет четыре советских истребителя (три И-16 и один И-152). На обратном пути Йосияма приземлился в районе озера Буир-Нур и подобрал своего сбитого однополчанина – мастер-сержанта Эйсаку Судзуки.
25 июля Йосияма сбил еще три истребителя противника и снова приземлился за линией фронта, чтобы подобрать Синтаро Кадзиму из 4-го Чутая. По мере того, как Йосияма сбивал все новые самолеты, его репутация в полку неуклонно росла и он стал летать ведомым с командиром 1-го Чутая, капитаном Кендзи Симадой.
20 августа Йосияме удалось серьезно повредить еще один советский истребитель, и тот совершил вынужденную посадку. Затем Йосияма приземлился рядом и застрелил советского пилота. Затем взял пистолет и наручные часы убитого им летчика в качестве сувенира и вернулся на свой аэродром.
Мастер-сержант Бундзи Йосияма не вернулся с боевого задания 15 сентября 1939 года, когда истребители его части сопровождали японские бомбардировщики, летевшие бомбить советские аэродромы в районе озера Буир-Нур. На следующий день было объявлено перемирие. До своей гибели Йосияма совершил 90 боевых вылетов, сбил 20 самолетов и еще 25 вероятно.
Истребители Ки-27 из 64-го Сентая взлетают на перехват советских самолетов, 1939 г.
Пилоты 2-го Чутая 11-го Сентая, июль 1939 г.
Первый истребитель-моноплан армейской авиации Японии Ки- 27 был вооружен двумя пулеметами калибра 7.7 мм и развивал максимальную скорость 292 миль/час на высоте 11480 футов. Этот самолет уступал советскому истребителю И-16 по мощи огня и бронированию, однако превосходя его в маневренности. На этот Ки-27 нанесена эмблема 64-го Сентая. Самолет пилотирует сержант Сигеру Такува.
Майор Ивори Сакаи
Майор Ивори Сакаи был одним из самых старых японских летчиков-истребителей и во время 2-й Мировой войны занимался главным образом инструкторской работой, обучая молодых пилотов. Сакаи родился в 1909 году в префектуре Гифу. Начинал летать Сакаи в качестве гражданского пилота в Токорадзаве. В 1928 году ему присвоили унтер-офицерское звание и зачислили в резерв.
Капрал Сакаи начал свою военную службу в Корее, затем в Шантунге на территории Китая. Затем он вернулся в Японию и стал помощником инструктора в Истребительной школе Акено. В 1932 году Сакаи поступает в военное училище и на следующий год завершает ее уже в звании младшего лейтенанта. Затем он продолжает обучаться в Акено и Токорадзаве.
Когда в июле 1937 года в Китае начались боевые действия, японцы перебросили большинство своих самолетов в Северный Китай. Крещение огнем Ивори Сакаи прошел 11 марта 1938 года. В тот день он участвовал в налете на Сиань и одержал свою первую победу – сбил китайский И-15. 10 апреля он сбивает еще три самолета, а 20 мая – еще один.
К маю 1939 года Сакаи, уже в чине капитана, летал в рядах 2-го Чутая 64-го Сентая, а когда 1 сентября 1939 года командир 2-го Чутая – капитан Андзаи – погиб, Сакаи занял его место.