Зная, что Даркроузам приносит еду магическая доставка, я ожидала чего-то похожего на несвед-сервисы. Однако в металлических контейнерах обнаружилось нечто неописуемое: мятые котлеты, обильно сдобренные чесноком, слипшаяся каша и потекший салат. С этой неаппетитной массой мог бы успешно конкурировать самый скромный обед в Академии.
— И вы это едите? — брезгливо спросила я. — Ну и котлета! Похоже, ее уже кто-то ел!
— Они нормальные, — вздохнул Джеймс, усаживаясь за стол. — Просто сервис пользуется магической транспортировкой, и их иногда сплющивает.
— Ага, — привычно скривилась Минни. — И они никогда не доставляются вовремя, то раньше, то позже.
Я ковырнула котлету. Не то чтобы это было нельзя употребить, но, по-моему мнению, в еде должна присутствовать хоть какая-то эстетика. И да – чеснок явно добавлен, чтобы заглушить какой-то привкус.
— Авар иногда приносит ужин с работы, — поделился Джеймс, с грустью наблюдая, как с ложки стекает огуречный сок. — Но он часто задерживается или уезжает.
— А почему у вас нет кухарки? — поинтересовалась я.
Семья далеко не бедствует, раз имеет возможность нанимать учителей и нянь. Хорошее питание в любом случае важнее уроков этикета.
— Нам нельзя держать слуг в доме, кроме Круфуса, — загадочно изрек Джеймс, за что получил под столом пинок от сестры. — И уборку Авар делает сам, магическую.
— Глупости, — резко проговорила Минни. — Просто все эти приходящие дамы западают на Авара. Наш опекун – красавчик.
— Не могу не согласиться, — сказала я.
И получила еще один пронзительный, полный недоверия взгляд.
— Ну, — я решительно встала, — вы как хотите, но я отсюда голодной не уйду. Меня обещали кормить на работе – но эта часть договора пока под вопросом. И вопрос этот надо решить. Что тут у нас имеется съедобного?
А съедобного у нас имелось… ничего – в шкафах обретались жестянка с молотым кофе и несколько банок риса с трупиками моли. Не удивительно, что моль сдохла, даже ей здесь было нечем поживиться.
В холодильнике, к счастью, трупов не было, но я бы не удивилась, увидев там повесившуюся мышь. Организовала детей на внеочередную прогулку и при их горячей поддержке произвела рекогносцировку местности. Ага, мясная лавка, булочная, бакалея и лавочка зеленщика. А нам большего и не надо. Домой мы вернулись с пакетами. Выставлю мастеру Авару большой счет. Ну ладно, только по чеку за продукты слуплю, приготовить мне не жалко.
— Что это? — полюбопытствовал Джеймс, заглядывая в тарелку. — Суп? Фу, брокколи.
— Можешь выловить и убрать, — разрешила я. — Официально это куриный рамен, в моем мире он популярен на востоке, а на самом деле, это ассорти на бульоне. Вот, смотри, грибы, овощи, лапша и яйцо.
Но Джеймс в дальнейших инструкциях не нуждался и уже лопал. Особенно ему понравилось вареное яйцо с чуть жидковатым желтком, пришлось сварить еще одно. Минни покочевряжилась и тоже принялась за еду. Правильно, в большой семье клювами не щелкают.
Выходя из дома, я услышала голос за спиной.
— Не знаю, что ты задумала, наглая девчонка, выскочка, хитрая придонница, но я так это не оставлю, — прошипел Круфус. — Думала, обманом проникнешь в дом, вотрешься в доверие к детям и все вынюхаешь?! Передай своим хозяйкам, что я выведу тебя на чистую воду! И сдам!
Я полюбовалась на снежок и золотистый свет от уличных фонарей, один за другим загоравшихся вдоль забора. Бросила через плечо:
— Я очень устала, у меня много уроков. Поэтому продолжим нашу беседу в другой раз. И приготовьте внятные объяснения, господин Круфус. Особенно насчет магического дара Минни. Я не придонница. И у меня нет хозяев. Но у меня очень много вопросов к Авару Дебрису.
