Намечая путешествие по Алтаю, необходимо изучить район по литературе, туристским отчетам, получить соответствующую консультацию и только после тщательной подготовки выходить на маршрут.
Для путешествий по маршрутам, проходящим через хребты и тайгу, руководители групп, в первую очередь, должны иметь опыт горно-таежных походов, уметь преодолевать горные реки различными способами, знать основы альпинистской техники, и все участники должны быть хорошо подготовлены физически.
В бассейне Телецкого озера можно проводить пешие, водные и лыжные походы всех категорий сложности в зависимости от сезона путешествий (июнь-август либо январь-февраль).
Нельзя планировать походы на апрель и май. Это время интенсивного таяния снега, который сходит лишь к концу мая. Уровень воды в горных реках поднимется/настолько, что нечего думать о переправах. Достигая наибольшего уровня, ледяная вода мчится по долине, подмывая деревья и катя по дну крупные валуны. Основная масса лавин приходится на февраль-апрель. Однако лавины при сильных снегопадах скатываются со склонов гор на протяжении всей зимы. При неправильном проходе лавиноопасного склона можно вызвать лавину и попасть под скатывающуюся массу снега.
Здесь уместно упомянуть о том, как гибли в горах огромные массы людей под снежными лавинами, камнепадами и в потоках горных рек. Правда, это в очень давние времена и не в туристских походах, однако вспомнить следует.
В 218 году до нашей эры полководец Ганнибал при переходе через Альпы потерял почти 50 % личного состава. Это примерно 30 тысяч человек. Швейцарский поход Суворова через горные перевалы унес около 5 тысяч солдат. А в годы первой мировой войны в Альпах погибло около 60 тысяч солдат. И в основном в снежных лавинах. Снежные лавины - это одно из наиболее опасных явлений в горах.
В горах можно наблюдать опасные оползни и камнепады. Вершины гор и перевалы очищаются от снега в самом конце мая - начале июня. Нельзя рекомендовать походы и в октябре-декабре. Горные реки по-настоящему замерзают только в середине ноября. А снег уплотняется только к январю (самый лучший - в январе-феврале). В декабре лыжи проваливаются на 25-35 сантиметров.
Наибольшее количество осадков в году приходится на летние месяцы. Поэтому следует позаботиться, чтобы снаряжение было защищено от влаги, особенно продовольствие. Для этого необходимо иметь гидромешки из специальной ткани, полиэтилен и т.д.
Вообще к снаряжению должны быть предъявлены определенные требования. Одежда рекомендуется легкая и прочная. Учитывая, что движение по тайге и горной тундре связано с преодолением зарослей, завалов и высокой травы, надо иметь хороший штормовой костюм. Обувь нужна разношенная, но не старая, обязательно на резиновой подошве. Даже летом в горах наблюдаются большие суточные колебания температур, поэтому необходимы свитер, теплая куртка.
Характерная особенность всего Северо-Восточного Алтая — заболоченность долин и даже склонов, наличие буреломов, густых зарослей кустарников, выходов скал, каменных осыпей. Как правило, долины в среднем и нижнем течениях почти всех рек труднопроходимы или совсем не проходимы.
Так как уровень горных рек быстро поднимается во время дождей, нельзя разбивать лагерь на низких берегах. Были случая, когда вода поднималась в течение 2-3 часов настолько, что выходила из берегов.
Летом 1954 года плановая группа туристов на пешеходной части маршрута разбила лагерь на берегу реки Уймень. Сильный дождь начался в 19 часов, а к 12 часам ночи река вышла из берегов и буквально смыла лагерь. Все участники остались живы, успели даже спасти часть снаряжения, но пережили тяжелые минуты в кромешной тьме под проливным дождем. А утром со склона горы, куда удалось уйти, увидели страшную картину. Там, где был лагерь, река пробила себе новое русло.
Везде в долинах рек большое количество гнуса, поэтому необходимо запастись средствами против него. Но надо сказать, что в прибрежной полосе Телецкого озера комаров и мошек очень мало, так же как и выше границы леса.
На южных склонах прителецкой части и особенно в долине Чулышмана встречаются ядовитые змеи. Укусы этих пресмыкающихся довольно опасны, поэтому трогать их не следует, а сами они на человека не нападают. Обычно змеи обитают на каменистых склонах, в зарослях кустарников и на прогреваемых солнцем местах.
В мае везде по Алтаю масса клещей, разносчиков тяжелой болезни - энцефалита. Есть места, где за два часа хода по тайге на человека нападают десятки этих кровососущих насекомых. В бассейне Телецкого озера клещи везде многочисленны, но к середине июня они уже встречаются довольно редко и потом вообще исчезают. Однако, планируя путешествие, заблаговременно сделайте прививку. Надо сказать, что выше 1300-1400 м клещей нет. Необходимо сказать и о произрастающих на Алтае ядовитых растениях. К числу их относится цикута (зонтичное растение с корневищем, содержащим смолистое ядовитое вещество), алтайский борец (красивое растение с кистью темно-синих цветов), чемерица (по-местному кукольник - высокое растение с метелкой цветов, чем-то напоминающее кукурузу). В давние времена воины-кочевники смачивали соком курона (так называют местные жители борец) наконечники стрел перед выходом на поле брани.
Не зная ядовитых растений, не нужно делать травяных подстилок под палатки. Везде в тайге лучшая подстилка -- сухая старая хвоя, толстым слоем лежащая под кедрами. Ну, а лучше всего иметь с собой специальный коврик.
Грозы - частое явление в горах и тайге. При грозовой Погоде ни в коем случае нельзя оставаться на вершинах гор. Опасна гроза и в тайге, когда молния, ударив в дерево, либо разбивает его на мелкие части и разбрасывает большие щепы на несколько сот метров, либо зажигает. В любом случае нужно выходить во время грозы на открытые места.
Путешествуя по Телецкому озеру, следует знать признаки приближения штормовой погоды. При появлении иссиня-черной тучи с северо-запада стоит сразу уходить в ближайшую бухту, так как через 40-50 минут налетит шквальный ветер. Озеро, до того спокойное, моментально преображается: появляются мелкие гребешки, которые растут на глазах и превращаются в огромные волны, Резкий ветер срывает воду с гребней волн, распыляет ее и несет вперед водяную пыль. Вскоре начинается ливневой дождь, который гасит волнение, и постепенно все успокаивается.
Находясь на южном плесе озера, можно предсказать приближение сильного низового ветра. Он возникает вскоре после того, как вершина горы Туалок, видная на южном плесе отовсюду, вдруг окутывается шапкой тумана. Шапка тумана появляется и на хребте Торот. Бывают случаи, когда группа, находясь на маршруте, решает совершить восхождение на какую-либо вершину с целью осмотреть местность. Для этого оставляют рюкзаки на склоне перед вершиной, казалось бы, на открытом и видном месте и идут налегке, не думая о том, что резкое изменение погоды может поставить ее в трудное и даже опасное положение. Такие случаи были. Поднимаясь, необходимо хотя бы в один рюкзак взять продукты на полный день, теплые вещи и оставить кого-нибудь у рюкзаков, договорившись о сигнализации и времени возвращения.