Лена оглядела зал:
— Еще не поняла.
Вроде бы все в этом клубе было на уровне — и дизайн зала, строгий, но элегантный, выдержанный в благородных черно-белых тонах с редкими вкраплениями золотого цвета, и безупречная чистота скатерти, и вышколенность официантов… Но неуловимое «что-то» вносило ощутимую дисгармонию и делало здешнюю атмосферу далекой от аристократизма. Претензии создателей клуба явно не соответствовали реальному воплощению их замысла. Минут через десять Лена поняла: все дело в посетителях. Сонные физиономии «новых русских» в разноцветных пиджаках как-то не вписывались в элегантный черно-бело-золотой интерьер. Костик принес им два высоких бокала и тарелочку с крохотными сандвичами.
— Что это? — полюбопытствовала Лена, беря в руки бокал.
— Мартини. Такое пьешь?
— Пью.
Надя сделала глоток, потом достала из сумочки пачку сигарет и закурила. Она явно чувствовала себя в «Альтер эго» как дома.
Разговаривать им с Надей было решительно не о чем. Лена уже начала жалеть, что согласилась пойти, как вдруг Надя приветливо заулыбалась и помахала кому-то рукой:
— Алеша, идите к нам! — Она наклонилась к Лене и, интригующе понизив голос, сказала: — Сейчас я тебя познакомлю с потрясающими мужиками.
Лена обернулась и онемела от изумления. К их столику подходил Валентин Петрович Магницкий в сопровождении неизвестного господина средних лет. Валентин Петрович выглядел действительно потрясающе: темные брюки и белый пиджак подчеркивали его бронзовую кожу и волнистые черные волосы. В полумраке зала он казался удивительно молодым, вряд ли ему можно было дать больше тридцати пяти.
Надя оказалась хорошей знакомой не Магницкого, а его приятеля. Приятель при ближайшем рассмотрении оказался тоже ничего, приятный блондин с медным оттенком, со светло-карими глазами и мягкими чертами лица.
— Алешка, сто лет тебя не видела! — Надя привстала и запросто расцеловалась с блондином. — Это Леночка Трофимова, моя подруга. А теперь, будь любезен, познакомь нас со своим спутником.
Надя кокетливо посмотрела на Магницкого, но он не заметил ее взгляда. В полном изумлении он смотрел на Лену:
— Вот уж не ожидал увидеть вас здесь!
— Я тоже… — Лена смутилась.
— Как, вы знакомы? — Надины глаза от удивления стали совсем круглыми.
Магницкий сказал несколько официально:
— Леночка — невеста моего пасынка.
— Как?! — Тут уже не только глаза, но и Надин рот принял форму буквы «о». — Как?! Вы… Вы — отчим Игоря Болотова? Ну дела!
— К вашим услугам. — Магницкий слегка поклонился. — А вы знакомы с Игорем? Хотя что я спрашиваю…
— Надюша — весьма известная модель. — Блондинистый Алеша решил наконец вмешаться. До этого он молча наслаждался происходящим.
— Прямо как в кино. Разрешите украсть эту сценку для моего следующего сценария?
— Зритель не поверит, — улыбнулся Магницкий.
— А это смотря как преподнести.
— Угомонись. — Магницкий повернулся к Лене. — Этот ретивый писатель — Алексей Борзунов. Фамилия соответствует характеру его пера. Пишет сценарии к фильмам и клипам. «Из Европы с любовью» видели?
— Нет. — Лена почувствовала себя неловко. — Я редко смотрю наше новое кино, больше люблю театр.
— Леночка, вы прелесть! — нисколько не обиделся Борзунов. — В наше время любить театр — это в высшей степени оригинально! И что же вы там любите? Виктюка?
— Алеша, — Надя шутливо хлопнула его по руке, — что ты так сразу наскакиваешь на девочку.
— Не даешь ты мне развернуться. Леночка, мы с вами еще поговорим на эту тему, хорошо?
Лена от такого натиска слегка растерялась. Магницкий это заметил и поспешил ей на помощь:
— Алешка, сделай заказ, а мы с Леной пока пойдем потанцуем. Не возражаете, Леночка?
Лена кивнула. Он взял ее под руку и вывел на танцевальную площадку. Играли что-то медленное, приятно-мелодичное. Магницкий оказался отличным партнером, он вел Лену уверенно и легко. Но почему-то кровь прилила к Лениным щекам, и она вся напряглась, когда почувствовала его руки на своей талии. Он это заметил, наклонился к ее уху и прошептал:
— Не надо меня бояться, мы ведь почти родственники.
Лена подняла на него глаза.
— Валентин Петрович, мне так неудобно…
— Не понимаю…
— Ну, что мы вот здесь встретились. Я здесь в первый раз.
— А что тут такого? Если Игорь в отъезде, это не значит, что вы должны запереться в своей комнате и никуда не выходить. Почему бы молодой красивой девушке не развлечься?
— Но я…
— Развлечься совершенно невинно, разумеется. Я ничего плохого и не подумал.
Он чуть отстранился и посмотрел ей в лицо:
— Леночка, у меня к вам просьба. Обещайте, что выполните.
Лена с готовностью кивнула:
— Конечно! Какая?
Магницкий чуть помедлил:
— Игорь зовет меня просто по имени. Называйте и вы меня так. Просто Валентин, без всякого там Петровича.
Лена рассмеялась. Неловкость как рукой сняло.
— Хорошо, Валентин… Просто Валентин!
— Ну вот и отлично!
Он чуть крепче прижал ее к себе, словно в знак благодарности.
Музыка закончилась неожиданно, на оборванной ноте — как струна лопнула. Магницкий и Лена с сожалением посмотрели друг на друга и пошли к своему столику.
Вышколенный Костик уже уставил стол всякой снедью. В центре возвышалась бутылка шампанского, запотевшая от холода. Надя и Алексей о чем-то ожесточенно спорили.
— …А я тебе говорю, у нее типаж неподходящий! Мне там нужна нежная девушка, а не метелка!
— По-твоему, Регина похожа на метелку? А я тогда на кого?
— Ты очаровательная ведьмочка. Я бы взял тебя, но брюнетка мне по замыслу совершенно не подходит.
— Ну, извини. — Надя была ядовита, как змея. — Я не стану перекрашиваться ради твоего удовольствия, будь ты хоть новый Феллини, хоть Пазоллини.
— Что обсуждаем? — поинтересовался Магницкий, усаживая Лену.
— Новый рекламный ролик этого идиота, — зло сказала Надя. — Регина Верховецкая, видите ли, не подходит ему для рекламы какого-то дурацкого мыла против бактерий!
— Ну не подходит так не подходит, зачем так горячиться? — примиряюще сказал Валентин. — Пусть ищет кого-нибудь другого…
Вдруг Алексей уставился на Лену.
— Вот типаж! — назидательно произнес он, подняв вверх указательный палец. — Блондинка! В принципе то, что надо. Леночка, вы никогда не снимались в рекламе?
— Нет. — Лена подумала, что уж этим-то она точно не хотела бы заниматься.
— И не хотите попробовать? Это не только искусство, это еще и большие деньги.