В Алассаре тоже есть подобный праздник, – невольно улыбнулся я. – Считается, что именно в этот день богиня Альвин создала первых эльфов. Ему предшествует Ночь Исполнения желаний, когда грань между миром живых и Элизиумом истончается настолько, что духи покидают привычное им вместилище. Все, причастные к магии, могут ощутить всплески силы в источниках, поэтому с древних времен принято приносить жертвы и праздновать, чтобы не утратить благодать.
Подозреваю, истинные причины и корни предстоящего торжества затерялись во времени, и многие празднующие просто придерживаются старых традиций. Но когда кто-то в здравом уме отказывался от достаточно веской причины, чтобы как следует повеселиться?
— Все верно, – согласился со мной розововолосый. – Только здесь она так и называется – Ведьмина Ночь.
— И что произойдет в полночь? – снова спросил я.
— Трудно сказать наверняка, – пожал плечами хозяин таверны. – Шабаш. Ведьмы все прибывают.
Я огляделся. И верно, зал был наполнен представительницами прекрасного пола.
— А ведьмаки? – удивился я. – Маги? Или в Фоэре только женщины наделены даром?
— Мужчины, видимо, собираются праздновать в другом месте, – замялся мой собеседник. – Подальше от "Логова".
— Что ж, благодарю за предупреждение, – соскользнув с высокого стула, я снова убрал книгу за пазуху и направился к девушке, на которую показал мне хозяин заведения. Она сидела одна и задумчиво болтала в пустом стакане стебельком сельдерея, уже изрядно погрызенным. Услышав мои шаги, она подняла взгляд, и из моей груди, кажется, в одно мгновение выбило весь воздух, потому что это была моя незнакомка из сна, сомнений не осталось. И пусть я ни разу не смог толком разглядеть ее лица, все равно сразу понял, что ошибки быть не может. Глаза девушки удивленно распахнулись, когда я, не сводя с нее жадного взгляда, опустился напротив.
— Добрый вечер, – мои губы сами растянулись в клыкастой усмешке. Целый месяц она дразнила меня, распаляла и ускользала в последний момент. Возможно, сама судьба привела меня в Фоэру. – Реджина?
Девушка кивнула. Мимолетное удивление сменилось сдержанным любопытством. Подозреваю, не я первый, кто попытался составить компанию столь очаровательной девушке. А наяву она оказалась более, чем милой. Выразительные глаза, пухлые губы, гладкая кожа. И тело, готов поспорить, у нее великолепное, хотя ученическая форменная рубашка была застегнута на все пуговицы. Но я привык доверять своей интуиции.
— Каин Рэйвенхарт, – представился я, справившись с эмоциями и натянув на лицо нейтральное выражение. – Я пришел тебя убить.
Реджина фыркнула, недоверчиво глядя на меня, а затем расхохоталась. Смеялась она долго и от души, хлопая ладошкой по столу, хватаясь за сердце и временами безуспешно пытаясь зажать себе рот, успокаивалась, смотрела на меня и начинала по новой.
Я старался быть к ней снисходительным. Все же не каждый день ей сообщают, что собираются убить. Но причина веселья оставалась непонятной. Она считает, что я не смогу этого сделать? Настолько сильная ведьма? Я прекрасно чувствовал ее силу, а вот она, похоже, и понятия не имеет, кто я и откуда. Устав от внеплановой истерики, я разжал ладонь, и на стол с глухим стуком выпал медальон. Смех оборвался, как будто его выключили, глаза ведьмочки изумленно расширились. После этого она пристально вгляделась в мое лицо и, мне показалось, немного побледнела. Хорошо. Благоразумная малышка. Поначалу я и правда, как сказал хозяину таверны, собирался просто предостеречь ее. Но после того, что она вытворяла в моих снах…
Потянув за цепочку, я снова спрятал амулет, явно намекая, что так просто его не отдам. Ведьмочка оказалась сообразительная и капризничать не стала. Бросив быстрый взгляд на хозяина таверны, она поднялась с места и пошла к выходу. Я последовал за ней. Пройдя по освещенным фонарями улицам, мы довольно быстро оказались у небольшого двухэтажного домика, огороженного белым забором. Реджина, уверенно толкнув калитку, прошла по тропинке и распахнула входную дверь. У меня было много вопросов, но все их я решил приберечь для более подходящего случая. Мы поднялись на второй этаж по старой скрипучей лестнице и попали в коридор, где было несколько дверей. Надо же, магическое расширение пространства. Снаружи такое небольшое здание, а внутри самая настоящая гостиница или доходный дом.
Остановившись у одной из дверей, ведьмочка приложила к ней руку. Я видел плетение охранного заклятия, и оно было на несколько порядков лучше того, что соорудили призвавшие меня девчонки.
— Я думал, адептки магической академии живут в общежитии, – заметил я, и узкие плечики едва заметно вздрогнули от звука моего голоса. Да ладно, милая, мы оба знаем, что сейчас произойдет.
— Я там не прижилась, – я впервые услышал ее голос, за исключением безудержного смеха, и он был тихим и удивительно нежным, что не очень вязалось с ее образом. Справившись с охранкой, ведьмочка гостеприимно распахнула передо мной дверь, пропуская внутрь. Усмехнувшись, я запустил поисковое заклятие, но ни ловушек, ни каких-либо подвохов в помещении не было. Хм, странно. Меня не отпускало ощущение, что я сам, добровольно, лезу в петлю, но отступить сил уже не было. Едва мы оказались в небольшой гостиной, Реджина прошла к окну и остановилась там, скрестив на груди руки. Меня от нее отделял старый потрепанный диван, покрытый разноцветными подушками.
— Будешь убивать? – мрачно спросила ведьма.
Я невольно скривился.
— Хотел бы убить, сделал бы это еще в таверне.
— Гилл бы тебе не позволил, – вздернув подбородок, заявила она.
— Так зовут хозяина таверны? – заинтересовался я. Хотелось бы побольше узнать о странном типе, аура которого не принадлежала ни одному из знакомых мне существ, но была столь мощной и яркой, что едва не ослепляла.
— Я понятия не имею, как его зовут, – Реджина смотрела на меня враждебно и настороженно. – Но я называю его Гиллом, и иногда он на это имя откликается. "Логово" не совсем обычное место.
— Я это уже понял, – согласился я, вспомнив, как неуловимо поменялась обстановка после прихода очередных посетителей. – Даже подозреваю, что он не принадлежит этому миру. Вернее, не только этому. Но довольно о таверне. Если ты думала, что я собираюсь убить тебя, зачем привела в свой дом?
Реджина неопределенно повела плечами.
— Вино будешь? – сменила тему она.
— Не откажусь, – я, наконец, отошел от двери и опустился на диван. Ведьмочка оказалась за моей спиной, но я не ждал подвоха. Магическая сеть затянула все помещение, и любое изменение