— Прошу прощения миледи, Ваша лекция очень познавательная, даже я заслушался хоть и не мастер, но мне хотелось бы разыскать леди Стефанию. Вы случайно не знаете где сейчас ее светлость?
Я во все глаза уставилась на принца и чуть было не ляпнула приветствие, но он же не знает, что я знаю…
— Простите, милорд, Вы не могли бы представиться? — очень вежливо попросила я, вставая с низкого стульчика.
— Ах, простите меня невежду! Меня зовут лорд Стюард, а Вас милая Леди?
— Меня зовут леди Анни. Прошу прощения за свой вид, но работа с глиной не предполагает приличного туалета. Я провожу Вас к леди Стефании, но думаю будет удобнее дождаться ее в доме у нашего уважаемого старосты. Вы же не против?
— Нет, я подожду, — раскланялся со мной принц и легко шагая удалился, я проследила через огромные окна за ним и рванула в стеклодувню.
Накаркали! Принц приехал, а Стефи сейчас в простых штанах и рубашке красная как спелая помидорка. Надо спасать подругу от позора! Мне за него замуж не выходить, а Стефи лучше появиться при параде. Я пулей влетела в мастерскую и со всех ног бросилась к подружке.
— Стефка! Жених приехал! Это был не сон! Бегом наряжаться, я его пока к старосте сплавила, хватит и того, что я как чучело выгляжу, ну я-то в принцессы не гожусь, а ты в самый раз. Бегом, говорю, чего пристыла?
— Да как это? Что, правда приехал? Ты его узнала?
— Я его узнала, но не призналась. Он тот еще жук! Не сказал что принц, говорит я лорд Стюарт и все!
Мы все вместе подхватили потрясенную Стефи и поволокли ее домой, благо бежать не далеко и сразу запихнули ее в душ. Софи выбирала платье, Никки вытащила ее шкатулку с украшениями, а я корзинку с косметикой. Пока Стефи мылась девчонки набросились на меня с расспросами:
— И как он?
— Как и положено принцу, красивый и наглый, Стефке понравится! — девчонки захихикали.
— Представляете мое состояние? Сижу я на табуреточке, по уши в глине, ребятам о глазури рассказываю, а тут кашель из дверей. Я оглянулась, а там — ОН! Я чуть не поздоровалась с реверансом. В грязных штанах сама как чушка: "Здравствуйте, Ваше Высочество! Я леди!". Не знаю, как он бы отреагировал, — девчонки уже ржали в голос. Тут из душа на подгибающихся ногах выползла бледная Стефи.
— Подруга, ты что так перепугалась? Ну принц! Ты что принцев не видела? А ты у нас герцогиня Мейфорд, а не крестьянка из Хромой Лошади!
— И вправду. Возьми себя в руки, Стефи! Мы тебе уже наряд и все что нужно подготовили, давай одевайся, мы тебе прическу быстро соберем, украшения нацепишь и вперед.
— И вправду, что это я? Что я принцев не видела? А вот не видела! Наш точно мне в женихи не набивался!
— А на балу дебютанток разве нашего принца не было? — пыталась вспомнить я.
— Что-то я его тоже не помню, — насупилась Софи.
— Да и Бог с ним! Стефи одевайся! Мы с тобой, девочки я в душ! Вы за мной, — скомандовала Никки.
— Я грязнее, — заверещала я, пытаясь проскочить первой.
— Вот именно, мыться будешь долго. К тому же, принца ты уже видела, а мы еще нет! — отрезала Никки и захлопнула дверь у меня перед носом.
— Ну вообще! — у меня слов не было, Софи тем временем помогала Стефи одется, а потом усадила ее на стул и стала приводить волосы в порядок расческой-артефактом, подаренной ей Доном.
Точно! Дон! Ричи! А они дорогу строят! И барон далеко! Вот засада, опять самим выкручиваться. Даже моего управляющего нет на месте! Но я все же написала короткие записки и ребятам и лорду Кроули. Принц здесь не на один день, а поддержка наших мужчин нам срочно нужна. Софи прошмыгнула в душ, пока ради всех старалась прикрыть тылы. Никки вовсю собиралась, а я ехидно поинтересовалась:
— А как же Рич? Ты принца собралась очаровывать?
— Да ну тебя! Любопытно же! Что мы там в монастыре видели, да и летом больше по домам сидели с семьей, визиты к соседям не в счёт. А тут настоящий принц!
