спрашивал вызвавшихся «добровольцев». Увы, особо ценных специалистов вроде инженеров или каких-нибудь ученых не было. А с этим самая большая проблема… Кто будет то даже производство налаживать, о чем так мечтает Пальцев? Увы, теория вероятности была не на его стороне. Хотя нескольких рабочих все же нашел – фрезеровщик и литейщик с машиностроительного завода, пара слесарей и электриков, те же автомеханики…
- А ты кто? – с удивлением глядя на потасканного вида бабенку из «походного борделя» орды, спросил Василий.
- Эльза Ханке, - женщина оказалась немкой. – Ветеринарный врач.
- Годишься, - кивнул больше своим мыслям, чем ей, произнес Василий.
Один ценный кадр под конец все же нашелся… Инженер-технолог по механической обработке, которым оказался мужик лет пятидесяти. Что ж, и на том хорошо!
- Что ж, - закончив с опросом, заявил Василий. – Всем специалистам предлагаю присоединиться к нам. Остальные тоже могут остаться у нас, будете работать на земле или вспомогательных работах. А можете и уйти по домам. Только сразу предупреждаю – если кто выдал себя за специалиста, но им не является, того я прикажу выгнать из города в одних трусах! Так что если кто мне соврал, может пока передумать.
И в самом деле! Сразу трое парней, выдавших себя за студентов, сделали два шага назад, вернувшись в основную часть строя. После чего Василий велел всем быстрее определяться со своей судьбой, а сам пошел по дальнейшим делам. Когда же он, осмотрев ведущиеся работы по восстановлению оборонительных сооружений, вернулся назад, то от толпы осталась примерно одна треть. Остальные приняли решение вернуться в свои общины. А вот из специалистов наотрез отказался оставаться лишь один, оказавшийся автомехаником. Что ж, настаивать, заставлять Василий не станет… В конце концов, в общинам тоже кто-то работать должен. Что ж… Сегодня вечером всех чужих отпустят по домам, а там уж видно будет. Наткнутся на каких бандитов в пути – их проблема. Как говорится, колхоз – дело добровольное. Хочешь – вступай, а не хочешь – пеняй на себя.
А вот на собрании у Пальцева новости оказались весьма неожиданными… Начиная уже с того, что себя он отныне объявил уже не мэром, а губернатором. Почему губернатором? А потому, что уже наметил расширение владений!
- Даю два дня на подготовку, - сразу заявил он. – Потом выступаем в поход! Пока бандиты не очухались, мы должны занять подконтрольные им поселения! По данным допроса, там остался лишь сброд, воевать он не способен. Только резать безоружных. Так что садимся на машины и отправляемся в рейд!
- У меня битвы осталось всего полсотни человек, кто может воевать, - заметил Василий.
- Не беда, - отмахнулся от него Пальцев. – У меня и вовсе полтора десятка! Но у этих уродов там хорошо если по десятку человек с ружьями в гарнизонах. И занимаются лишь тем, что виски пьют да девок трахают. А у нас ребятки боевые! Сметем их!
- А с местными что делать? – спросил Василий.
- Сообщаешь им наши условия… Платят налог на защиту – продовольствием, боеприпасами, любыми ценностями, что найдут или сделают. Взамен мы беремся защищать их от чужаков, торгуем… Можешь еще всем электричество обещать. У нас же теперь и уголь свой будет!
Да, Аркадий Тимофеевич сегодня явно пребывал в состоянии воодушевления… Еще бы! Его мечта оказалась так близка к осуществлению! И пусть за нее еще придется немного повоевать, но в том он не видел особой проблемы. Хоть Пальцев и, в отличие от большинства бандитов, ценил специалистов, да и своих людей вообще, и без особой нужды посылать их на смерть не стал бы. Во всяком случае, тех, кого считал своими союзниками – в то время, как многих членов мафии он воспринимал лишь как случайных тактических попутчиков. В том, что от многих из них придется избавляться, он даже не сомневался. Но вот город этот – это его город. Как и ополчение – тоже, по сути, его люди. Другое дело – Аркадий Тимофеевич не видел для них особой опасности… точнее, опасался всего одного – как бы в отсутствии войск в городе на него не напала какая другая банда.
- И еще, - продолжил «губернатор». – Я издал приказ о всеобщей воинской повинности… И назначаю тебя своим заместителем по обороне…
- Понял, - только и осталось кивнуть Василию.
Глава 7
Щелкнув стоящим на стене новеньким выключателем, Дмитрий с удовольствием поглядел на загоревшуюся электрическую лампочку… Да, они дождались этого дня! Еще полгода назад всем казалось, что им еще долго придется жить как в начале века при керосиновых лампах, но вот все же оно случилось…
Оборудование для небольшой ТЭЦ привезли в их райцентр по весне – вроде как где-то демонтировали его в оставленных городах. Быстро возвели из железобетонных плит стены и начали монтаж оборудования – одновременно ведя строительство механического завода и хлебокомбината. Ну и дома-эвакуационки, которые в прошлый год топились собственными печами в подвалах, подключали к магистральному отоплению, для которого прямо по улице вели теплотрассу. Да, военные быстро все строили! И не скажешь, что еще два года назад здесь была ровная как стол сухая степь… С тех пор успел вырасти целый город – пусть и в виде массива мрачных серых панелек-пятиэтажек с крошечными окошками и четырехскатными шиферными крышами. И в таком стиле было построено все – от жилых домов до школ, кинотеатра с домом культуры и горисполкома вместе с горкомом КПСС. «Борьба с буржуазными излишествами», как подшучивали некоторые остряки…
Но вот появление электричества обрадовало буквально всех… И если до того его подавали от