заключить девушку в объятия, да прошептать той на ушко:
— Не беспокойся… Если станется так, что придется марать руки, то лучше это сделаю я.
— Ты вообще меня только что слушал? — недовольно просипели мне куда-то в грудь, но отстраняться Мисти не спешила.
— Слушал, и даже слышал. И прекрасно понимаю твой выбор. Но если нам действительно придется выбирать: запачкать руки одной тварью, но сохранить сотни жизней, или же выйти из дела чистыми, но с загаженной совестью… Так пусть лучше в крови окажусь я.
Плечики девушки начали слегка подрагивать. Да и сама Мисти как-то вяло завозилась, не то пытаясь вырваться из объятий, не то встать поудобней.
— Дурак… — слабенький удар по груди прилагался.
Все же второй вариант. Я медленно оглаживал ее спинку, отмечая, как стремительно сходило напряжение и нервная дрожь. Меньше минуты потребовалось леди, чтобы окончательно взять себя в руки.
— И знаешь… Всё это конечно безумно мило, но у нас осталось не так много времени, чтобы можно было тратить его на объятия.
— Ты прав…
Несмотря на озвученные слова, я не спешил убирать рук со спины девушки, а та не спешила отстраняться. Странно. Думаю, так бы мы и стояли, если бы на фоне не скрипнула входная дверь.
— Ресторан закрыт, проваливайте отсюда! — послышался хриплый мужской голос.
Мисти отлетела от меня как ошпаренная, подозрительно резко отвернувшись и принявшись растирать глаза.
— Кхм… Меня зовут Алекс Скар, — покедекс был оперативно извлечен из кармана и вложен в протянутую руку, на проверку.
— Хм… Проходите, — мужик вернул мне девайс, чуть шире приоткрыв дверь и отошел с прохода.
Что можно сказать о штабе? Жилое с виду здание оказалось полностью эвакуировано. Весь первый этаж, где раньше находился ресторан, был отдан непосредственно под брифинговый центр. Плотно зашторенные окна, что бросилось в глаза еще снаружи, — лишь малая толика реальных конспиративных мер. Каждый выход из основного зала контролировался полицейским, компанию которым составляли магнемайты. На стенах, в некотором отдалении друг от друга, можно было заметить множество старью, чьи красные сердечные камни синхронно пульсировали, издавая низкочастотный гул. Кажется… Они покрыли все стены помещения тонкой пленкой психической энергии. Чем-то похожим пользуется Пенни в своих акробатических этюдах, только ее пленка значительно толще, а про барьеры лягушки даже говорить не стоит. Защита от телепортации? От прослушки? Или что-то еще? Любопытно, конечно, но не десятки покемонов в первую очередь бросались глаза, а огромный стол в самом центре полупустого зала.
Все мелкие круглые столики были расставлены по периметру помещения, видимо, чтобы не мешать собравшейся здесь толпе передвигаться. Лишь небольшая часть из них продолжала служить по назначению. Будучи приставленными друг к другу, четыре длинных обеденных стола образовывали отличную площадку, позволявшую всем задействованным в операции лицам разместить необходимые им планшеты, отчеты и схемы прямо перед глазами. За столом стояла группка псиоников, судя по ощущавшимся в их телах каналам психической энергии. Напротив них замерли сотрудники полиции Селадона, причем глядя на шевроны, можно понять, что здесь присутствовал начальник целого округа, и тройка его заместителей, ответственных за различные ведомства. Это помимо «рядового» состава, что все, как один, носили на груди офицерские звезды. Во главе же стола находился представитель лиги и ответственный за проведение операции командир.
Огромного роста накачанный мужчина, что, кажется, возвышался даже надо мной, стоял уперевшись обеими руками в стол. Белая рубашка с закатанными рукавами, на пару с классическими брюками и туфлями, смотрелись на нем неестественно и даже дико, однако даже столь отличный от его обычного вида прикид никак не мог замаскировать Бруно. Уж больно харизматичной внешностью обладал один из Элитной Четверки Канто.
Лишь стоило нам с Мисти оказаться внутри, как вся эта высоко уполномоченная кодла моментально скрестила на нас далекие от дружелюбных взгляды, отчего Мисти даже поспешила спрятаться за моей спиной… Скорее всего причиной тому был взгляд именно что Бруно, уж больно тяжелым он был.
— Скар? — грубым басом пророкотал гигант.
— Он самый.
— Специализация?
— Пока что нет.
— Дилетанты… — устало вздохнул он, прикрыв глаза, — Девайс с собой?
— Девайс?
— Барьеры, Скар. Барьеры, — все также устало говорил он.
— Не беспокойтесь, защиту, в случае чего, смогу обеспечить.
— Хоть так… А ты? — тяжелый взор вперился в торчащую из-за моей спины макушку, отчего все еще нервная девушка вытянулась в струнку.
— Мисти Ватерфолл, третий ранг, специалист по водной среде. В наличии есть боевой старми, а также старью, голдин и псидак вторых рангов!
— Хм… Как у твоей звезды с психикой?
— Способен к психокинезу и барьерам. С разумом не работает.
— Отлично, — кивнул он, оборачиваясь к одному из псиоников, — Маркус, пойдет в твой отряд.
— Но сэр…
— Не обсуждается. Что же до тебя, Скар… пойдешь со мной, на штурм. В план операции посвящены?
— Только в общем виде.
— Замечательно, — вновь тяжелый вздох, отчего даже мне стало как-то неуютно, — До начала пять минут, у кого-нибудь есть вопросы? — тишина, — Ну хоть тут всё гладко. Разойтись. Скар, Ватерфолл, к столу.
Собравшиеся оперативники действительно разбежались кто куда. Большая их часть скрылась за одной из дверей, ведущей, вроде, на кухню. Кто-то шмыгнул в сторону лестниц, на второй этаж, а кто-то остался, продолжая караулить запертые двери наружу. У стола остался стоять только сам Бруно, а также два лысых парня, примостившихся за спиной гиганта по стойке смирно.
— Все очень просто, — начал он, потянувшись и размяв шею, — В подвалах «РИУ» занимаются незаконной продажей покемонов, в живом и неживом виде. Лига подозревает, что в деле замешан один из владельцев отеля, но четких доказательств нет. Наша первоочередная задача эти доказательства добыть. Свидетели, ценные бумаги, аппаратура… Что угодно. Желательно захватить ответственных за все это предприятие, — из вороха бумаг были оперативно извлечены две фотографии, изображающие крайне симпотичных на вид блондинок. Кажется, именно о них говорил Элван… надо бы проверить почту, ведь он обещал прислать их фото, — Вторая, но не менее важная цель — освободить покемонов. В лучшем случае их вернут владельцам, выпустят в заповедники, или отдадут кому-то из профессоров, для исследований… Однако не все из них смогли пережить плен, и речь не о банальной смерти. Будьте готовы, что большинство из пленных теперь ненавидят людей, и скорее умрут, чем вновь позволят себя захватить… Мне плевать, как