деревьев. Возле одного из деревьев стоял дом. Когда они подошли поближе, то увидели, что на двери висит записка «Вернусь не скоро, если вернусь. Хмурый Ливень.»
Млечный Путь удивленно округлил желтые глаза. Они и без того придавали ему игрушечный вид, а сейчас он походил на одну из фигурок, которую Фирд когда-то видел в магазине. Лисенок не смог сдержать грустного всхлипа — что теперь? Он никогда не сможет вернуться домой? И все из-за того, что вокруг происходят непонятные новые вещи.
— Будем его ждать?
— А если он больше не вернется? — предположил Шустрый Нюх. — Что будем делать?
— Признаться, такой записки я не ожидал здесь увидеть. Хмурый Ливень конечно покидал свой дом, но чтобы уйти навсегда для него нужна была веская причина. Может быть что-то случилось? Я не знаю как это узнать, — Млечный Путь почесал лоб. — Давайте сходим к Лесному Цветку, она может что-то сказать. Они хорошие друзья. Час от часу не легче!
— Где живет Лесной Цветок? — спросил Фирд.
— Оглянись.
И правда, за их спинами возвышался большой двухэтажный дом. Как они не заметили его раньше? По обоим сторонам дома росли груши. Сам дом выглядел надежным и уютным. Казалось, что там должно жить много народу.
— Есть кто-нибудь дома? — громко проговорил Млечный Путь, когда они подошли к окнам. Из одного окна высунулся золотистый ретривер.
— Все дома, что ты хотел, Млечный Путь? Кто это с тобой?
— Спустись к нам, Хвойный Нос. — попросил кот.
Дверь отворилась и пес, виляя хвостом, выбежал наружу. Он обнюхал всех присутствующих и сел на крылечке:
— Давайте знакомиться!
— Это Шустрый Нюх и Фирд, они искали Хмурого Ливня, но вот незадача, его нет дома. Осталась только записка.
— Да, — кивнул Хвойный Нос. — Хмурый Ливень ушел…по своим делам. Я не могу вам всего рассказать, но не уверен, что он вернется даже на этой неделе. Дел слишком много.
— Ты не знаешь как найти маяк? — не выдержал лисенок. — Нам очень нужно туда попасть!
Пес фыркнул:
— Этого никто не знает. Могу посоветовать вам отправиться к морю. Возможно маяк где-то там. Но, хочу напомнить, мы находимся в очень своеобразном королевстве. Здесь маяк может находиться где угодно. Даже в лесной чаще. За это люблю наше королевство. Оно не предсказуемо. А чем вам здесь не нравится? Такая природа красивая! Дружелюбные жители! Можно подружиться абсолютно со всеми! Это очень радует! — вилял хвостом Хвойный Нос. — Только имя бы тебе дать другое, Фирд.
— Что не так с моим именем? — спросил лисенок.
— Когда приходишь сюда, оставляешь прошлое в стороне. Мы все выбрали для себя другие имена. Прошлые теперь и не вспомнишь, как и прошлое.
— Спасибо, я оставлю свое. — спокойно проговорил Фирд. Он обошел грушу вокруг, стараясь придумать что ему делать дальше. — Хвойный нос, ты случайно не знаешь как отсюда вернуться обратно?
Пес отрицательно покачал головой:
— Такое знает только Палый Лист и Хмурый Ливень.
Глава 8
— Млечный Путь! — к ним подошла полосатая кошка с лукошком, полным черники. — Что как не родной? Заходи в гости.
— Привет, Лесной Цветок! Мы искали Хмурого Ливня, но он куда-то запропастился.
Лисенок внимательно посмотрел на собравшихся:
— Извините, нам пора идти.
— Но куда вы пойдете? Вы не знаете дорогу, — сказал Млечный Путь.
— У нас есть карта, мы пойдем к морю, — уверенно ответил Шустрый Нюх.
Распрощавшись со всеми, друзья отошли к кустам ежевики. Шустрый нюх достал карту и начал ее изучать:
— Здесь мы находимся, — он показал пальцем. — А здесь, это то место, куда мы идем. Далековато. Но ничего! Мы уже много прошли, пройдем и это.
— Что, если Брусничная Бусинка оказалась права и мы ничего не найдем?
— Она не права, ведь Хмурый Ливень и Палый Лист существуют.
— Существуют, а значит, мы найдем ответы на свои вопросы.
Лисенок вспомнил волка и задумался: не навредит ли им такое приключение? Не опасно ли брать с собой Шустрого Нюха? Мама всегда говорила — не разговаривай с незнакомцами. Тут же вокруг ни одного знакомого. Он не сомневался в Шустром Нюхе, тот оказался легок на подъем и решил пройти этот путь вместе с ним. Несмотря на ворчливый характер, Шустрый Нюх оказался храбрым товарищем. По крайней мере, лисенок не мог себе представить того, что тот его предаст в один прекрасный момент.
Как же хорошо было дома! Как хорошо было в своей безопасной комнате. Как здорово было гулять с друзьями по городу лис! Если бы только Шустрый Нюх знал насколько весело в парке с аттракционами! Теперь же ничего этого нет. Кругом лес, не понятные дома, заросли и один единственный товарищ, который готов на подвиги. С этим лисенку повезло. Он всегда умел находить хорошие компании, дурных избегал.
— Если передумаешь со мной идти, скажи об этом. Ты говорил, что тебе нравится это королевство. Почему ты решил пойти со мной? — спросил Фирд.
— У меня никогда не было друзей. Никто со мной не общался, ты первый, кто обратил на меня внимание и не против моей компании, — признался крыс. — Я не знаю почему, но меня постоянно все избегают! Как будто я с другой стороны планеты. Обидно бывает! У тебя есть куда возвращаться. У меня нет, но я очень хочу тебе помочь, а еще я хочу узнать об этом королевстве все у Палого Листа, если он с нами заговорит! Хочу узнать как оно появилось на самом деле! Кто был первыми жителями и как сюда вообще пришли?! Почему именно этот лес? Почему дома находятся вокруг озера? И как называется море, к которому мы идем?
Лисенок еще раз посмотрел на карту:
— Какой дорогой пойдем?
— Пойдем самой близкой, хоть она и лежит через густую чащу. Я раньше никогда не видел моря!
— Я тоже.
Лисенок подумал о том, что если бы Шустрый Нюх присоединился к его городской компании, то он никогда бы больше не почувствовал себя так одиноко.
Глава 9
— Кхм, пока мы идем, расскажи почему ты так хочешь вернуться обратно? — начал Шустрый Нюх. — Что тебе не нравится в этом королевстве?
— Ну, я привык жить в городе. Мой город называется Норнов. У нас много магазинов, домов и даже парк аттракционов. Я хочу вернуться потому что там у меня остались друзья, родители…Я этого раньше не ценил. Мне хотелось уйти куда глаза глядят. И все это из-за того, что мы с родителями из-за пустяка повздорили. Они хотели как лучше… Я поступил как самый настоящий эгоист. — лисенок вздохнул, затем продолжил. — Это королевство выглядит очень хорошо. Мне