Он всем продемонстрировал мою руку с кольцом. А я стояла оглушённая откровением.Этот гад всё продумал. Если под именем Марьяны Верховцевой я ещё как-то могла выкрутиться из сложившейся ситуации и без последствий скинуть навязанное обручение, то теперь отмыться не получится. Это пятно на всю жизнь.
Под удивлённый и восхищённый гомон гостей, меня оттранспортировали в дальний край стола и усадили во главе. Довольный жених сел рядом, и улучшив момент шепнул:
- Если ты сейчас не улыбнёшься, я буду убивать Гилью долго и мучительно.
Внутренне содрогнулась. Гад!
Весь вечер послушно отыгрывала свою роль, и думала над тем, как избежать того, что последует за этим застольем. Добровольно я, естественно, не дамся, а это значит, что он меня возьмёт силой.
Застолье затягивалось, Жанриан заметно нервничал, а я была только рада тому, что гости не спешили расходиться.
Но моя радость продлилась недолго, так как жених решил проблему по-своему.
- Прошу простить, но нам с Аной нужно удалиться, — сообщил он родственникам, которые уже были изрядно во хмелю, и в компании не нуждались – каждому и так было хорошо.
Послышались пьяные смешки и комментарии с пошлым подтекстом. И меня замутило.
- А я не согласна! — решила тянуть время по максимуму. Не знаю, на что надеялась, но в одном была уверена: пока я на людях, он ничего не сделает, а значит так просто меня отсюда не увести.
- Я ещё не со всеми будущими родственниками успела познакомиться, и намерена исправить это упущение!
Народ радостно подхватил мою инициативу, а я подхватила бокал с шампанским. И пошла вдоль стола.
На Жанриана старалась не смотреть, потому как знала, что там ничего приятного не увижу.
Пройдя один край и перезнакомившись с каждым лично, и с каждым пригубив вина, а с самыми настойчивыми даже полноценно выпив, перешла на другую сторону. Родственники всё больше хмелели, и я вместе с ними.
А что, тоже выход – ужрусь в хлам и отрублюсь. Не будет же он насиловать «труп».
Некоторые из гостей уже считали меня в доску своей и лезли с объятьями и поцелуями. Стойко терпела, изображала радость, и не отказывалась от подливаемого спиртного. Репутацию мою уже всё равно ничем не испортить. И даже если прослыву алкоголичкой, хуже не будет. Может мой женишок насмотрится на меня такую и передумает на мне жениться. Вот бы было здорово!
От надуманной перспективы повеселела. И стала ещё больше нажимать на винишко.
Но чем меньше оставалось незнакомых родственников, тем трезвее я становилась. От страха. И тем довольнее становился Жан, наблюдавший за моим спектаклем, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.
Когда со всеми перезнакомилась, жених встал и, распрощавшись за нас двоих, приобнял меня за талию, и повёл на выход.
Не могу сказать, что ничего не соображала от выпитого – страх старательно выжигал алкоголь, поэтому я была скорее подшофе, чем пьяна. Но мозг всё равно работал со сбоями. Поэтому, как только мы вышли из ресторана, кинулась на шею жениху. Он опешил. А я воспользовалась замешательством и с силой приложила его коленом между ног.
Жанриан охнул и согнулся пополам. Я не мешала, сразу отскочив. Несколько секунд пыталась определиться в какую сторону бежать, и решив, что всё равно куда, развернулась и со всего маху врезалась в чью-то грудь.
- Ай-ай-яй, разве так можно? – прозвучало насмешливое над головой.
Дриан!!! Обняла спасителя за торс.
- Надеюсь, мне не прилетит по самому сокровенному?
Мотнула головой. Его мне бить не за что.
Но братец не оценил мои нежности, оторвав от себя как пиявку и задвинув за спину.
Выглянула: Жан уже почти справился с болью, и теперь смотрел на нас взглядом, жаждущим отмщения.
Пояснила Дриану, почему так жестоко обошлась с женихом:
- Он за дело получил. Решил меня силой взять…
Дриан сжал кулаки и сделал шаг к моему обидчику.
Я сделала шаг назад, давая ему место для манёвра. Да и вообще не хотелось случайно попасть под его кувалду.
- Ну что, поговорим как мужик с мужиком? Или ты только женщин обижать умеешь?
