- Ну, во-первых, не братик, а брат, — я старше, — довольно поправил Дриан. – А, во-вторых, я тебя тоже люблю, сестрёнка, и оторву голову любому, кто посмеет тебе навредить.
- Если вы уже наобнимались, — раздался от двери голос отца, — приглашаю вас обоих присесть. Нужно обсудить несколько серьёзных вопросов.
Андар прошёл к креслу, сел и закинул ногу на ногу. Мы послушно разместились на диване. Отметила, что Дриан хромает.
- Это же пройдёт? – шепнула, кивая на ногу.
- Лекарь обещал, что последствий не будет.
- Итак, детки, — начал отец. – Дел вы оба наворотили знатно. Но ты дочь, всё же лидируешь в этом забеге…
Потупилась. Стыдно.
- Мне совместно с начальником полиции пришлось целых двое суток убеждать родственников этого шельмеца - купца в том, что ваше обручение было незаконным. И пугать пришлось, и откупаться, но, к счастью, все подписали необходимые бумаги. Ты, Лея, очень осложнила ситуацию тем, что пила с этими людьми за знакомство.
Виновато посмотрела на отца.
- Я всё понимаю: он шантажировал тебя этой девушкой с ребёнком, но всё-таки нужно было думать о последствиях. Ты ведь графская дочь…
- Я пыталась тянуть время, — попыталась оправдаться. – Я ведь не знала, что на улице Дриан, и полиция.
- Ладно, забудь. Что сделано, то сделано, — успокоил отец.
- А что с работниками ресторана и гостями, которые в этот день были в зале? – поинтересовался Дриан.
- С ними сейчас полиция работает: привлекают как свидетелей преступления… Я тебя ещё не успел поблагодарить… Спасибо, сынок, что уберёг от более страшных последствий, и всё сделал правильно – за мою дочь вступился, полицию оповестил, доказательства собрал на этого гада. Он теперь так просто не отделается. Ножевое ранение, насильственное обручение, … правда, доказать, что он собирался Аналею взять силой, вряд ли получится. Да и не хочу я чтобы это где-то всплывало… Но вот то, что он запугивал мать своего ребёнка – уже подтверждено. И не только твоим человеком, Дриан, но и самой девушкой. Так что он серьёзно влип. Что ты хочешь за эту услугу?
Затаила дыхание. Последний разговор отца с Дрианом закончился не лучшим образом. Надеюсь, сейчас они не поссорятся снова.
- Мне ничего не нужно, — ответил парень, и посмотрел на меня с теплотой. – Я спасал свою сестрёнку, по-настоящему родного мне человечка.
Уткнулась лбом в его плечо. Мой же ты хороший! Вот чувствовала, что он нормальный парень. Подумаешь, бандитом был. Кто не совершает ошибок? Я и сама отличилась неплохо.
Андар удивлённо вскинул брови, но промолчал. И о чём-то задумался.
– И потом, я не один этим занимался. Всю работу с полицией провёл не я. Я бы не рискнул, — у меня с ними не очень хорошие отношения.
Потупился.
- А кто? – ещё больше удивился граф. – Есть ещё один свидетель этого позора?
Дриан кивнул.
- И кто же это?
Парень виновато посмотрел на меня, и я споткнулась на конце мысленной мольбы «Хоть бы не …», и обречённо выдохнула вслух:
- Тимран…
Снова кивок и виноватый взгляд.
Застонала в голос. Отец нахмурился. Немного посидел, обдумывая сложившуюся ситуацию, а потом выдал:
- Тимран благороден до корней волос, он будет молчать.
Ох, если бы меня волновала только эта сторона вопроса.
- Но поговорить я хотел не об этом, — вклинился в мои невесёлые мысли граф. – Тебе, Дриан, придётся поехать домой, к матери…
Парень сначала удивился, а потом возмутился, но высказаться не успел.
- Я сказал: придётся, - поспешил пояснить граф. - Аналея на время поедет к Офелии, и одну я её не отпущу. И кому попало тоже не доверю.
Теперь настала моя очередь удивляться и возмущаться. Но и мои попытки Андар пресёк:
- Это не обсуждается. Сейчас к тебе будет приковано внимание всего бомонда. Не самое приятное, между прочим – ты ведь не думаешь, что кто-то из знати одобрит твоё поведение. Поэтому, чем меньше ты будешь мелькать в обществе, тем быстрее всё забудется.
