и впились ему в ноги острыми зубами. Хаотично махая мечом, он пытался сбросить кровососов, но у него не получалось. Скрестив руки на груди, мышь спешно поднял их вверх, повторив сигнал ещё несколько раз. Из второго коридорчика выбежала стража, метким броском, два стражника пригвоздили гремлинов к земле.
Посмотрев, как товарища выносили на носилках, третий участник в такой же накидке, как и второй, добровольно снялся с участия.
– Что ж, второй участник, с именем Победитель, отказался от участия, вероятно он посчитала, турнир слишком простым, для него. А тем временем, встречайте, Мастас.
Следующим на арену вышел высокий мужчина, с очень большим количеством развитой мускулатуры. Держа в руках гигантский двуручный меч, он занял боевую стойку. Спустя несколько минут, на арену выскочили два, похожих на гиен гнолла. Представители дикого племени были вооружены копьями и щитами. Не дожидаясь атаки, мужчина размахнулся и нанёс сильный рубящий удар, в направлении противника. Гнолл, совершил кувырок, и в следующий миг ткнул длинным копьём Мастаса в ногу. Непослушная нога резко согнулась, и раненный участник упал, выронив меч. Пользуясь слабостью мужчины, один из гноллов, оттянул его руку и с силой воткнул в неё копьё, мешая ему подать сигнал. На крики участников никто не обращал внимания, более того зрители ликовали, довольные зрелищем. Второй гнолл отошёл на другой конец арены, развернувшись он резко бросился бежать на лежащего мужчину. Быстро сократив расстояние, противник подпрыгнул, собираясь воткнуть копьё в грудь раненного участника, но достичь цели у него вышло. Участница в сером приталенном плаще, выверенным прыжком пересекла металлическую преграду и, оказавшись рядом с раненым, резко расставила руки в разные стороны. Две мощные ударные волны, раскидали гноллов в противоположные стороны. Потеряв шансы на победу, они бросили свои копья и, упав на колени, подняли лапы.
– Надо сказать, что наш турнир набирает обороты, что ж, предлагаю господину Мастасу проводить больше времени на тренировках, а мы приветствуем участника по имени Лира.
Раненного мужчину вынесли на носилках, а сдавшихся гноллов, стража, грубо толкая, загнала обратно в коридорчик.
Следующего монстра выпустили практически сразу, как только закрылись ворота арены. Большой песчаный червь выполз на арену, представ перед своей жертвой. Плюнув какой-то зелёной жижей в участника по имени Лира, червь сделал выпад, пытаясь ухватить участника ртом, покрытым острыми зубами. Но Лира быстро увернулась и, в следующий миг, в её руке блеснул небольшой кинжал. Метко воткнув его в шею монстру, она вскочила н него верхом. Подняв ладонь к небу, она материализовала небольшой голубоватый шарик, от которого заструился холодный пар. Хорошенько размахнувшись, он хлопнула ладонью о голову монстра, словно пыталась разбить невидимый кирпич. Снежный шар лопнул, разбросав осколки льда, а гигантская туша червя, с гулким шумом рухнула без сил, выпустив холодный пар из приоткрытой пасти.
– Вот этот экземпляр ещё долго не протухнет, вот что значит шоковая заморозка. Приветствуем нашего победителя. Что сказать про следующего участника? Хм … будем краткими. Приветствуем, Пятая.
Ворота на арену распахнулись, и девушка посмотрела на выходившего победителя прошлого раунда. Когда Лира прошла максимально близко, Ларс стал активно ёрзать на плече, высовывая носик из курточки и старательно вынюхивая что-то в воздухе. После того как незамысловатый механизм сбросил, поверженного противника предыдущего участника вниз, Эми прошла на арену. Пытаясь держать под контролем эмоции, Эми не понимала, какое чувство движет сильнее, страх или азарт.
Ворота со стороны арены заскрипели, и по коридорчику помчалось знакомое Эми существо. Девушка почувствовала, как активизировался Ларс, плотно вцепившись коготками в плечо, он ждал команды для атаки.
Звонко щёлкая жвалами, помогая себе гигантскими клешнями, на арену выползла гигантская мантодеа, одна из тех монстров, что Эми встретила самыми первыми в этом мире.
– Какая ирония, – подумала про себя девушка.
Вспомнив недавние события, девушка испытала неожиданное чувство жалости к самой себе. Некогда меленькую и беззащитную Эми, появившуюся в этом мире, хотела сожрать эта беспощадная тварь. Едкое чувство ненависти и злости стало наполнять сознание и душу девушки. Она пристально вцепилась взглядом в существо, которое до этого момента стремительно приближалось. Остановив его продвижением, ментальной силой, девушка словно давила его разумом. Гигантские, покрытые хитином, ноги монстра стали гнуться к земле, в какой-то момент насекомое с клешнями полностью легло навзничь.
Вокруг девушки стала появляться еле заметная полупрозрачная красная дымка, которая сгущалась с каждым мгновением. Пушистый компаньон девушки, переместился к ней на пояс, и стал ждать своего часа, ухватившись за ремень. Монстр даже не пытался нападать, его, словно придавило к земле что-то невероятно тяжёлое. Наконец существо издало последний писк и испустило дух, распластавшись на металлическом полу.
– Вот это то, что я называю сила убеждения. Не советую вступать в спор с этим участником.
Следующий участник не смог одолеть дикого буйвола, и некоторое время играл в корриду, бегая от рогатого противника по кругу арены, под звонкий хохот зрителей.
Не отличился особыми успехами и следующий участник. Внушительных размеров, морской змей выкинул участника за переделы арены первым же ударом хвоста.
– Наш последний участник, именуемый Воин, завершает отборочный марафон.
На арену вышел невысокий мужчина, облачённый в пластинчатые доспехи, с закрепленными на поясе двумя изогнутыми мечами. Заняв посередине арены, он замер в неподвижном ожидании. Ворота распахнулись и из прохода на арену выскочили два тролля, вооруженные топорами. Увидев своего врага, они издали боевой клич, напоминающий рык и, сломя голову, бросились в атаку. Как только до противника осталось пара шагов, Воин резко выхватил первый меч и, парировав атаку топором первого тролля, увернулся от атаки второго, столкнув их друг с другом. Выйдя из контакта, мужчина плавно убрал меч в ножны.
Тролли несколько замешкались, пытаясь сообразить, куда пропал их противник, озираясь по сторонам. Наконец, один из них его увидел и, размахнувшись топором, бросился в атаку, второй последовал его примеру. Вынув из-за пояса со стороны спины небольшой метательный нож, выверенным броском Воин всадил клинок в колено впереди бегущего противника. Тролль с шумным грохотом упал, став преградой второму, который, не сумев остановиться, споткнулся и полетел в сторону своего соперника. Поймав момент, Воин резко выхватил свой меч. Клинок блеснул на солнце, и молниеносный рубящий удар обезглавил споткнувшегося тролля, прямо во время его непредумышленного полёта.
Второму троллю было также тяжело подняться, метательный нож вошёл очень глубоко в ногу и мешал нормально встать. Подойдя к беспомощному противнику, Воин отпихнул его топор ногой. В следующий миг, встав в стойку, он выхватил меч и, с невероятной скоростью взмахнул мечом, остановив его в половине дюйма от шеи тролля. Подняв руки соперник сдался и бой закончился победой Воина.
Вот это мастерство, вот это ловкость и никакой этой вашей ма-а-а-агии, – восхищался глашатай, сделав