Жанриан тоже сжал кулаки и заиграл желваками. Кажется сейчас тут будет бойня. Ставлю на Дриана. Он крупнее. Да и мотивация не слабая: сестру обидели. А вот у Жанриана «мотив» подбит, и ему сейчас явно не до сексуальных желаний. Хотя, злость тоже неплохой помощник в драке…
Пойду-ка поищу что-нибудь тяжёлое. На всякий случай.
Тяжёлое нашлось неподалёку – урна под мусор. Попыталась сдвинуть с места. Получилось. Думаю, что в экстренном случае смогу её поднять и кинуть в обидчика. Притаилась у помойки.
Мужчины друг на друга «рычали»: вели диалог сквозь зубы. Я не слышала о чём они говорили, но беседа явно была не о возвышенном.
Неожиданно Дриан схватил Жанриана за грудки и тряхнул, что-то прошипев в лицо. Мне показалось, что купец побледнел. Хотя, я могла ошибаться, — фонари светили тускло.
Но то, что произошло в следующую минуту, я разглядела в деталях: Жанриан вытащил из кармана нож и воткнул его в бедро Дриана.
На меня напал ступор.
Но тут из ресторана вышла парочка, и девица тут же заверещала:
- Убивают!!!
Откуда-то сразу набежали блюстители порядка, скрутили Жана. А я потихоньку сползла вниз, безрезультатно цепляясь за урну, – сказалось напряжение последних месяцев.
Глава 40. Возвращение
В сознание прихожу медленно. Первое, что попадается на глаза: чета Одгужских нависла надо мной со взволнованными лицами. Обвела взглядом уже знакомую комнату Аналеи. У меня дежавю? Точно так же я впервые созерцала этот мир. Что со мной на этот раз? Сосредоточиться не получается.
- У неё нервное истощение, — отвечает на мой невысказанный вопрос старенький лекарь, обращаясь к графу. – Я рекомендую полный покой, восстанавливающие отвары и настойки, и постельный режим несколько дней.
После его слов прислушиваюсь к себе, и понимаю, что действительно опустошена внутри - ни чувств, ни эмоций, ни сил.
Но тут в сознании всплывает последняя картинка, запечатлённая памятью.
- Где Дриан? – понимаю, что его ранение не смертельное, но страх за друга накрывает с головой.
- В гостевых покоях твой Дриан, — усмехается граф. – Мы героев умеем чтить.
- Я хочу его увидеть.
- Ты слышала, что лекарь сказал? Постельный режим. Вот и лежи. Всё остальное потом: и встречи, и разговоры. А чтобы тебе спокойно лежалось, скажу, что герцог отозвал своё предложение. Обручения не будет, так как невеста беглянка ему не нужна.
Попыталась уловить эмоции отца. Не смогла: совершенно непроницаемое лицо. А вот у меня словно гора с плеч свалилась.
Графиня едва успевает поцеловать меня в лоб, перед тем как супруг утягивает её из комнаты. Вслед за ними уходит семейный доктор, сославшись на то, что ему нужно готовить настойки.
Лежу, пялюсь в поток и понимаю, что я – дома. И эти люди, которые волнуются обо мне, вдруг стали такими родными. Поняла, что скучала по родителям Аналеи. И даже по этой комнате.
Нахлынуло чувство вины. Сколько же дров я ещё наломаю, пока наберусь ума? На этот раз всё снова обошлось – словно меня в этом мире кто-то оберегает, но будет ли так всегда?
Три дня провалялась в постели под неусыпным контролем лекарей. И едва получила разрешение вставать, помчалась в гостевое крыло.
Ворвалась без стука, так как рассчитывала, что раненый ещё в постели. Но ошиблась. Дриан стоял посреди комнаты, по пояс раздетый. Отвернулась.
Как только кузен надел рубаху, накинулась с объятьями.
- Спасибо тебе! – выдохнула в широкую грудь.
- Не спеши благодарить. Сейчас ты узнаешь, что я установил за тобой и твоим лжеженихом наблюдение, и начнёшь меня лупить по самым больным местам.
- Не начну, — буркнула, и прижалась ещё теснее. И плевать, что он мне совершенно чужой человек, я люблю его как брата и друга, и не стану скрывать своих чувств. – Ты всё правильно сделал. В отличие от меня. И я тебе очень благодарна… мой любимый братик.