Серьёзно? И сколько мне придётся сидеть в той глуши? Год, два, двадцать лет? А может всю жизнь как Офелии?
Но в данном случае спорить было бесполезно, — я это видела. Поэтому вздохнула и потупилась.
Дриану тоже затея не нравилась, но и отказаться сопровождать меня он не мог, поэтому сидел молча, обдумывая своё положение.
Снова я невольно нарушаю его планы. У него наверняка заказы, сроки…
- Но и это ещё не всё, – «порадовал» отец. – Сынок, я тут документы подготовил… - граф полез во внутренний карман, но на полпути вспомнил, — ах, да, они в кабинете. В общем, я написал прошение королю, чтобы он даровал тебе графский титул…
У Дриана глаза полезли на лоб.
- Ты единственный сын Офелии, мой племянник, — продолжал граф. – Негоже тебе быть без титула.
Дриан быстро оправился от новости и усмехнулся:
- Какой в этом смысл? Я ведь даже наследником матери не являюсь.
- И это я хотел бы исправить. Дети не должны отвечать за грехи родителей. Надеюсь, Его Величество поддержит меня в этом. Но и ты должен кое-что сделать.
- И что же? – на губах брата появилась ироничная улыбка. Я понимала, что его волнует эта тема, задевает за самое живое, и ирония – это защита. Взяла за руку и погладила большим пальцем тыльную сторону ладони.
Отец проследил за моими действиями и усмехнулся.
- Рад, что вы так подружились, значит тебе, Лея, легче будет принять новость о том, что я снова решил усыновить Дриана, и сделать своим наследником. Думаю, на этот раз сестра со мной согласится. А ты, сынок, должен вернуть себе фамилию нашего рода. Эти документы я тоже подготовил, осталось только их завизировать.
Я правильно поняла: он сейчас лишил меня наследства? Так ненавязчиво, без криков и без ругани, наказал?
С другой стороны, сбегая из дома я уже приняла все эти риски. Тогда почему сейчас так больно и неприятно? Потому что мне предпочли сына, не менее строптивого и шкодного? Поэтому он отправляет меня к Офелии? Вот тебе, сестра, дочь – точную копию тебя… будем меняться.
Почувствовала, как Дриан сжал мою ладонь.
- Теперь против Я, — прозвучало громко и твёрдо. – У меня тоже достаточно испачкана репутация, чтобы я не годился на роль дворянина. Поэтому, спасибо за предложение, но вынужден вам отказать, дядя. Пойдём, сестрёнка, кажется, мы тут загостились.
Дриан встал с дивана и потянул меня за собой.
- Иди, собирай свои вещи, я за тобой зайду.
- Мои вещи в комнате в гостинице. А тут моего уже ничего не осталось.
Глава 41. Исправление ошибок
Андар с интересом следил за нашими телодвижениями, и едва заметно улыбался. Странная реакция для того, кто только что окончательно потерял дочь и так и не обзавёлся сыном. Когда я уже взялась за ручку двери, прозвучал его спокойный голос:
- Вам обоим не мешало бы научиться слушать собеседника до конца. Вы что, решили, что я лишил наследства собственную дочь?! Ты, Лея, конечно, это заслужила, но… я слишком тебя люблю. Чуть с ума не сошёл, пока тебя искал! Мать вся извелась… Да, ты в последнее время изменилась, отдалилась от нас, но нашим ребёнком быть не перестала… К тому же я сам спровоцировал твой побег – позарился на высокий титул. Прости меня, если сможешь.
Замерла. Боже, как же стыдно! Он столько пережил по моей вине, а теперь ещё и это.
- Вернитесь оба на диван. Я ещё не закончил.
Не глядя друг на друга, послушно заняли прежние места.
- Наследство между вами поделю поровну, — продолжил граф. - Но и воспитывать тоже буду на равных: вам потом вместе управлять этим имением…
- Дядя, — перебил его Дриан. – Пока вы не настроили воздушных замков, выслушайте меня, пожалуйста. Я безмерно благодарен за оказанную честь, но отказываться от матери не намерен. И так достаточно уже накуролесил, теперь хочу всё исправить. Лея права, я нужен ей… А она нужна мне… Планировал к ней поездку чуть позже – сейчас дел очень много, но раз так случилось, и нужно сопроводить сестрёнку, немного перестрою планы. Но не настолько – как предлагаете вы. Я здоровый мужчина, сам сумею сколотить капитал. А ваше имение по праву рождения принадлежит Аналее. Пусть она им и управляет.