так же размер жилплощади невесты, уверенно перешагнувший за сотню квадратных метров. Скромный штамп о прописке внутри Садового кольца резко повышал рейтинг престижности его счастливого обладателя. А когда будущее столь радужно, можно почить на лаврах. Но ни в коем случае – не расслабляться. Рождественский недельный тур в одну из экзотических стран на свой вкус выбрала Вероника. Стас не стал возражать. Его родители – мировые старики. Свое позднее и единственное чадо они всегда понимали с полуслова и длительное отсутствие в отчем доме оправдывали вечной занятостью. Тем более что вскоре сын обещал познакомить их со своей избранницей. При мысли о доме Стас зевнул и, отключив компьютер, перевел взгляд на раскрасневшуюся подругу. Почувствовав это, девушка положила косметичку на стол, скрестила пальцы в изящный замочек и игриво потянулась.
– Ну? – не оборачиваясь, томно промурлыкала она.
– Что угодно моей королеве? – уточнил Стас, массируя плечи невесты.
– Нашему высочеству угодно знать, как отреагировал Вадим? – прижавшись щекой к его гладкой ладони, нежно улыбнулась рыжеволосая пассия.
– Без энтузиазма, – откровенно признался кавалер. – Я и сам не в восторге от твоей затеи. Думаю, шансов у Лики – ноль целых, ноль десятых. Кстати, где ее черти носят?
– У стилиста. Хочет быть во всеоружии, чтобы Вадим забыл ее последний закидон.
– Насколько я в курсе, речь идет об официально зарегистрированном браке, – педантично поправил приятель. – Давай называть ее многоходовочки своими именами.
– Стасик! – девушка капризно надула губки. – Ты ничегошеньки не понимаешь в женской логике: Лика всего-навсего хотела подстегнуть Вадьку сделать ей предложение, но слегка переборщила. А лжесынок БАБа воспользовался ее неопытностью и обвел вокруг пальца. Наплел, что он первенец в студенческом браке папаши.
– Оказавшись запасным водителем его бывшего компаньона! – самодовольно подытожил приятель. – Я всегда знал, что Лика – никудышный аналитик. С ее-то хваткой и не просечь, что мифический отец отчего-то не обеспечил любимое чадо элитными апартаментами и навороченным авто? Где это видано: сын Березовского – на съемной квартире вместо особняка на Рублевке? И смех, и грех! – Стас присел в кресло напротив.
– В Аркашкином смартфоне фоток яхты и роскошной виллы было больше, чем контактов! А на какой тачке он колесил?! Таких пяток на всю столицу!
– То-то и оно. Чем строить из себя крутышку, вызубрила бы имена их владельцев! На кой сыну олигарха пускать пыль в глаза какими-то там фотками? Не проще ли щегольнуть самим имуществом? Короче, прокололась твоя Лика по всем статьям. Так и не научилась думать головой. Предпочитает делать это совсем другим местом. И при случае не упускает возможность шепнуть про своего могущественного «папашу»…
– Тише! – оглянулась на дверь барышня. – Она может услышать и обидится.
– А мне по чесноку. Эти двое стоят друг друга! Одна ставила силки на сына олигарха, другой охотился за дочкой министра! В итоге – оба в пролете.
– А я – в шоке. Так лопухнуться! Она ведь людей насквозь видит.
– Да у нее в глазах одна «зелень». Только в Аркашкином огороде бабла не настрижешь – гол, как сокол. Имей Лика в башке хоть пару извилин, давно бы просекла, с какого перепуга мил друг тихарит от нее свой особнячок и где тусуется с утра до ночи!
– Заливал про виллу на Ривьере. А в столичном пентхаусе, вроде как, вечный холостяцкий бардак. Мол-де, пашет, как вол, днюет и ночует в командировках!
– Балда твоя Лика! Много ты знаешь вкалывающих детей олигархов? В биографии БАБа сына отродясь не было. Он больше по девочкам специализировался.
– А фамилия? А отчество? – заупрямилась девица. – Лика, не будь дурой, первым делом проверила паспорт. Аркадий Борисович Березовский собственной персоной.
– А Интернет на что? В «Одноклассниках» лапшу на уши вешать? У самой Лики вон тоже соответствующие ФИО. Сегодня сменить фамилию – раз плюнуть. Запишут хоть Ротшильдом, хоть Бен Ладеном.
– Все равно он – подлец!
– Но каков гусь! Твоей Лике не мешало бы вместо гламурных журналов читать классику. Гоголевского «Ревизора» на худой конец. Курс школьной программы, кстати.
– Школу, к слову, она с золотой медалью закончила. И в универе была лучше других.
– Лучше всех она задом на Тверской вертела. Ее «неопытность» из области фантастики.
– Лика не такая! – возмутилась подруга.
– То есть не по вызову? – примиряюще уточнил Стас, посылая воздушный поцелуй. – И откуда только у папы-парламентария столь наивная дочь? Лисичка Лика в момент приняла правила столичной игры и в силу своей «начитанности» быстро переместилась в разряд элитных прости… – встретившись глазами с девушкой, он поумерил свой пыл. – Прости… за прямоту: тогда многие подрабатывали эскорт-услугами. Вадиму она, кстати, досталась в наследство от прежнего управляющего.
– А тебя он чем облагодетельствовал?! – вспыхнула Вероника.
– Не того полета я птица, чтобы меня замечать, – откровенно признался бойфренд.
– Бедненький мой, – чмокнула его в щеку девушка и обнадежила: – Отыграешься в два счета: папа считает, что очень скоро твоего расположения начнут искать многие коллеги.
В глазах Стаса вспыхнула искорка торжества. Он расправил плечи, ощутив за спиной едва ли не шелест крыльев, стремительно притянул девушку к себе, нежно посмотрел ей в глаза и страстно поцеловал. Ника чувственно облизала пухлые губы и достала помаду.
– К чертям собачьим стерву Лику! Обсудим лучше наши планы.
– У нас и так все в шоколаде, – подкрасив губы, покосилась пассия. – А вот Лику жалко – с годами часики тикают все быстрее.
– Хорошо, что твою Лику ушли из банка: как специалист, она – ноль. Твоей подруге надо быть скромнее в запросах и не гоняться за отпрысками миллиардеров. Синица в руках – многим надежнее журавля. Вот ты у меня это понимаешь.
– Мне казалось, босс был в восторге от работы Лики, – закинула удочку Вероника, незаметно направив зеркальце на лицо возлюбленного.
– Он был в восторге от длины ее ног, – небрежно отмахнулся Стас.
– А ты? – напряглась собеседница.
– А меня вполне устраивают твои ножки, – чмокнул ее в темечко жених. – Босс никогда не простит твоей подружке Вадьку – наш приятель ходит у него в любимчиках.
– Ты на что это намекаешь? – брови Вероники удивленно поползли вверх.
– Исключительно на деловые качества. Ориентация у «деда» традиционная.
– Лика только сейчас поняла, что ошиблась, – сочувственно вздохнула барышня. – Между прочим, все осознала и искренне хочет вернуться.
– В банк ей путь заказан. Однозначно! – отрезал избранник. – В моем аналитическом отделе вакансий для нее нет и не предвидится. А Вадим, на мой взгляд, давно перегорел.
– Ой ли? Такая любовь цепляет на всю жизнь!
– Хватит ждать! – вскочил Стас. – Если шеф объявил маскарад, значит, без костюмов нас никто не впустит. Через полчаса в прокатной конторе тоже