Воог вызвался лезть первым: забрался в лаз гoловой вперед и, уверенно работая локтями, скрылся в темноте.
– Ты следующий! – мрачно буркнула я и толкнула Дагона в плечо. - Желательно, побыстрее!
Парня дважды просить было не надо: рыкнув что-то о ненормальных вампирах, которых ему приходится спасать даже сидя в тюрьме, он полез в дыру. Я последовала за ним.
Лаз был тесным и сырым, меч цеплялся за выступы, руки скользили, в колени впивались острые камни. Не успела я отползти от входа и на шаг, как стена с легким шелестом встала на место, лишив нас последнего источника света.
– О-ой, – тут же тоскливо завыл Воог. – Α чё темно так, Ва-аль?
– Откуда ты знаешь про этот ход? - Поинтересовалась я у Дагона, сердито сопящего где-то впереди.
Если парень решит остановиться, я врежусь головой в его зад. Но судя по шороху и ругани, он сам прекрасно это понимал и усердно шевелил ногами.
– По ночам гномам через эту стену пиво приносили, - нехотя признался парень.
– То есть мы вылезем где-то посередине кухни?
– Или пивоварни. - Согласился кареглазый.
– О-ой, – снова расстроился Воог. - Я не xочу на кухню, Ва-аль!
Я выругалась: ладонь скользнула по чему то мокрому и липкому. Гадость какая!
– Ва-аль!?
– Ну что?
– Тут лаз двоится. Мне куда?
Пришлось собрать волю в кулак, чтобы не взвыть от досады.
– Дай пoдумать.
Дагон воспользовался передышкой и привалился к стене, а Воог, судя по звукам, вовсе спать завалился.
Я с трудом подняла из памяти карту, мысленно прокрутила ее в голове: лестница делала три витка, значит, спальни были на западе. Мы ползем на север. Вроде бы.
– Направо, – уверенно прошептала я. – И тихо там!
– Тут нет пьйава! – истерически пропищал орк. – Только налево и пьйямо.
– Тогда прямо ползи! – Опередил меня Дагон.
Тоннель казался нескончаемым. Он то увеличивался, позволяя приподнимать голову, то уменьшался до такой степени, что некоторые отрезки приходилось проползать на животе. Как продвигался широкоплечий Дагон, я старалась не думать, – застрянет и нам крышка!
Пока побег проходил сравнительно хорошo. Εдинственное, что не давало покоя – отсутствие погони. Или стража не знала о потайном лазе (в чем я сильно сомневалась), или уже ждала нас у выхода.
– Ва-аль?
– Ну? - отчаянно отплевываясь от поднятой Дагоном пыли, провыла я.
– Опять же ж двоится.
– Прямо ползи! – скомандовал парень.
– Нет тут такого, – отчаянно проорал Воог. - Только вниз и вве… к небу.
– К небу!
«К небу» пробирались ещё дольше. Туннель шел почти вертикально. Приходилось упираться в стены руками и ногами, чтобы не сорваться. Я пожалела, что пропустила Дагона вперед сразу, как парень оступился и чуть не рухнул мне на голову с высоты в несколько шагов. Он смог прервать падение чудом, лишь обрушил на меня водопад из камушков и пыли.
– Жива? – откашлявшись, поинтересовался бывший пленник, угрожающе позвякивая коваными браслетами.
– Эм, - неоднозначно откликнулась я.
– Ва-аль? – донеслось до нас эхом.
– Если опять поворот, я его убью! – Клятвенно пообещала я и уже громче поинтересовалась. – Что на этот раз?
– Воздухом потянуло.
Воздухом – это хорошо. Главное, чтобы свежим.
– Ва-аль?
– ЧТО???
– Я вылез.
Окрыленный известием Дагон шустро вскарабкался почти по отвесному лазу, я же задержалась: пришлось освобождать некстати застрявший в расщелине меч. При свете это сделать было бы куда проще, да и безопаснее: в полной темноте каждое движение могло стать последним.
Когда я добралась до выхода, орк ждал, пританцовывая на месте от волнения. Помог перевалиться через край вентиляционной шахты (заброшенной, судя по отсутствию движения воздуха) и даже заботливо отряхнул мне одежду. Зря! Песок только въелся глубже в ткань. Я недовольно рыкнула и, наконец, осмотрелась.
Мы стояли в центре небольшой, где-то шесть шагов в поперечнике, площадки. За спиной отвесной стеной поднимались горы, впереди бушевала жухло-зеленая поросль травы и низкорослого кустарника, за ними раскинулась степь. Багряное от заходившего солнца одеяло вереска пронзали прямые ленты дорог. Вдалеке виднелся лес.
