теперь везде будете в первых рядах. Но, - строго посмотрел на них. – Не сегодня. Сами понимаете нам надо спешить. Поэтому, марш спать! Завтра озвучу вам наказание, – рыкнул на них, выгоняя из кабинета, после чего перевёл взгляд на Дена и активировал портал. – Ну что, идём?
- Я с вами. – шагнула вперед Вася. – А ты, Эля, сиди здесь.
Мы вышли в точке, которую показал кристалл. Но по близости не было никаких строений. Пустырь. Прокусил губу, мысленно призывая Алису. Перед глазами пошли красные круги, закрутились и выстроились в одну линию, указывая путь. Мы двигались от улицы к улице дальше в этом направлении. Один раз нас остановил патруль, но узнав меня и Дена, отдали честь и не стали тратить наше время разбирательствами.
Трудно передать словами в каком напряжении я находился. Кровавая спираль привела нас к кирпичному дому в тихом, приличном районе. У крыльца росла раскидистая сирень, наполняя воздух своим ароматом.
- Ночь. Улица. Фонарь. Аптека. – проговорила рядом Вася.
Мы переглянулись между собой в замешательстве. Это было мало похоже на логово преступников и похитителей. Это, как и сказала Вася, была лавка лечебных трав и настоек. Краши, сидевшая до этого тихо, беспокойно завозилась на моих руках, и спрыгнув, побежала к двери
Я замялся на мгновение, слишком тихо и спокойно было вокруг, а потом стремительно поднялся на крыльцо и… выбил дверь.
– Если невиновны, я им особняк куплю, – обернулся к Дену с Васей и, позвал за собой, уверенно скрываясь в недрах дома.
Не сговариваясь, мы двинулись сразу за краши. В доме было тихо, да и в такое позднее время хозяева должны уже спать. Передвигались быстро, чтобы не дать опомнится живущим в доме. Я частично трансформировался, ещё сильнее обостряя обоняние и слух. Жилая комната была одна. Снёс запертые двери, преодолевая слабую магическую защиту, рассчитанную на обычных воров, а не серьёзных противников. Нам предстал сидящий в постели мужчина, в котором я с трудом узнал торговца. Это друг матери Дена, мы его допрашивали. Имени не помню. Незаметный плюгавый мужичок. Он только и успел зажечь свет и сонно таращился на нас, хлопая глазами.
– А-а-а? Вы что себе позволяете?! – заикаясь, произнёс он.
Краши сделала круг по комнате и понеслась к одной из приоткрытых дверей. Я последовал за ней, но она привела меня в ванную комнату. Добралась до корзины с грязным бельём и вытащила рубашку. Я отобрал её и понюхал. Помимо мерзкого запаха пота, слышался едва уловимый запах Алисы. Мгновенно перешёл в боевую форму и ринулся в комнату, откуда доносился окрепший голос мужичка с возмущёнными нотками. Но добраться до него не успел. Вспышка. И я по инерции шагаю в красную завесу, а выхожу за спиной юща. Не раздумывая, развеял преграду между мной и Алисой, которая лежала на полу, усыпанная осколками стекла. Мгновенье мне показалось, что она мертва. Слишком много крови вокруг. Молча сгрёб её в объятия, боясь вздохнуть и, услышал тихий голос:
- Сработало…
- Ты… жива…
Меня потряхивало от облегчения. Она жива. В безопасности. С каждой минутой меня покидало напряжение. Демон урчал от удовольствия, чувствуя теплое дыхание нашей пары на груди и легкое прикосновения девичьей руки. Втянул аромат своей пары, полностью заполняя им лёгкие, сохраняя в памяти, запечатывая, закрепляя.
- Жека, - обратился ко мне Алёхин. А я и не заметил, что всё помещение заполняют стражи во главе с их командиром. – Можете идти домой. Я за всем здесь прослежу лично и завтра, а точнее уже сегодня, обо всём тебе доложу. Ребят отправил в лазарет при Академии. Саму Ильину забрал Навицкий, он проследит за ней. И это, - он указал пальцем на шею Алисы. - Сними с неё ошейник, он блокирует магию.
Один рывок и половинки ошейника остались в моих руках. Отдал обломки уронившему челюсть рядом стоящему стражу, поражённому, с какой лёгкостью я расправился с заговорённым металлом. Но даже такие резкие движения не привели Алису в сознание. Странно. Так сильно истощена?
- Как она? – спросила у меня обеспокоенная Вася с краши на руках.
- Нормально. – успокоил я, хотя самого грыз червячок сомнения. – Истощена. Но скоро восстановится. Мы будем в городском доме…
- А может, в Академию? – неуверенно предложила она. Понимаю, ей хочется быть к дочери ближе, но и вторую оставлять нельзя.
- Мой дом надёжнее. Кай! – окликнул свою нечисть. – Пойдём. И краши возьми.
- Держи нас в курсе… - услышал я, входя в портал с Алисой на руках.
Дом нас встретил тишиной и полумраком. Аккуратно уложив Алису на свою кровать, скинул с себя одежду и накрыл нас обоих одеялом. Краши тут же начала устраиваться рядом. Притянув девочку к себе ещё плотнее, я раскрыл крылья, заворачивая нас в кокон. Выпустил свою магию, направляя и переплетая энергию с огнем лисёнка. Только вместо пламени меня встретила еле-еле тлеющая искорка. Восстановление будет долгим.
*** *** ***
Награждение происходило на плацу, где выстроилась вся академия. Директор, коротко и по военному, поздравив всех с успешным завершением учений, передал слово деканам факультетов, которые стали зачитывать имена отличившихся студентов, награждая благодарностью и обещанными привилегиями.
Отметили многих целителей, боевиков и защитников. Обидно, но, несмотря на то, что все только и говорили о группе Шелиха и Мельника, их имена в списки не попали. Впрочем, как и имя Алисы, которая пропустила зачетный день учений и не видела боя подчинённой нечисти своей группы.
Алиса. Вот уже пятый день пошёл, а она так и не пришла в себя. Я каждую свободную минуту прихожу проверить её. Ночами не отхожу от постели. Её жизненные показатели в норме, магический резерв полон, вот, только драконица молчит. Она не откликается ни на мой зов, ни на отца.
Сначала подумали, что в ошейниках было ещё что-то. Но Ильина заверила, что они работают только как передатчики. Это подтвердил и Геннадий Аскольдович, который рассказал нам о своей дочери и внуке. Профессора оставили в Академии, а вот внуку придётся пройти курс восстановительной терапии. Уж слишком долго он был под «воздействием», как и Ильиной. Их отправили в закрытую лечебницу при дворе. Проверили ещё раз корабль, на котором держали ребят. Ничего. Исследовали пещеру, где прятали судно, тоже ничего. Так почему она не просыпается? Меня это начинает нервировать и, что уж говорить, пугать
Когда всё закончилось, и народ стал