Небо! Нехороший гоблин! Просто гоблин-редиска! Он ведь нарочно напугал меня, чтобы его Благодарность сработала правильно. Но от чего конкретно меня защищает гоблинская благодарность? От того, что все узнают, что я безмирница? Или только от смерти? Я уже и не помню, чего именно испугалась вперед. Но пока надо брать себя в руки. И успокоиться…
Яволка я переубеждать не стала. Пусть он думает, что я испугалась именно Лекса. Как удачно подвернулся этот маг.
А кур я все таки купила за девять медянок. Куры были не абы какие, а породистые. Пусть и самой распространенной во Флодолии породы – сизые горицы. Продавец клялся, что эти небольшие курочки несут по двести-триста яиц в год. И не прекращают даже зимой, если повесить в курятнике светящийся камень. Мне с моими пятью несушками камень, конечно слишком дорого, но я и не рассчитывала получать яйца зимой.
Оставшиеся двадцать медянок ушли на покупку большого, ведерного горшка, муки и крупы.
Выехали мы из города довольно поздно. Задержались из-за моей истерики, спровоцированной гоблинской магией. Чтобы прийти в себя и пойти за курами и стальными покупками, без которых я категорически отказывалась возвращаться, потребовалось больше трех часов. Было понятно, ночевать нам опять придется в лесу.
Остановились мы на той же самой полянке с ручейком, что и в прошлый раз. Только сейчас у нас не было коровы, но зато были поросята в мешке и куры в плетеной клетке.
Кормить животных я не стала, Яволк сказал, что ничего страшного не случится, немного поголодают, а вот если выпустить тех же поросят из мешка, то потом можно и не найти их в лесу.
Яволк кормил и поил Могучего, достав из-под соломы кожаное складное ведро и косу-горбушу. А я готовила ужин. В этот раз я чувствовала себя гораздо увереннее в вечернем лесу и даже рискнула отойти от полянки в густой лесной сумрак за веточками малины для чая.
А когда шла обратно, держа в руках пучок собранных трав, увидела Яволка буквально в нескольких шагах от меня.
Он спрятался от меня за кустами, на краю полянки так, чтобы оттуда ничего не было видно. Только он не подумал, что я решу прогуляться…
Рядом стояло ведро с водой, а сам Яволк был обнажен. И пусть трава и ветки мешали мне разглядеть всю картину целиком, но и то, что я видела, бередило душу, заставляя сердце биться быстрее… и сразу вспомнились его прикосновения и объятия. И его попытка поцеловать меня во время ливня… Я даже ощутила влагу того дождя на своих губах.
А Яволк легко поднял ведро, которое я сразу не заметила, и опрокинул его на себя, зафыркав, от попавшей в нос воды…
Мать моя женщина! Я не смогла сдержать тихий вскрик…
– Лола?! – он смотрел прямо на меня.
– Яволк, – прошептала я еле слышно и сделала шаг навстречу, не отводя глаз и бесстыже разглядывая желанного мужчину.
Малину я так и потеряла где-то там, на краю полянки…
Среди ночи нас разбудил истошный крик. В глубине леса, недалеко от нас кричал человек. Мужчина. Мне показалось, я даже разобрала слова… он звал на помощь. От ужаса у меня сперло дыхание, и я застыла под мышкой Яволка, который даже во сне обнимал меня и прижимал к себе.
Он тоже проснулся и открыл глаза. Замер, прислушался, а потом медленно и бесшумно выскользнул из нашей постели, легко поцеловав меня висок. Ободряюще улыбнулся и приложил палец к губам, давая понять, что я должна молчать. Оделся, сунул руку под охапку соломы и выудил оттуда что-то похожее на меч в ножнах.
– Я скоро, – шепнул мне одними губами, и исчез в темноте, оставляя меня одну.
Глава 20
Я проснулась с рассветом. Ночью я так и не дождалась возвращения Яволка и пережила полную гамму ощущений от легкого страха вперемешку с уверенностью, что он сейчас все быстро разрулит и вернется, до ужаса и паники, что с ним что-то случилось и он пропал где-то в лесу. Я успела вволю пострадать по поводу что делать: идти его искать или лучше мчаться в деревню и сообщить мужикам о пропаже.
Но сейчас Яволк, как ни в чем не бывало сидел у костра… Я бы решила, что мне все приснилось, но рядом с ним лежали ножны, а сам Яволк, опираясь спиной об сук на березовой коряге, натирал серебристый матовый клинок кусочком войлока.
– Ты! – подскочила я к нему, – как ты мог оставить меня одну?! Да я же чуть с ума не сошла от страха!
Я орала из всех сил, не сдерживая эмоции. Если бы Яволк не держал в руках острую железку, я бы кинулась на него с кулаками.
– Лола, я активировал защитный камень. Его заряда хватает на всю ночь, – вздохнул он, убирая чистый меч в ножны, – ничего бы с тобой не случилось.
Вот же пакость! Я мысленно выругалась. Был этот проклятый камень. Круглый, точно такой же как горячий и светящийся, он лежал в телеге и едва заметно тлел синим светом. Я-то думала это ночник…
– Я боялась не за себя, а за тебя, – буркнула я, и села на вторую корягу, – а если бы ты не вернулся?
– Вернулся бы, – пожал плечами Яволк, – безмирники в первые минуты появления слабы и почти безопасны. Только вот застать их в этот момент довольно сложно. Повезло, что мы были рядом, и он еще не полностью осознал себя.
– Безмирник?! – повторила я, страх табуном мурашек промчался по телу, но я справилась. И даже вида не подала, что сто-то не так, – это был он? Ты уверен?
– Я восемь лет охотился за ними, – пожал он плечами и встал, – Лола, мне нужно вернуться в город, сообщить о прорыве. Раз появился второй, а Лекс околачивается поблизости, значит здесь скоро будет какая-то заварушка. А ты должна поехать в деревню и рассказать все моему отцу. Он знает, что делать. А вот соседям и деду лучше не говори ничего. Незачем нервировать народ раньше времени. Может еще и обойдется. Поняла?