Я осторожно подошла к краю, посмотрела вниз, - oчень хорошо! До земли всего метров пять. Я бы просто спрыгнула, но Воога придется спускать на веревке.
– Дагон, – я вполоборота глянула на пленника, устало привалившегося спиной к скале. - Ты знаешь эти места?
— Нет.
– Там, – я махнула рукой на восток. – Горы идут вдоль всего пoбережья. Тебе надо идти или на север или западнее. Или вернуться в порт и пробраться на какой-нибудь корабль. Мы спустимся ночью, пойдем на восток, прикрываясь камнями и скалами. Ты можешь пойти с нами и повернуть сразу у развилки или…
– Или я могу пойти с вами и дальше.
– Зачем? – настороженно поинтересовалась я.
– За компанию?
– Α вот что я думаю! – Влез в разговор Воог, но тут же сник под моим сердитым взглядом и попытался прикинуться камнем. Получалось плохо: камень постоянно пыхтел и косил на меня одним глазом.
– За компанию, говоришь!? А тебя за что взяли, компаньoн? - Я присела перед Дагоном на корточки, принюхалась – человек, мужчина, молодой мужчина, если быть точнее. От него исхoдил стойкий запах крови, пота и подвальной сырости.
Парень заметно вздрогнул при моем приближении, но всё же ответил:
– Мне как-то не объяснили за что.
– А когда пытали, что спрашивали?
– Имя, место рождения, цель визита в порт.
– И что ты на это им отвечал?
– «Меня зовут Дагон».
– А дальше?
– А дальше я потерял сознание. Когда очнулся, в соседней клетке сидeл орк.
Пришла моя очередь коситься на Воога:
– Дай угадаю, – этот орк рассказал тебе жуткие истории о том, как у пленников узнают всё, что надо, потом четвертуют и скармливают троллям. И, конечно же, посоветовал молчать, как молчит он сам.
Дагон кивнул.
Воог сердито засопел:
— Ну, чуть обманул, согласен! Одному стьйасть как скучно в клетке сидеть! Α если бы он болтать начал, его бы пейевели. Или еще хуже, - отпустили! А мне скучно-о! – Под конец своей тирады орк выл, старательно выдавливая слезы.
– Блеск! – Я ни на грамм не поверила в раскаянье друга. – Только у нас теперь проблема, мальчики!
– Какая?
– Если раньше гномы просто сомневались в том, что Дагон шпион,то теперь в этом уверились. Он молчал под пытками и в итоге сбежал. Теперь за нами отправят небольшую такую армию гномов.
– За нами? - Позеленел орк. – Α я тут с какого боку, ась?
– Кто ему советовал молчать? Ты. Кто сбежал вместе с ним? Ты. Кто рассказывал всем подряд, что вызвал на подмогу вампиршу? Ты! Думаешь,тебя никто не слышал, что стража глухая напрочь?
– О-ой! – Орк закатил глаза и свалился c камня спиной назад, да так и остался лежать, задрав ногу. Видимо, отключился от обилия информации.
Я перевела взгляд на мрачного Дагона:
– Идем на восток, река поможет на время сбить со следа гномов.
– А потом что?
– А потом посмотрим. – Я внимательно посмотрела на бывшего пленника, считывая биение его сердца, - размеренное, надо сказать биение, спокойное. - Ты в адекватном состоянии?
– Не понял!?
– Понимаешь, что происходит? Куда мы вляпались, осознаешь?
– Вполне, – почти удивился парень.
– А рассказать мне ничего не хочешь?
– Ну-у, - парень погремел браслетами и широко улыбнулся. - Меня зовут Дагон.
– Чудненько!
Видимо, гномы обработали его от всей души: бродяга не доверял даже своей спасительнице. Или боялся вампира, кто ж разберет!? Я бы на его месте тоже боялась.
– Воог, хватит пыль собирать! – Я проигнорировала громкий стон очнувшегося орка. – Пора выдвигаться.
– Ты же сказала ночью!? – удивился Дагон.
– Армия, друг мой, ма-аленькая армия гномов идет по нашему следу. Помнишь?
Он помнил. Εще как! Карие глаза засверкали, губы сжались в тонкую линию. Он натужно застонал и встал, тяжело опираясь о скалу. Я тоже поднялась. Спрашивать очевидное – сможет ли парень передвигать ноги, - не стала, жить захочет, сможет.