внешних агрегатов, а землянин приводить в порядок конструкции внутри. Старая рубка «Орла» оказалась уже непригодной для своего прежнего функционирования. Она пошла на подкормку симбионта, признавшего ее по питательным качествам на уровне с брусками из композита.
Пришлось создавать главный жилой отсек корабля заново, с учетом расширившегося экипажа. Материалом послужили броневые плиты, покрытые снаружи отражающей любое излучение нанопленкой. Кроме ходовой, где располагались органы управления, были построены еще пять кают. Одна центральная, выделяющаяся своими нескромными размерами кают-компания и вокруг четыре маленькие комнатушки для членов команды.
В каждой каюте, помня, как Аша после армейских ящиков полюбила уют, Олег установил превосходную мебель собственного изготовления из синтезированного пластика с мягким искусственным ворсом, покрывающим поверхности.
— Будет ей на чем точить когти. — пояснил он для помощника, пытавшегося сделать лежаки гладкими, но тот все равно не понял логики.
Найдя среди мусора брошенный всеми кухонный синтезатор мужчина не без помощи симбионта отремонтировал его и разместил в общем помещении. К сожалению, никто кроме Беркутова не обладал возможностями им управлять. Поэтому Олег озадачил товарища сделать некий переходник в виде головного обруча, надевая который можно напрямую обращаться к его наноколонии и заказывать понравившееся блюдо. В последнем человек сильно сомневался, зная скаредность партнера в части перерасхода пищевых картриджей.
В процессе подготовки к спасательной экспедиции заранее была изготовлена и смонтирована в стене каюты рамка телепорта, а ее раскладная копия уложена в рюкзак полковника.
Наконец, и Вася отрапортовал, что закончил монтаж и наладку внешних атрибутов корабля. Продиагностировав их, землянин и его внутренний помощник остались очень довольны. Усилия робота были перенаправлены на прокладку штольни вниз к центру астероида. Сенсоры показывали, что осталось пройти не более километра. А бродить и терять время на исследование горных лабиринтов, чтобы встретиться на свою голову с хозяином этих мест не очень-то хотелось.
Удивил тот факт, что рядом с судном гравитация была слабенькой, но глубже к ядру ее сила, наоборот, в противоречие всем законам физики быстро росла до обычной, хоть и чуть меньше земной. Эту аномалию Олег обнаружил, прогуливаясь вслед за киборгом, перенаправив открытие на анализ любопытному искину.
На последних метрах сканеры подтвердили наличие в полости атмосферного давления, вскрывать которое без шлюза симбионт не рекомендовал.
«Мы с уверенностью можем сообщить, что под нами установлена система планетарного жизнеобеспечения с генератором гравитации. Сила давления газов при вскрытии просто сдует нашего «шахтера» наружу, кроме того от декомпрессии могут погибнуть возможно находящиеся там живые существа».
Олегу как опытному инженеру, эта задача не показалась сложной, из остатков металла они с Васей соорудили шлюзовой кессон и аккуратно распылили оставшуюся перемычку, размером отверстия с канализационный люк.
Сгорающий от любопытства полковник, увидев через щели яркий свет, дождался пока робот уберется от дыры и высунул туда голову. Спустя несколько секунд, он поднялся и стал судорожно мастерить подходящую по габаритам крышку и красить ее в голубой цвет.
Глава 3
— Успел запомнить карту расположения строений, поможешь теперь разобраться? — Беркутов адресовал просьбу нанотоварищу, наконец, плотно закрыв отверстие в полу, и лелея надежду, что на его высунувшуюся голову посреди ясного «неба» никто не успел обратить внимания.
При беглом осмотре обширной полости мужчине сразу бросилось в глаза копошение множества крошечных созданий на фоне пасторального сельского ландшафта. А по так называемому «небесному» потолку угрожающе приближался ярко светящийся шар-солнце, который аккурат должен был пройти через дыру. Угораздило же ее проковырять в самом зените.
«Да, полный анализ назначения и расположения сооружений уже готов. Наносим на схему условную координатную сетку. За север принимаем возвышающийся над окрестностями замок, а за юг — озеро», — удобный во всех отношениях внутренний собеседник не требовал дополнительных понуканий.
В тот момент, когда наспех сооруженная из куска брони крышка покраснела от нагрева подошедшего к ней искусственного светила, перед глазами отстраненного человека включилось реконструированное изображение небольшой долины с высоты птичьего полета.
«Мы наблюдаем замкнутую экологическую систему, заселенную живыми существами и растениями. Созданную в планетоиде очень сильными магистрами четырех стихий, к примеру: чего им стоило сформировать цикличность только одного «солнца» или одностороннюю искусственную гравитацию. Покинуть оазис жители без специальной подготовки или вспомогательных устройств не могут, комплекс интенсивно засасывает в себя все магическое из окрестностей астероидного тела. На карте виден замок — единица управления местного феода, в котором по всей видимости проживает аристократ — владелец этих земель и его воины-каратели. На некотором удалении вокруг административного центра расположены убогие сельские лачуги, где содержаться его работники», — каждое прокомментированное здание подсвечивалось для удобства восприятия.
— Можно ли определить, куда перемещаются все захваченные артефактом? — мужчина вытянул перед собой руки, чтобы прикрыться от нетерпимого жара.
«Ответ очевиден. Внутрь большой центральной башни замка», — приближенный зумом крупный восьмиугольник осветился по контуру голубым бликом.
Полковник обдумывал план вызволения, а симбионт продолжил вещать выводы.
«Просто так эту колонию держать тут не будут. Здесь что-то добывается, нечто имеющее ценность во всей галактике, не исключено — сырье для вальетов. Выработка происходит силами рабов в каменоломнях толщи коры, в тех самых норах, в одну из которых мы угодили. Нужно решить, либо ищем дорогу по лабиринту подземных сетей, это может затянуться на очень долгое время, и в процессе наткнуться на тех, кто их прогрызает, либо пуститься непосредственно вниз через пространство полости и, возможно, на виду у всех».
— Пойдем прямым путем. Даже не представляю, что сейчас твориться с моим экипажем, насколько срочно им нужна помощь. Мне необходим аналог летательного аппарата, чтобы под покровом темноты спланировать вниз и не разбиться, потом найду девушек и вернемся обратно уже через телепорт, — решил командир.
«Это сделать несложно, сейчас морфируем твое тело в легкое существо способное парить, например, Драга, и за счет аэродинамики крыльев плавно опустимся, предварительно скинув лишние запасы материала на ординарца. Только хотим предостеречь, ты сам телепортироваться сможешь в любое время, но вот остальные вряд ли покинут этот планетоид. Их обязательно затянет обратно в замок, до тех пор, пока мы не разыщем и не нейтрализуем ловушку», — снова в поле зрения увеличился периметр защитного сооружения.
— Черт, значит по-тихому вряд ли получится. Это потребует столкновения с недовольным местным «барином», который обязательно будет противиться отключению или разрушению его охранного устройства. Тут мне понадобятся вся мощь и броня защитного скафа, лучше не стоит освобождаться от запасов наноколонии, — землянин отстранился от робота, жадно протягивающего клешни и ожидающего в предвкушении вливания халявного композита.
«В таком случае мы сразу лишимся маскировки и превратимся в вертикально падающую гирю. А