Мэй поддержал меня под локоть, пока я не встала на каблуки.
— Может, потанцуем для начала? — предложил он. Я пьяно икнула.
— Нет, милый, — обхватила его рукой за шею, — я так устала.
— Тогда пошли, — дьявольский огонек сверкнул в его глазах, — я помогу тебе расслабиться.
Через пять минут я вышла из подсобного помещения, твердо стоя на ногах. Шон удивленно посмотрел на меня, но я прошла мимо, отыскивая в толпе Алекса. Парень развлекался с длинноногой красоткой в не менее развратном наряде, что был у меня. Волосы ее были выкрашены в ядовитый красный в тон губной помаде.
— Прости, дорогой, — я подошла к брату сзади и обняла его. Алекс подпрыгнул от неожиданности, — я слегка задержалась. Не купишь мне выпить?
Алекс с первого раза понял намек и, наспех попрощавшись с девушкой, повел меня к стойке.
— Как ты с ней грубо, — укорила я его, косо поглядывая на его подружку, — нельзя обижать девушек.
— Не уверен, что она девушка, — откликнулся брат.
— Транс?
— Что? — не понял Алекс. — Нет! Шутишь?
— Ну, откуда я знаю? Разные попадаются, — я отвела глаза в сторону, чтобы Алекс не стал допытываться.
— Как твои успехи?
Я довольно облизнула губы.
— Слабенький попался. Не устоял.
— Я же говорил, — довольно улыбнулся Алекс, — и где он сейчас?
— Лежит без сознания в подсобке.
— Мел!
— Что? Я не виновата, что от одного поцелуя у него столько гормонов выработалось.
— Повторить, — Алекс кивнул бармену и вновь вернулся ко мне, — ты не должна была его бросать там.
— Ой, да ладно, — мне что, проблем было мало, или еще за мальчиком присматривать? — Оклемается, сам выйдет. Еще спасибо скажет.
— За что же? — Алекс пристыдил меня взглядом, но я была не из слабых, чтобы поддаться, да еще и собственному брату.
— За прекрасный сон, — без заминки отчеканила я, — с чудесной нимфой.
— Нда, скромности тебе ни убавить, ни прибавить, — отозвался Алекс. Передо мной появился еще один бокал Лонг-Айленда, но меня уже тошнило от выпивки. А еще отчетливый запах пота и скопление большого количества энергии действовали на нервы.
— Думаю, мне хватит на сегодня.
Алекс достал из кармана темных потертых джинсов двадцатку.
— Тогда домой? — с надеждой спросил он. Я хмыкнула.
— Конечно, нет! Ночь только началась. Пошли, — я потянула его за руку к выходу, — доставай кол, будем учить тебя драться.
Раз уж я не смогла воплотить свою мечту стать охотницей в жизнь, то хотя бы отыграюсь на Алексе. Да, это жестоко убивать своих сородичей, но во мне еще жили воспоминания о них как о чудовищах, от которых мир просто необходимо избавлять. Потихоньку.
Глава 2
— Мел, а не думаешь, что это опасно? — спросил Алекс, когда я остановила машину у окраины города в нескольких метрах от знака, обозначающего выезд из Хьемьенга.
— Не ной, как девчонка, — бросила я, вытаскивая ключи из зажигания, — ты и так размазня стал, после того, как я перестала тобой заниматься.
— Мелани, я уже взрослый, чтобы моя сестра учила меня жить.
Я состроила ему гримасу.
— Ты должен уметь сам за себя постоять, а не надеяться каждый раз на охранников. Понимаешь, тебе дано то, за что многие готовы были бы отдать все! Тебе дана возможность жить, и ты не можешь ее вот так вот про…
— Про…? — подытожил Алекс.
— Не важно, я слово забыла. Короче, учись махать колом, или я сама тебе его засуну, куда не надо.
— Ты злая, — обиделся Алекс, когда мы вышли из машины и пошли вдоль обочины пешком до ближайшего пригорода Крайно, известного также как рассадник демонов.
— С такими, как ты, иначе нельзя. Либо держи в ежовых рукавицах, либо потом плачь над могилой.
Алекс пихнул меня локтем. Ну, да. Я всегда говорила прямо все, что думала. Но ведь права была? В наше время никак нельзя полагаться на кого-либо еще, только на себя. Проверено.
— Давай, я отдам тебе твой кол, раз ты без него спать спокойно не можешь, — предложил Алекс, — только тогда оставь меня в покое, ок?
— Не-е-ет, дорогой, ни за что. Я же люблю тебя.
— Хороша любовь.
Алекс накинул на голову капюшон, так как пошел мелкий холодный дождь.
— Думаешь, в такую погоду мы сможем нормально поохотиться? — спросил брат. Я осмотрелась вокруг. Даже, несмотря на то, что мы вышли из города, высотные жилые дома выстроились вдоль дороги. А по близости не было ни леса, ни заводов, ни заброшенных зданий, поэтому вряд ли демоны еще где-то скрывались кроме переулков. Вообще-то переулки — их излюбленные места. Общепит, так сказать.
— Конечно! Сейчас все, кто есть на улице, побегут прятаться либо домой, либо под деревья, там их и словят.
— Будь по-твоему, — вздохнул Алекс и поплелся за мной следом. Автострада постепенно переходила в обычную проселочную дорогу. Фонари освещали улицу, но не настолько, чтобы четко различать людей, проходящих мимо. Если бы я не была суккубом, то не разглядела бы демонов, пока у них не засветились от жажды глаза. Но мы животные одного семейства, я чуяла запах сородичей издалека. За поворотом у детского садика дежурила парочка молодых демонов, один из них обращен не более года назад, второй постарше. Маловероятно, что они успели за это время свыкнуться со своими особенностями, поэтому с ними даже Алекс с его силенками пятилетней девочки справится. Да ладно, я, конечно, шучу, что у Алекса не было силенок, он очень гордится, что ходит в качалку. Но качалки достаточно только для того, чтобы соблазнять наивных однокурсниц. Или Алекс планировал раздеться перед демонами и сразить их своей неописуемой красотой? Ха!
Я вывозила Алекса на такие прогулки с того времени, как ему едва ли исполнилось двенадцать. А мне тогда было пятнадцать, но я всегда отличалась неусидчивостью, из-за чего нередко попадала во всякого рода неприятности. И я ни разу не устраивала ему экзаменов. Просто не выдалось возможности. Превращение, понимаете ли, потом три года в другом мире, борьба с Повелителем и его дружками, когда мне было заниматься обучением Алекса?
Мы свернули на соседнюю улицу и пошлепали по подтаявшему снегу. Ветер норовил залезть мне под короткую юбку, но скорее я бы сама охладила его своей температурой, чем он принес мне хоть малейший вред. На мне была длинная рыжая дубленка и высокие замшевые сапоги такого же цвета на каблуке. Алекс не ожидал вечернего променада, поэтому надел короткую дутую куртку и мокасины. Придется сходить с ним по магазинам, если заляпает одежду кровью.
Я кивнула Алексу, чтобы не отвлекался от дороги, а сама отстала и пошла позади. Как и ожидалось, шорохи из кустов послышались быстрее, чем демоны вылезли наружу. Их было двое, один из них — бывший студент, видимо, решил преобразиться перед экзаменом. Глаза опасно сверкнули, когда они унюхали моего брата-колдуна с его переполняющей энергией. Алекс дернулся и уставился на них, как баран на новые ворота. Какой же идиот! Может, ему пинка дать?