с ехидцей.
Я задумался. Она — ихтанвиилайт, значит, и девочка тоже, и тоже должна находиться в нашем мире. «Да чтоб тебя Хаос забрал!», — выругался я в адрес того Бога, что атаковал нас. Вот сейчас — лишнее подтверждение, что еще не отошел от его атаки. Раньше мгновенно догадался бы, что племянница — это «жительница» оружия Айви, а сейчас понадобилась пара секунд.
— Вижу, что понял, — усмехнулась Белоснежка, — вот я ее тоже лишила накопленной энергии, и если бы она не была, как вы говорите, моей крови, то ничего бы не вышло.
И тут я, наконец-то, осознал момент, не дававший мне покоя все это время. Во все предыдущие разы Белоснежка отвечала на один вопрос или, как она сама говорила, максимум два. А сейчас беседуем безо всяких ограничений. Что же такое произошло? Этот вопрос и задал ей, высказав свои подозрения.
— Многое изменилось, — серьезно ответила она. — Я же помню его прошлое пришествие в этот мир, и это не сулит ничего хорошего. Многое я просто не имею права рассказывать.
И тут мне пришла в голову мысль, что в реальном мире мы же сейчас просто валяемся где-то. А если на дороге или у обочины, то нас могут быстро найти и ограбить или еще что-то с нами сделать, особенно с моей эльваркой.
— А где мы лежим? — быстро задал я вопрос.
— Не переживай, никто вас не увидит, — она правильно поняла мое беспокойство. И не переживай за нее — она в лучшем состоянии, чем ты. Ты же успел закрыть ее собой за миг до того, как проклятье накрыло вас, а в следующее мгновение я создала портал. Так что не переживай. И не стремись очутиться в теле — здесь ты быстрее восстановишься.
— А ты, случаем, не знаешь, что случилось с Таэль? Ведь у нее тоже клинки непростые.
Вероятность того, что ихтанвиилайт из ее клинков является подданным королевы, достаточно велика, поэтому и существовала у меня надежда на то, что Белоснежка могла знать о судьбе нашей верной телохранительницы. Она посмотрела на меня, затем подошла и, положив мне на голову руку, произнесла:
— Смотри.
Британская Империя, мост через реку Эйвон.
Эльфийка соскочила, хлопнула по крупу свою лошадь, которая от этого действия отошла на берег и принялась жевать там травку. Пару секунд смотрела вслед удаляющимся детям, как она всегда про себя называла их, затем развернулась к приближающимся всадникам.
Начала очень быстро обдумывать различные варианты поведения: какую магию и когда применять, как атаковать, какие действия предпринимать. Направилась к началу моста, остановившись в пяти метрах от его границы. Преследователи не стали вступать сходу в бой, чем доказали свой профессионализм. Десяток разошелся, а вперед выехали три человека — наверняка, маги. Таэль уже могла их достать парочкой заклинаний, но не стала этого делать, поскольку ее основная задача — выиграть время. Присмотревшись магическим зрением, женщина увидела, что еще два мага остались позади. «Очень сильный отряд», — мелькнула у нее мысль, и в этот момент враги начали действовать.
Три огненных шара почти одновременно полетели в ее сторону, расплывшись по выставленному защитному щиту. И снова атака, и еще одна. Таэль мысленно усмехнулась, вспоминая тренировки с Раэшем и Айвинэль. Вот там слаженность атак была просто потрясающей: их заклинания всегда били в одну точку и всегда одновременно. Эти тренировки заставляли Таэль очень серьезно относиться к ним, и волей-неволей ей пришлось повышать свое мастерство в оперировании динамическими щитами. Зато сейчас это позволяло ей затрачивать меньше энергии. Хотя все равно объем ее снижался достаточно быстро.
Радовал женщину еще и тот факт, что всадники не пытались преодолеть реку — вероятно, в этом месте нет не только брода, а вообще нормального места, хотя ширина составляла всего метров сто. Сама же Таэль внимательно наблюдала за воинами, и как только заметила, что те решили спешиться, активировала негатор и, мгновенно перейдя в боевой режим, сблизилась с магами. Все трое не успели среагировать, хотя почувствовали его действие. Полностью беспечными они не были, вот только амулетная их защита предназначалась скорее для подстраховки, поэтому справиться с великолепным оружием эльфийки не могла, да и действие негатора тоже сказывалось на качестве барьера, который в отсутствие структурированных потоков тянул энергию из накопителей просто невероятно быстро. Очутившись между двумя всадниками, она нанесла два выверенных удара под их панцири, а затем под животом центральной лошади перешла на другую сторону. Еще один такой же выверенный удар, и женщина вернулась на свое место на мосту. Выйдя из ускорения, она принялась ждать дальнейших действий.
Оставшиеся два мага что-то сказали спешившимся десяти воинам, затем повернулись к оставшимся в седле. Пятерка всадников решили все-таки переплыть реку и, отъехав на безопасное расстояние, спешились и направились в реку. Воины атаковали женщину одновременно, и ей пришлось тяжело. Мастерство ее превышало умения каждого врага по отдельности, но они действовали совместно, и было заметно, что подобные действия у них отработаны. Зазвенела сталь.
Воины были опытными, но Таэль не позволяла им атаковать больше чем втроем. Да и то в этом случае эффективность их действий падала. Один попытался прошмыгнуть ей за спину, когда другие двое связали ее боем, но женщина подловила его. Правда, ей пришлось отступить на два шага назад. Но именно для подобных случаев эльфийка и заняла позицию в начале моста. Видя, что мастерством противницу не взять, воины приняли решение добиться своего количеством.
Вот теперь эльварке пришлось туго, поскольку она постоянно действовала на полной скорости. Магия не работала, защитные амулеты тоже, поскольку у всех уже разрядились от действия негатора, и только наложенные на оружие плетения периодически вспыхивали то красным огнем, то синим. Число врагов уменьшалось, и вот уже из двадцати пяти преследователей в живых осталось только двенадцать, но сама воительница получила две тяжелые раны.
Сейчас женщина находилась на середине моста, лишь немного сместившись к противоположной стороне от его центра. Разорвав дистанцию, она отключила негатор и мгновенно активировала амулет с заклинанием Раэша. А когда то почти сформировалось, сама же рассекла основное копье. Десяток мелких стрел в той или иной степени поразили оставшихся противников, за исключением двойки магов, находившихся в отдалении. Чувствуя, что еще немного, и она просто свалится с ног, женщина рванула к ним.
Боевой опыт магов сказался: они очень быстро сообразили, что негатор отключен, и создали на пути женщины щит. Понимая, что это действие напрашивалось само собой, Таэль, усмехнувшись про себя, применила артефакт для взлома подобных преград. Но и сейчас ее противники показали