красивую брошь. — Держи всегда при себе. Если понадобится ваша помощь, пришлю вызов. Тварей может оказаться слишком много даже для сорока элитных воинов.
Я согласно кивнула:
— Будьте всегда на связи. Жду каждодневных отсчётов.
— Так точно. — Внезапно дракон улыбнулся. — А ты постарайся, пока нас нет, в Палбрум всех не выгнать. Приманка — это хорошо, но всё же должен кто-то остаться, чтобы отстраивать Аскитон.
— Смешно, — натянуто улыбнулась я. — Всего хорошего.
Советник театрально поклонился и взмыл в воздух, обращаясь в процессе в огромного дракона.
— Позер…
— Но согласись, эффектный!
— Жалик! Опять подкрадываешься!? Вы с драконом сговорились, что ли, мои нервные клетки на прочность проверять?
Фамильяр важно задрал нос и назидательным тоном принялся раздавать советы.
— Тебе надо быстрее обрести фамильяра! Моя Есечка уже давно перестала дёргаться так, как ты. Зачем я пришёл? Услышал интересный разговор. Твоего Ройса отправили за провизией с остальными, а он у Криз в комнате потерялся.
— Давай по существу. Без твоих подколов.
— Так не интересно, но ладно. Сантия подбивает Ройса остаться. Эта твоя верховная жрица не отказалась от идеи проникнуть в Лабиринт фурий. Без воспитательной беседы не обойтись.
— Мда… — я устало провела ладонью по лицу. — Жаль. Тем не менее воспитательной беседы не будет. То, что шастать в Лабиринте фурий нельзя, непреложно. Перевожу для язвительных — «дураку понятно». Так что будем надеяться на твои ловушки и Омеран. Понаблюдай за Сантией… а ещё присмотрись к жрицам. Чувствую, мне скоро придётся назначать новую Верховную.
— О! Это я люблю! В смысле, присматриваться.
— Славно. И если к Есении собираешься заглянуть, привет передавай.
— Обязательно. Удачи, царица.
— И тебе удачи, Жалик.
Я проводила взглядом фамильяра, переступила с ноги на ногу, огляделась и быстрым шагом пошла по направлению к баракам, куда ушли вампиры с магами и оборотнями.
«Начну с привычного! Всё-таки уборка и готовка — это не моё. А вот проконтролировать работу дозора — самое то, — улыбнувшись, открыла дверь, за которой шли ожесточённые разговоры на повышенных тонах. — Очень вовремя!»
— Тишина! Смотрим на карту и выбираем за собой сектор!
Работа пошла интенсивнее и куда продуктивнее.
Глава 26. Первый «Приём!» после рабочего дня
«Опытные мальчики в песочнице жизни куда опаснее своих молодых соперников!»
До самого вечера я крутилась, как белка в колесе, прерываясь только на сытный обед и очень вкусный ужин. Тролли потрудились на славу, отдраив королевскую кухню и приготовив еду.
Впрочем, остальные ни в чём мастерицам готовки не уступали. Споры на тему «Кому урвать участок поспокойнее» завяли от одного моего присутствия. И вампиры, и оборотни, и даже выступающие маги — все резко умолкли, без единого возмущения признавая выбор старшего из своей группы. Ну, а с Коллинзом, Оби и Дигором у меня ещё во время экспедиции контакт наладился. Хорошие ребята!
В общем, я проследила за исполнительными подчинёнными избранных мною лидеров, посоветовала дружной троице озаботиться бытом своих групп, обрадовала, что обед и ужин теперь не их головная боль, и отправилась контролировать портальщиков. Раз моего присутствия все так страшатся, будет глупо этим не воспользоваться.
А пока летела к арочному порталу, поняла, что такое обременение властью может даже стать для меня не тяжкой ношей, а весьма приятной. Кто сказал, что правитель должен всё делать сам? Да, принимать решения, нести за каждое из них ответственность — не просто! Но наша жизнь — это и так бесконечная череда принятых решений. Жизнь переплетена этим действом, постоянно делая развилки на нашей судьбе, поэтому чего-то глобального не случилось для меня. Если только теперь я чувствую масштаб. Слишком много людей меня окружают… за каждого из них я отвечаю!
Возле арки работало не меньше двадцати человек. Они переговаривались, выкрикивали что-то непонятное с высоты моего полёта. Я пошла на снижение, морально готовясь и здесь воспользоваться своим статусом, чтобы прекратить споры, но, как оказалось, это лишнее. Гномы, тролли и гарпии так работали. Одни рисовали схемы прямо в воздухе с помощью магии, другие восстанавливали немного сдвинутую колонну арки, а третьи — советовались, как подправить перемещающие потоки, чтобы новая подпитка заклинания не требовала огромных затрат магии.
— Эх! — устало вытер пот со лба один из троллей. — Нам бы сюда Её Императорское Величество Еву Рилк! Какая женщина, я вам скажу! Умнее её я не видал! Бесподобная портальщица!
Одна из гарпий-жриц тихо вздохнула, бросая на мужчину грустный взгляд.
«Понравился, что ли? Хотя… о чём я?! Как может тролль не понравится?! Они все сплошь брутальные, высокие… да, немного серые, но красивые мужики! А эти их ритуальные тату… ммм…» — усмехнувшись, спланировала вниз.
— Всем привет! Как у вас тут дела?
И всё! Я пропала с портальщиками до самого обеда!
Мои пусть и весьма поверхностные знания, но понадобились. Я не выпирала, видя, что есть специалисты поумнее меня, а была на подхвате. Сейчас были важны каждые руки!
К вечеру мы нащупали верный способ, похлопали друг друга по плечу и разошлись на ужин, предварительно оставив пять дозорных у арки. Доверие — это слишком большая роскошь, когда рядом рыщет такая, как Сантия, жрица. Возможности перемещения могут помещать Криз стать первой, точнее второй фурией (о Киселёвой чуть не забыла!). Гарпии и так сейчас надо ускоряться, из-за того, что мы рьяно взялись за дело. Захват власти удобнее осуществить до появления здесь Есении, её демона и других представителей правительственных семей Сорура. Кстати, операция по истреблению нежити Рогмаром тоже идеально вписалась в планы Криз. Советника нет рядом со мной… я — прекрасная цель для нападения.
«Зуб даю, Сантия уговаривала остаться Ройса именно для этого! А что? Горгул — мой самый лучший друг, я бы легко доверилась ему и получила удар в спину, не улети напарник на рейд. — Я грустно улыбнулась. — С другой стороны его молчаливое исчезновение сродни предательству. Да, Ройс не вогнал мне кинжал в спину, но он знает, что это стало вдруг возможным, а об опасности меня не предупредил!»
Сытно поужинав в компании почти