Глава 16. Подозреваются все… и обвиняются тоже
Дома я решила добраться до интернета и загуглить язык цветов. Проклятые орхидеи не давали мне покоя! Нужно было «подключить» смартфон к полю несвед-мира с помощью магии фиксирования. Как назло, именно в этот момент, радуясь моему возвращению, Малыш не на шутку разыгрался. Кот так и норовил влезть в котелок и устроить в нем охоту на собственный хвост. Я наколдовала ему бабочку и отправила ее в другой угол комнаты. Так, одна проблема решена. Теперь нужно подпитать мобильный.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
С каждым днем мои магические способности росли и развивались. В последнее время мы с Арчи и Шаном больше обсуждали культуру и быт Магистеррениума, чем практиковали магию. В моей карте нового мира оставалось все меньше белых пятен. Только бы мастер Либериус ничего не испортил своей опережающей общий академический силлабус авторской программой, будь она неладна!
Я как раз собиралась положить смартфон в несвед-поле, когда Малыш в погоне за бумажной бабочкой совершил какое-то невероятное па на задних лапах, вскочил на стол и умудрился свалить котелок на пол. Я попыталась поймать телефон, в панике забыв об изученных быстрых пассах левитации, соскочила со стула и случайно влетела ногой в котелок. Застыла, стараясь не потерять равновесие, и со вздохом облегчения выпрямилась. Так и ноги переломать можно.
В тот же миг все вокруг заволоклось дымкой, комната изменилась: исчез Малыш, растворились привычные стены и мебель. Я стояла в своем старом блоке и была… прозрачной, словно голограмма. Осознавая себя одновременно в общежитии Академии и посреди комнаты в общаге техноложки, я забыла, как дышать. Вот уж, попала одной ногой в несвед-мир, в прямом и переносном смысле этого слова.
В комнате я была не одна. У стола спиной ко мне стояла Светка. Перед ней вращался хрустальный шар. Он парил над бронзовой подставкой, отражая свет от лампы, в нем смутно белело чье-то лицо. Светка обернулась, и я замерла. Моя бывшая соседка по комнате оглядела комнату. Кажется, незваная гостья оставалась для нее невидимой.
— Никого нет, — устало проговорила Света, повернувшись к шару, — наверное, в коридоре шумят. У меня мало времени, сейчас вернутся соседки.
Из шара донесся тихий неразборчивый голос, как мне показалось, женский. Муть вокруг искажала звуки, я одновременно слышала, как где-то рядом встревоженно мяукает Малыш и как тикает на столе старый будильник Вероники.
— Нет, миледи… Да, миледи… — говорила Светка, отзываясь на голос из шара. — Я понимаю, но… Нет, и это не помогает. Да, благодаря одной влюбленной дуре у меня есть его волос, но парень сопротивляется. Не отвечает на мой призыв, а с таким трудом подсаженные мной внутри его ауры твари недополучают еды. Мне придется отозвать их на Глубину, иначе они примутся за меня... Отличная идея, миледи. Я так и сделаю. В ближайшее время в Академии станет… тревожно. Что касается лазутчицы, она вполне полезна. О цене мы еще не говорили, но… — Светка негромко фыркнула, — думаю, все, как обычно: деньги. Обычного вознаграждения, полагаю, будет достаточно… Нет, миледи, она не сестра нам и даже не союзница, обычная визарда, ограниченная своим мелководьем. Миледи, простите за дерзость, смиренно выскажу свое мнение: время пришло. Еще немного, и мы сможем… Простите, мне пора.
Света провела рукой над шаром, и он исчез. В коридоре раздались шаги, в комнату вошли Вероника и новая девочка. Вероника задела меня плечом, ничего при этом не заметив, но я начала «растворяться». Через пару секунд я стояла в своей комнате рядом с удивленным Малышом.
Однако в последний момент, нереально вытянув шею, я увидела еще кое-что любопытное на столе у Светки. Уверена, говоря о Глубине и тварях, она смотрела на фото. На фотографию Влада Турнаева.
— И что мы имеем? — потрясенно спросила я у Малыша. — Светка – та самая донница? Не к ней ли обратилась Леся, когда я ей отказала? Что там Деревянкина говорила: что нашла настоящую ведьму? САМУЮ настоящую и бесплатную. Что если Леся раздобыла волос Влада? И то, что я видела в его глазах… твари из Глубины? Поэтому он так себя вел? И это, несомненно, она зачаровала свой же подарок – котелок. Но кто такая эта лазутчица? В Академию все-таки проник шпион? Завтра же поговорю с ректором.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})