безумную радость от общения с интересующим вас лицом… при любой возможности убеждайте его, что тоже любите собак, кошек, прочую живность, включая тараканов в его голове и мутноглазых забладавов… Радостно и позитивно вдалбливайте клиенту в голову мысль, что ему от вас никуда живым не уйти!.. »
Каково, я вас спрашиваю?
Просто искренне жаль, что ККР не выпускает свои инструкции большими тиражами для массового читателя!
Одним словом, повторюсь, сразу было понятно, что Принцесса шутит, направляя на Хаблестида конфузер. Разве можно было предполагать, что повелитель этого не увидит?
Но не увидел, принял всё всерьёз и за чистую монету! Видимо, просто потому, что сам не имел привычки так шутить.
Да и нервы у него были не железные, конечно…
– Стойте, подождите, сдаюсь! – поскуливая, протелепатировал Хаблестид. – Сам ничего такого особенного не знаю, поэтому время от времени беру в плен легионеров… Казну крал, откаты брал… Партийную кассу в карты проиграл, запасы золота-брильянтов перепрятал, а куда – забыл. Верите?
– Не верю! – веско сказала Принцесса. – Про легионерские шарики, которыми они дорожат, рассказывай!
– Это пожалуйста! В легионерских мозгах есть какие-то шарики, хотя понятия не имею – что это, никогда не видел. Легионеры своих убитых всегда забирают, и шарики извлекают. Крейсера периодически эти шарики на орбиту вывозят… А возвращаются с новым легионом…
– Кажется, дело проясняется! – решила Принцесса. – А кто такие Агрессоры?
– Страшные существа! Жуткие бестии! – воскликнул усатый Хаблестид. – В своём собственном обличии они редко кому на глаза показываются. Скрываются в чужих телах, так что никогда не поймёшь, кто перед тобой… Рядом с таким стоишь, и только чувствуешь, будто кто-то в мозгах у тебя копается… по извилинам ползает и щекочет!
– По-моему, уже всё ясно! – заявил Странник. – Один такой тоже ползал, ползал, ползун, а как поймали его, жесть на борту, и защекотали самого, так больше уже не ползает… И вообще, сдаётся мне, что пора нам взять на абордаж какой-нибудь крейсер, и поговорить там с кем-нибудь с глазу на глаз и с большим пристрастием!
– А если ничего интересного не скажут? – засомневался Пришелец.
– Дадим в глаз! – отрезал Странник. – Один такой тоже, жесть на борту, молчал, молчал, молчун, а как дали в глаз, так сразу заговорил. Слушать потом устали!
Наверное, я не ошибусь, если скажу, что нам с Вами, Уважаемые Читатели и Читательницы, остаётся только удивляться тому отменному самообладанию, с которым Счастливчики и Странник, в частности, переносили своё пребывание в двухмерном мире. Их дух оставался тем же твёрдым и деятельным, и я не позавидовал бы тому, кто попытался бы в тот момент усомнится в решимости Странника дать кому-нибудь в глаз!
Наглядным примером в данном случае, кстати сказать, может являться уже одно то, что Счастливчикам удалось свалить кресло с Хаблестидом. Как они мне сами потом объясняли, сделать это оказалось совсем не сложно. Гораздо сложнее оказалось мне понять, как они это сделали. Вроде бы, мол, в двухмерном мире передвигаются не только тела во времени относительно плоскости, но и плоскости относительно времени тел.
Иными словами, это можно себе представить так, будто из-под ножек кресла вдруг резко в прошлое ушёл пол, кресло сместилось в будущее, а тело Хаблестида упало, потому что ему просто не на чем стало сидеть в настоящем…
Таким вот парадоксальным образом можно было не иметь никаких оснований не верить уникальным способностям Счастливчиков изобретать разнообразные ухищрения в любой ситуации.
Глава 28 Пространство на троих
Решив обстоятельно обдумать план предстоящего хитрого захвата одного из Гремляндских крейсеров, Счастливчики закурили. Но дым от сигарет, вопреки трёхмерному обыкновению, пошёл не вверх, как ему и положено в нашем мире, а сразу во все стороны плоскости. Уже секунду спустя на месте Счастливчиков, на стене, оказалось лишь одно серебристо–сизое пятно.
Принцесса как раз было обернулась к друзьям с тем, чтобы сделать очередное дельное замечание касательно их несерьёзного поведения, как вдруг обнаружила, что к Счастливчикам со всех сторон кинулись тени двухмерных же легионеров, явно поджидавших в тёмных углах помещения самого подходящего момента…
«Берегитесь!» – успела крикнуть Принцесса…
…Теперь Счастливчики склонны объяснять свою дымовую завесу феноменальным предвидением ситуации, мол, здорово они тогда замаскировались, однако, что бы там ни было, произошедшая в двухмерном мире схватка оказалась жёсткой…
Из серебристого пятна на стене раздались ругательства, звонкие шлепки и грохот железа. То и дело из пятна вылетали чьи-то искажённые до неузнаваемости гремляндские тела и исчезали в перспективах изображений картин и гобеленов. Которые стали местами обугливаться и искрить, будто бы в стене под ними пробило электропроводку. На самом деле в двухмерном мире происходила дикая лазерная перестрелка…
В то же самое время повелитель-мыслитель Хаблестид задумал предательски напасть на Принцессу. Угадав по одному лишь моргновению его глаз невысказанный приказ, верные вассалы-охранники бросились на Принцессу, отвратительными когтистыми лапами вцепились мёртвой хваткой, повисли на плечах, пытаясь лишить её свободы действий… Однако, и тут им не повезло. Принцесса легко и изящно разметала вражье войско по залу. Только мебель и тара трещали под тяжестью отброшенных тел.
Азартно увлекшись поединком и погнавшись за одним из самых неугомонных скрежеров, в надежде наподдать ему как следует, чтоб навсегда запомнил и больше ни о чём таком уже не думал, Принцесса не обратила внимания, увы, на коварные происки самого усатого Хаблестида, тихонько подобравшего оброненный ею в борьбе конфузер…
Тут бы, наверное, и случился полный конфуз нашей истории, однако в помещение неожиданно ворвался яффоду Аубиеку.
Его зелёные глаза бешено вращались в глазницах, причём, совершенно независимо один от другого, посылая меткие и мощные лазерные импульсы по всем подозрительным целям. В одно мгновение всё было кончено. Вокруг целой и невредимой Принцессы только какая-то мелкая копоть кружила в воздухе. От скрежеров и их предводителя, а заодно от большей части мебели и экспонатов зала, практически не осталось следов. К подобному результату, казалось, мог бы привести разве что прямой залп «катюши»…
– Я предупреждал тебя, Принцесса! – совершенно спокойно заявил Аубиеку, будто бы вот только что ничего особенного не случилось. – Зря потеряли время!
Глаза яффоду снова были обыкновенными, холодными и бездонными.
– А мои друзья? – напомнила Принцесса.
– Им уже ничем не поможешь! – решительно сказал Аубиеку.
Принцесса не успела возразить. За неё это сделал кто-то другой:
– Ошибаешься, Аубиеку!
В помещении вдруг обнаружилось нечто необычайное.
Было «оно» чем-то средним между всеми Счастливчиками сразу, и вообще трудно сказать, чем именно и как конкретно выглядело, потому что постоянно и неуловимо менялось, струилось, перетекало и изворачивалось, будто флаг на ветру, проявляя вдруг те