— Все с вами ясно! Только девочки, не признавайтесь, что вы его узнали пока этот прохиндей сам не представится. Так интересней! И еще, посерьезнее, вы все же леди Лурдианы, так что делайте выводы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Стефи, уже пришедшая в себя, серьезно кивнула. Софи выскочила из душа, а я поторопилась в кабинку. Отмывалась долго и не удивилась, когда обнаружила комнату пустой. Я зашипела от досады:
— Вот поганки! Удрали без меня. Ну ладно, я вам еще устрою, — и вдруг расхохоталась над собой.
Ну Аня, ты даешь! Совсем забыла сколько тебе лет, ты уже и думаешь, и реагируешь, будто тебе семнадцать! Стоит все же признать, что я все больше Анни Виндор и все меньше Ана Стоянова. Я прекрасно помню свою жизнь на Земле, кто я, но этот мир берет свое. Ну и ладно! Было бы странно, если бы девушка вела себя как старая бабка, главное у меня душа молодая, а теперь и тело! И я стала, не торопясь собираться, простив своим подружкам мелкое "предательство", скорее всего Стефи не терпелось, а подружки не отпустили ее одну, это и страшно и не прилично в обществе. Я только собралась выйти за дверь, как из портала выскочили ребята вместе с бароном.
— Оооо! Как вы вовремя! А эти три кумушки уже ушли знакомится с принцем Стюартом. Даже меня не дождались, пока я от глины отмывалась, — сдала девчонок я.
— Анни! Это правда он?
— Точно он! Мой сон не врал. Явился лично очаровывать нашу Стефи, но может и Никки ему приглянется!
— Еще чего! — взвился Рич, уже считая Никки чуть ли не своей женой. Дон рассмеялся и ребята ушли мыться и переодеваться, а мы с нарядным бароном Кроули отправились к дому старосты.
— Что за сны, Анни? — осторожно поинтересовался лорд Алекс.
— Не здесь, ваша милость! Вокруг могут быть шпионы короля Конрада и еще неизвестно кого. Главное, что бы девочки сами не разболтали все наши секреты, принц умеет быть очаровательным.
— Ты права, наша компания слишком привлекает внимание местных, — согласился мудрый лорд.
Мы, не торопясь подошли к дому старосты, вся компания сидела в саду и весело смеялась. Принц во всю окучивал девчонок, кобель! Никки первая заметила отца и встала с плетеного кресла под яблонькой и плавно проследовала к отцу, девушки тоже встали, отвесив великосветские реверансы, Стюарту тоже пришлось встать.
— Отец! Я так рада, что ты нашел время и навестил нас! — щебетала подружка, осторожно подмигивая так, чтобы принц не видел. У меня отлегло от сердца, значит мозги не растеряли, молодцы.
— И я соскучился, девочка моя, — барон поцеловал ручку дочери и аналогично приветствовал остальных подружек.
— Леди Стефания! Леди София! — продолжал раскланиваться барон. — А что это за приятный молодой человек с вами? Уважьте старика, представьтесь, пожалуйста.
— Лорд Стюард! — отвесил поклон принц.
— Просто Лорд? Просто Стюард? Позвольте представится, барон Алекс Кроули, намекнул лорд как следует представляться, принц хмыкнул.
— Лорд Стюард Рэнулф Руэрих, — представился полным именем принц.
— Руэрих, это ведь фамилия королевского дома Дальгора? — прикидывался валенком лорд.
— Совершенно верно. У нас большой клан и у его величества огромное количество родственников. Можно сказать, что мы все одна огромная дружная семья, — улыбался хитрец. Ну не хочет говорить кто он и не надо.
— А могу я поинтересоваться как хозяйка земель, пусть пока и временная, что привело в мои скромные владения столь высокого гостя? — не утерпела и влезла в мужской разговор. Стюард благодарно улыбнулся моему вмешательству в допрос и честно ответил:
— Любопытство! У нас в Абердине уже наслышаны, что одна из леди Лурдианы решила пройти нелегкое испытание и я не утерпел, явился представиться и познакомится.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Странно, что вы ехали ко мне, а спрашивали о леди Стефании, — не утерпела указать на косяк его высочеству.
— Ах, да! Простите! Наверное, я что-то перепутал и подумал, что испытание проходит именно она, — выкрутился хитрюга, отмазка так себе, но все сделали вид, что поверили.