class="p">И сейчас, вдыхая ароматы благовоний, и благоговейно посмотрев на меч, король опустился на колени перед ним. Он думал начать молитву, но вместо этого принюхался. Запах благовоний напомнил ему о чем-то давнем, и ему показалось, что это как-то было связано с собором. Но что это за запах, от какого растения, он не смог припомнить. Поразмышляв на этот счет некоторое время, он затем вернулся к молитве.
– О, Небесный царь, услышь меня!
После мысленно произнесенной фразы он упал ниц, а затем, снова приподнявшись, протянул руки к мечу и вновь повторил:
– Услышь меня!
– Да, я услышал тебя, – раздалось словно внутри его головы.
И король, ошеломленный, испугавшись того, что только что произошло и того, чего он так долго ждал, побежал к выходу из собора и, выбежав, вскочил на лошадь, ничего не объясняя слугам, понесся в замок, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок.
Весь последующий день и ночь король Тион провел в раздумьях и сомнениях:
– Действительно ли с ним говорил Он? Не почудилось ли ему?
Следующим утром он велел вызвать к себе служителей собора:
– Я собрал вас здесь, Слуги Небесного царя, чтобы обсудить нечто важное.
– Мы все внимаем вам, о владыка, – отвечал верховный служитель.
– Скажите мне откровенно, говорил ли с вами Небесный царь, вот так как мы сейчас с вами разговариваем? Не какими-нибудь знаками или символами, а прямо, вот так, словами.
Призадумались служители и не знали, что ответить. Каково истинное значение королевского вопроса? Не хочет ли он уличить их в чем-то?
Увидев, что его подданные медлят, он угадал истинную причину их сомнений:
– Ответствуйте как есть. Даю вам слово короля, что не имею намерений покарать или наказать вас за что-либо.
Служители стали совещаться, собравшись в тесный коричневый кружок. После недолгих обсуждений верховный служитель обратился к королю:
– Мой господин, Небесный царь пока не удостоил никого своим словесным общением, мы только ощущаем его незримое присутствие с нами постоянно. Он как заботливый отец смотрит на нас с небес, а мы терпеливо ждем от него благодати.
После сих слов король распустил всех кроме верховного служителя. Ему он решил поверить свое открытие:
– Послушай, со мной вчера в соборе произошло нечто. Я пришел в собор и, намереваясь свершить молитву, встал на колени, вдыхал запах благовоний, и как всегда стал обращаться к Нему, и вдруг…ты знаешь, услышал голос, как будто у себя в голове.
– Что сказал тебе, тот голос?
– Что он слышит меня, после этого я в трепете удалился в замок чтобы понять, что со мной произошло.
Верховный служитель с задумчивым видом стал прохаживаться по зале с сосредоточенным видом. Спустя несколько минут он ответил:
– Мой повелитель, мнится мне, что именно вас Небесный царь избрал для передачи воли его сюда, рабам его на земле. Посему я советую вам не отвергать этот дар и пойти на диалог с Ним. Вы будете передавать нам, служителям его волю, а мы уже в свою очередь приложим все усилия, чтобы влить ее в сердца народа.
– Хорошо, я прислушаюсь к твоему совету, верховный служитель. Теперь ты свободен.
После разговора с верховным служителем, король решил не мешкать с визитом и пойти в собор как можно скорее. Уладив государственные дела, он поспешил к своему великолепному сооружению на холме. Как всегда, пройдя с благоговейным трепетом по галерее, он пал ниц перед чашей и воззвал:
– О Небесный царь, услышь меня! Я явился пред тобой, видишь, я здесь на коленях, как раб твой, прошу, яви мне свою волю.
Долгие часы молился король, вдыхая аромат знакомых благовоний и беспрестанно то падая ниц, то воздевая очи к мечу. Но так и остался без ответа.
В течение пяти дней ходил король молиться. Он пробовал являться в разное время и обращался к Нему из разных концов собора – ничего не помогало. Он уже стал думать, что разгневал чем-то Небесного царя и был лишен его милости, отчего стал сердит и резок с подданными.
И вот субботним утром он снова вошел в собор, уже практически отчаявшийся услышать Его. Опять он рухнул пред чашей. Сегодня вновь он почувствовал особенный запах какого-то растения, и опять воспоминая о чем-то давно забытом накатили на него. Отбросив их в сторону, он сосредоточился на гарде меча, образовывавшей крест с эфесом и клинком, и глубоко вздохнув, приготовился к долгой и бесплодной молитве.
– О отец наш небесный, услышь меня!
– Да, я слышу тебя, говори же, что тебе нужно.
Ошарашенный таким скорым ответом, он снова вскочил чтобы бежать прочь, но одумался и опять встал на колени, закрыл глаза и стал вести разговор с Ним.
– Я здесь пред тобою, всемогущий властитель земли своей, но послушный раб твой. По твоему указанию я воздвиг здесь великолепный собор, и вместе со своими последователями мы несем волю твою людям, готовым отринуть никчемных божков прошлого. Я готов услышать волю твою. Повелевай, все исполню, что в силах моих будет.
– Повелеваю выжечь огнем и мечом всю скверну в соседних землях. И утвердить веру в меня повсюду. Теперь иди и без победы лучше не возвращайся.
– Слушаюсь, мой владыка, – отвечал король голосу в голове и стал подниматься с колен, уже обдумывая, что ему теперь делать.
Направляясь к выходу, его вдруг как громом ошеломила мысль, и он крикнул:
– Служитель!
– Да, мой господин, – отвечал служитель, запыхавшись от бега по ступеням.
– Ты сегодня и прошлую субботу ничего не добавлял в благовония нового?
– Да, мой господин, уж больно мне понравился запах одной травки, и я собрал ее в прошлую пятницу и решил перед вашим приходом добавить к благовониям.
– А что ж в остальные дни не добавлял?
– Кончилась, мой король, и мне не удавалось выбраться в поле чтобы нарвать ее. Так вам понравилось, ваше величество?
– Смотри ее больше не добавляй в благовония – только перед моей молитвой, иначе голову с плеч, понял?
– Слушаюсь, мой повелитель.
– И никому не говори про нее, а меж тем насобирай про запас и спрячь в сухом месте. Все свободен!
Со словами «слушаюсь мой господин» служитель растворился в пространстве собора, а король пошел пешком в замок и по дороге много думал о том, что произошло и что теперь предстояло сделать.
Он не был таким жестоким как его отец и таким кровожадным как его дед. Если отец мог казнить любого за не понравившийся ему ответ, или просто когда он был не в духе. То дед получал наслаждение от крови и боли других,