тип с двумя красными кубиками, нашитыми на воротник гимнастёрки. Вырвав оружие из рук парня он с треском втиснул одну из обойм в магазин, потом передёрнул затвор и сунув оружие в руки молодого человека заорал.
— Чего стоишь? Пошёл вперёд!
Ничего не соображая, Олег выбрался по осыпающийся земле из окопа и побежал вслед за остальными ополченцами. Он сделал только несколько шагов, когда ещё один взрыв швырнул его на что-то мягкое, зазвенело в ушах, посыпались сверху комья земли. Лежать было очень неудобно. Осторожно открыл Олег глаза и прямо перед собой увидел серую пряжку с надписью
«Gott mit uns».
— С нами Бог — автоматически перевёл Олег…
… Белые лица впереди. Он целился прямо в эти белые лица из карабина. Рядом с Олегом в одной шеренге стояли странно одетые люди. На них были синие мундиры из грубого сукна, высокие шапки с разноцветными кокардами. Огромные старинные ружья этих странных солдат тоже целились в белые испуганные лица кучки людей у стены. Мужчины и женщины жались у холодного камня. Кто-то рыдал, кто-то выкрикивал проклятия, но среди этого разноголосого шума чётко услышал Олег одну только фразу: Отец мой небесный в руки твои предаю дух свой.
— Пли!
А потом залп…
… Битва уже кончилась. Маленькими, игрушечными казались люди со скалы, на которой стоял Олег. Люди бежали размахивая руками, бежали и наверное кричали. Потому что, катилась за ними, в блеске стали с развевающимися белыми плащами, на которые были нашиты красные кресты, рыцарская конница. Сверкали длинные мечи, которыми так удобно с лёта рубить бегущих. Падали люди под ударами мечей, жадно пила засохшая земля их кровь. И ширился, рос над рубящими бегущих всадниками, в белых плащах, заливая всё вокруг, дикий рёв:
— Во имя Господа Бога нашего Иисуса Христа!..
… Толпа колыхалась, давила на линию солдат сдерживающих людскую массу. Олега прижали к чьей то, пахнущей потом, спине и лишь уголком глаза он мог видеть гору оцепленную солдатами, державшими копья наперевес, да три креста, на которых висели казнимые. Кто то навалился сзади дыша чесноком, и Олег вертел головой, страдая от этого запаха. Слышался, плачь, стон, смех, но вот, среди этой какофонии звуков выделился, расцвёл, чей то дикий крик:
— Если Ты Сын Божий сойди с креста…
Капля, скатившись по стене, на секунду повисла над серебристой гладью маленького подземного озера, а затем со звоном разбилась о зеркало воды, заставив эхо откликнуться из глубины пещеры. Олег очнулся, но боялся открывать глаза.
— Что всё это было? — скрипнул на зубах песок.
Олег открыл глаза и тут же зажмурился. Комната не возвращалась. Комната исчезла, и теперь Олега окружал сырой воздух какого-то подземелья, тёмный склеп, чуть освещённый мягким голубоватым светом льющимся из широкого коридора.
— Я сплю. Это сон.
Олег мучительно пытался проснуться, вырваться из окружающего кошмара, но ничего не получалось.
Звук новой капли упавшей в подземное озеро был настолько реален, что Олег чуть не расплакался.
— Вода!
Только сейчас он почувствовал, как хочет пить. Сбивая колени, Олег пополз к озеру. Добравшись до воды, он упал на каменный выступ, и припал к прозрачной глади так жадно, словно хотел одним духом осушить огромную чашу озера. Пил Олег долго, с наслаждением переводя дух, а затем снова опускал лицо в холодную, вкусную воду. Напившись, перевернулся на спину, и тут же пришёл из темноты липкий тягучий страх.
— Что со мной? Что творится?
Он почувствовал себя беспомощно и одиноко.
— Может, я умер? Разрыв сердца, тромб, или ещё что ни будь. Умирают же люди. Я умер и уже в раю.
Олег посмотрел в темноту и поправил себя.
— А может в аду.
Что бы окончательно прийти в чувство, Олег торопливо ущипнул себя и зашипел от боли. Не зная, что ещё нужно делать в таких случаях, он опустил руку в озерцо и пошарив по дну вполне реально порезал палец о камень.
— Ну, в принципе, даже это не доказательство — Олег сунул палец в рот и почувствовал, что на самом деле сходит с ума. Он откинулся назад, опёрся спиной о холодную каменную стену и прикрыл глаза прислушиваясь, как в порезанном пальце пульсирует боль.
— Всему в этом мире есть объяснение. — Успокаивал себя Олег. — И пусть всё это сон или бред, мне незачем мучить себя. Меня занесло куда-то и это очевидно.
Человек успокоился, улыбнулся и прикрыл глаза. Между тем его новый мир совершенно неожиданно решил напомнить о себе. Издалека до Олега донёсся странный, какой-то холодный, страшный звук. Сначала это был смех, неожиданно перешедший в тонкий, жалобный вой, оборвавшийся на режущей уши звенящей ноте. Олег вскочил с камней и замер прислушиваясь. Сердце его упало, куда то в желудок и страх, про который он совсем забыл, накатил ледяной волной. Что-то звякнуло у ног, и наклонившись, Олег поднял с земли карабин. Он растерянно посмотрел на оружие, пальцами погладил полированное ложе, а потом, сунув руку в карман, нащупал обоймы. Их было пять.
— Ладно, — произнёс человек вслух, но сразу замолчал, испугавшись звука собственного голоса. Потоптавшись на месте, он двинулся к мягко светящемуся коридору, прорубленному в толще камня.
Нет, это был не сон. Неровный пол, обволакивающий полумрак подземелья, далёкий свет впереди. Всё это было слишком реальным. Шёл Олег недолго, уже через несколько минут тоннель кончился и человек остановился поражённый величием открывшегося перед ним зрелища.
Огромный, величественный зал был украшен тысячами, десятками тысяч колонн. Каждая из них достигала в высоту доброго десятка метров и исчезала, растворяясь в каменном своде. Слева и справа от Олега в скалистых стенах зияли пасти выходов, подобные тому, в проёме которого стоял Олег. Наконец, решившись, он повесил на плечо карабин, дулом вниз, и осторожно ступил на отполированный выложенный пятиугольными каменными глыбами пол. Звук шагов разнёсся по огромному залу, Олег сразу потерялся среди каменных колонн. У одной из них что-то заставило его остановится. Вряд ли людские руки могли создать такое. Что бы охватить каменный цилиндр, понадобилось, по меньшей мере, десять человек, но удивительным было даже не это. Каменное циклопическое сооружение, начиналось прямо из пола и плавно уходило в потолок. Создавалось впечатление, что видно только часть гигантского каменного веретена, начинающегося из бесконечности, пронзающего этот зал полный таинственности и уходящего в бесконечность. Олег, покачав головой, сделал ещё несколько шагов к колонне и тут же отпрянул, вскрикнув от ужаса.
Отвратительная морда с выпуклым лбом, оскаленной зубастой пастью уставилась ему в лицо пустыми глазницами.
— Боже мой, она же каменная, — успокаивал себя Олег, вытирая