Мой друг детства потолстел, полысел, но в целом казался вполне успешным и процветающим. Выслушав нашу историю, он пообещал помощь. И, что самое интересное, действительно помог. Семена вызвали в ФСБ, учинили ему допрос и популярно объяснили, что крупных неприятностей ему не избежать, если он не оставит Катерину в покое.
Как всякое трусливое и жалкое существо, Семен перепугался и позвонил Катьке с просьбой забрать «заяву». Та уверила его, что спешить не станет, и намекнула, что ее телефоны прослушиваются.
Больше от Семена новостей не поступало. Зато позвонил их общий знакомый и сообщил, что Семен уехал из города в неизвестном направлении. Мы с Катькой сочли это разумным поступком.
Опять позвонили запаздывающие клиенты. На этот раз с потрясающей новостью, что только что на светофоре их машину стукнула какая-то девица, поэтому они ждут милицию и на просмотр не явятся. Я решила, что это знак свыше, и поехала домой.
В квартире меня ждали полностью упакованный чемодан с обновленным летним гардеробом и небольшая дорожная сумка, которую я купила в приличном бутике. Я вполне была готова к заморскому вояжу. За эти дни я успела-таки прочитать все, что накачала мне Катька из Интернета, поэтому вполне представляла, куда я еду.
Правда, на днях изменилась «звездность» отеля. Мне позвонили из агентства, сто раз извинялись – оказалось, что про изошла некая путаница. Отель, в который я еду, не пятизвездочный, а самый что ни на есть «три звезды». Что-то там напутали с категорией индийские партнеры. Но за номер уже уплачено, место забронировано, и возврата назад нет. Или ехать, или путевка пропадет.
Катька предложила подать на них в суд. Артур предложил доплатить за люкс в этом же отеле (люксы есть везде). Стас позвонил другу в Индию, и тот посоветовал не париться: звездность индийских отелей весьма условна, и некоторые пятизвездочные по европейским меркам даже отдаленно не могут претендовать на такую категорию. В общем, решено было не расстраиваться по этому поводу. «Дареному коню в зубы не смотрят», – напомнил папа. А мама сказала, что это прекрасный повод отказаться от поездки. Я решила ехать во что бы то ни стало.
Гоа действительно считается самым популярным курортом Индии (об этом весь Рунет гудит). Эта провинция, расположенная на побережье Аравийского моря, славится великолепными пляжами и пышной тропической растительностью. Туда со всего мира съезжаются отдыхающие. Однако в Гоа можно не только загорать и купаться, но и осмотреть исторические города и храмы, купить удивительные сувениры, посетить природные заповедники.
Короче, я была готова испробовать все прелести отдыха в этой стране. Катька одолжила мне свой фотоаппарат, чтобы я смогла запечатлеть все самые запоминающиеся моменты. По ночам мне снились индусы, коровы, фигурки Будды и океан. Я бежала по белоснежному пляжу навстречу кому-то очень родному и любимому, но его лица я так ни разу и не увидела.
Этим утром я снова проснулась неудовлетворенная. Мало того что ни свет ни заря надо было ехать на показ, так опять не разглядела лица мужика из «индийского» сна. Почему мое подсознание не выдает полной картинки? Может быть, это вещий сон, и благодаря ему я смогу разобраться в себе. И наконец понять, кого я хочу видеть на его месте: Стаса или Артура?
Освободившееся время я решила провести с пользой и затеяла генеральную уборку. Я успела основательно выдраить кухню и даже перемыть всю посуду в шкафу, когда заявилась Катька.
После истории с Семеном она заметно притихла и уже не пыталась мной командовать под предлогом своей суперпрозорливости и знания жизни. Отчего общаться с ней стало намного приятнее.
– Приветики, – сказала она, – хозяйничаешь?
– Да вот решила навести чистоту перед отъездом.
– А потом что хочешь делать?
– Отдыхать.
– А что, сегодня вы никуда с Артуром не едете?
– Катька, что за допрос? – не выдержала я.
– Тоскливо мне и с души воротит. Может, пойдем развлечемся куда-нибудь?
– Катюш, – душевно пропела я, – после наших последних развлекаловок моя жизнь встала с ног на голову, и с тех пор я научилась перемещаться, гребя ушами по асфальту. Так что извини, но нет.
– Вредная ты, – сказала печально Катька, – и ушастая. Ходи и дальше темечком в землю, у тебя неплохо получается.
Мы попикировались еще какое-то время, и она покинула меня очень недовольная моей непоколебимостью. Я тут же устыдилась. У меня одна-единственная кузина, а я не захотела составить ей компанию! А у человека, может быть, кризис жанра, и ей нужно участие и душевное понимание.
В результате, когда позвонил Артур с приглашением на ужин, я сказала, что у меня имеется еще и бесхозная сестрица, которую надобно взять с собой.
– Да без проблем, позвони ей и пригласи от моего имени на ужин, – сказал добрый самаритянин.
Катька обрадовалась и сказала, что я вовсе даже и не портянка, а самый настоящий друг. Таким образом, семейный аспект и романтические амуры были совмещены. Но тут позвонили родители. Они тоже очень хотели увидеться со мной перед отъездом. Пригласить еще и их на ужин с Артуром я сочла неуместным, поэтому стала импровизировать на ходу.
– Ты так занята, что мы с папой боимся, что ты улетишь в свою Индию, не попрощавшись, – сказала мама.
Вообще-то, я у них была через пару дней после скандала с Петуховым, привозила маме травяной сбор от нервов, который для нее вот уже десять лет делает одна бабулька, торгующая на рынке неподалеку от меня. А потом, когда ко мне вернулась моя «девятка», я завозила им яблоки и орехи, которые купила для них тетя Маша, но сама поехать не смогла, поэтому всучила их Катьке, а та мне. А буквально вчера я забирала у них журнал, который купил папа специально для меня, потому что в нем подробно рассказывалось об Индии. Само собой, эти заезды-приезды не считались за встречи, и моя фатальная занятость страшно раздражала родителей.
– Мам, давай завтра, – заюлила я. – И Марк хотел к вам заехать, вот и пообщаемся по-семейному.
Намерения Марка были для мамы тайной (как, впрочем, пока и для самого Марка), но она, судя по всему, обрадовалась.
– Ну, раз Марк тоже завтра приедет, то ладно, можешь не приезжать сегодня, – смилостивилась она. – Требовать от тебя, чтобы ты нас навещала каждый день, я, конечно, не могу. Мы с папой, как говорится, не конкурентоспособны.
– Мамуль, ну что ты говоришь! – пожурила я ее.
Но рассказывать про нехватку времени поостереглась – тогда бы беседа затянулась еще на полчаса.
Попрощавшись с мамой, я срочно перезвонила брату и в лучших традициях шантажистов вынудила его на семейный ужин. Он что-то там лепетал про партию в бильярд с товарищами, но я была неумолима. Привела пару-тройку неоспоримых аргументов, и Марк сдулся, как воздушный шарик с дырочкой в боку.