Глава 1
…Открываю глаза. Я лежу навзничь, на зеленой, только что проклюнувшейся траве. Надо мною ярко-синее небо. Приподнявшись, осматриваюсь: место вроде незнакомое. Что я здесь делаю? И как я сюда попала? Ничего не помню; не сразу вспоминаю даже, как меня зовут. Откуда эта странная, ни на что не похожая тупая боль во всем теле? И в голове словно не мозги а кисель какой-то! Почему на мне мужская одежда? Это ж вроде тряпье нашего Якоба. Почему я вся в этой вонючей полузасохшей слизи, как будто в болоте ночевала? И куда, наконец, подевались Ганс с Якобом?? Со мною что-то не ладно, определенно не ладно; что-то с головой… Не было никогда ничего похожего, даже после какой угодно попойки… И еще это чувство: будто бы я забыла что-то очень важное, я что-то должна сделать… Ладно, хватит, вспоминать будем потом. Сперва надо раздобыть нормальную одежду да смыть с себя эту грязь. Как вот только добудешь одежку-то? Сказать, что на разбойников в лесу наткнулась, они меня снасильничали, догола раздели, а я от них сбежала, и вот эти вещи прихватила? Вещи… раньше бы я сказала – барахло. И в самом деле со мною что-то не так. Какая-то я не такая… И говорю, и думаю не так, как раньше. И еще это чувство: словно я – это и не совсем я, а… не знаю даже кто. И слов таких нет ни в одном языке. Стоп! А почему ни в одном, с чего я взяла?! И слова эти не мои, точно не мои; я и не знала таких. о господи! Да разве раньше стала бы я вообще думать: как я говорю, и что за мысли у меня в голове! Так, надо упокоиться; сначала одежда, да и поесть (раньше я сказала бы – пожрать) не мешает. И впрямь в брюхе пусто, как у нищего в котомке. Что же делать?? Пожалуй, про разбойников говорить не стоит: еще всполошатся, начнут расспрашивать, чего доброго – стражу кликнут. А может и не надо говорить ничего, а просто дойти до первого постоялого двора, шмыгнуть к хозяину да и раздвинуть ноги? Нет, пожалуй: в такой одежде далеко не уйдешь. черт возьми! А ведь со мной и в самом деле здорово неладно: подумала – каким местом лучше одежду заработать, и никаких мыслей приятных не возникло. А ведь мне всегда близость с мужчинами нравилась! Близость… – слово-то какое! Ох, чует мое сердце… Ладно, что это я лежу и воду в ступе толку-вставать надо да идти хоть куда-нибудь. Потом разберусь – что и как…
* * *
Информационно-логический блок № 8111-као-004-Белый.
Оперативный отчет о состоянии фактотума на данный момент (13 оранжевых единиц времени, 29 солнечных часов с окончания трансформативного воздействия).
Полная контрольная проверка окончена. Информация о состоянии фактотума: физиологические характеристики 0,75 – 0,85 от нормы, характеристики ментальных составляющих соответствуют расчетным.
Распределение модулятивных рядов в синей и алой части спектра свидетельствует о повышенной частотности в сравнении со стандартной моделью. Психоэмоциональное состояние пониженное, в спектре преобладание серых и коричневых фракций, имеет место значительная тревожность и растерянность. Адаптивная способность незначительно ниже нормы. Способность к суггестивному воздействию-0,45 от расчетной. Состояние первой сигнальной системы – соответствует норме. Состояние второй сигнальной системы – соответствует норме. Состояние третьей сигнальной системы – соответствует норме.
Предварительные данные свидетельствуют о том, что трансформация завершилась удовлетворительно.
Резюме: фактотум может быть задействован незамедлительно. Рекомендации: задействовать объект в режиме частичной ретрансляции.
* * *
Не отрываясь, смотрел Зоргорн, как существо, созданное ими, делает первые шаги. Запасов Сомы, истраченных на него вполне хватило бы, чтобы обратить воду любого из морей Мидра в твердь или начисто изменить ландшафт одного из девяти материков.
…Какие же великие силы повинуются им и как страшна может быть ошибка владеющих подобными силами!
Таргиз был занят более прозаическими размышлениями.
Фактотум уже вполне в состоянии действовать самостоятельно, и это прекрасно. Однако она еще не осознала себя в новом качестве, несмотря даже на глубокую реморализацию и начавший действовать базовый информационный пакет. В ней еще слишком много от прежней Катарины Безродной, поэтому давать ей волю пока не следует. Повременим пока давать ей волю.
* * *
…А вот и жилье. Деревня на вид так себе, дворов сто. Замка рядом нет – хорошо, совсем хорошо. Людей на улицах не видать. Тоже неплохо. надо поторопиться, лучше если не увидит никто. Вон тот двор, похоже, то, что надо: бедноватый, но не совсем уж нищенский. А каждый знает: бедняк скорее подаст просящему, чем куркуль какой. Мимо меня пробегают двое мальчишек – не успела разглядеть, откуда они выскочили; тычут в меня пальцами, что-то кричат. Эге!! Да они, кажись, по-французски вопят? Я, выходит, во франции, что ли? Так ведь до границы было неблизко. И что странно – я ведь французский знала, конечно, так ведь от силы полсотни слов, а все что они сейчас верещат – очень даже хорошо понимаю. Да за такие слова! Ох, попались бы мне эти щенки раньше!! Вхожу во двор, толкнув еле держащуюся калитку. Навстречу мне из дома выходит бедно одетая женщина. Сказать ей про разбойников? Или что пока купалась, одежду украли, а эту бросили.?… Что, что я говорю?! Нет, это не я! Словно кто-то чужой шевелит моим языком, заставляет открываться мои губы, и я не могу сопротивляться ему… Что-то о воле господа, о справедливости, об истине, о грехах, о царстве божьем на земле… Говорю, говорю, а двор меж тем все больше наполняется людьми…
* * *
Королевство Французское. Графство Шампань. Вокулер.
Первые числа марта 1347года.
В это ясное мартовское утро Гийом Ивер был явно не в духе. Сказать по правде, вокулерского коменданта злила каждая мелочь. Рыбная похлебка, поданная женой на завтрак, казалась прокисшей и пересоленной; вино разбавленным; грязь на улицах особенно непролазной, а ухажер дочери, явившийся с визитом с утра пораньше… При последней мысли коменданта буквально взорвало: «Как же, жениться он хочет! Небось, только одно на уме – поскорее затащить Хелен в темный угол, да завернуть ей юбки!». Баронский пащенок! Ему бы только поскорее всунуть девке между ног и без разницы: что дочка поденщика, что любимое дитя поседевшего на королевской службе человека! Комендант громко произнес по адресу своего предполагаемого зятя – шевалье де Альми, несколько слов, услыхав которые тот, не раздумывая, схватился бы за меч.