class="p1">Все дело изначально в новом острове. Ученые решили, что катастрофа вскоре вновь повторится. Уровень воды слишком быстро растёт. Мы отправляли экспедиции и нашли пригодные земли. Проблема в том, что клочок земли небольшой. Всем не хватит места.
Я читал донос об Актеоне и только сильнее хмурился. Он запаниковал. Вот что значит нет военной выдержки. Испугался, что на его руках может быть столько смертей. Задумал со своими соратниками самостоятельно все решить, и что получил? Арест! А я посылал своих людей, чтобы предупредить. Правда он об этом не знает, я-то не рублю сплеча. По мне, лучше геройствовать так, чтобы никто не узнал. Лучше пусть злодеем считают, зато пользы больше! Чем публично лезть на плаху! Зато добрым словом помянут. Приятно как!
Все было под контролем. Пока не началась эта проклятая паника.
*******
— Актеон, скажите мне, чем вы вообще думали, подписываясь на такое?— спросил я, кругами обхаживая исхудавшего и осунувшегося мужчину.
— Вестар, как я могу бросить людей и цинично дать им погибать? Мы обязаны были их предупредить,— обреченно пояснил мужчина, опуская глаза в пол.
Обязаны? Кто возложил на вас эти обязанности, позвольте спросить?! Вы были обязаны сидеть и расчерчивать проектами листы бумаги. Молча и тихо. Ну, да ладно…
— Вы знаете, что ваша дочь в положении? Вы представляете, что с ней будет, если суд примет решение о вашей казни? Вы думаете о ком угодно, только не о своей дочери,— сухо заметил я, решив не давать ему больше информации. Вдруг ещё пытать начнут.
— Вы неправы, молодой человек, я думаю, в первую очередь, о ней и о внуке. Забочусь о том, в каком мире они будут жить, и не хочу, чтобы руки их предков были по локоть в невинной крови.
Предков, значит. Если не будет потомков, некому будет вас так называть, и соответственно прославлять тоже! Передо мной стоял взрослый человек. Приходилось тщательно подбирать слова...
— Вы просто не понимаете, о чем говорите! Это невозможно, всех спасти. Либо погибнут все, либо дадим шанс хотя бы половине! Других вариантов нет, и не Легион управляет природой.
— Вестар, позаботься о моей девочке, она останется совершенно одна! Если ты не проявишь благородства, ей не выжить в столь сложные времена.
Я медленно направился к решётке, но перед тем как выйти, неожиданно обернулся и произнес:
— Не беспокойтесь, Актеон, она не останется одна,— в моих словах звучала такая твердость, словно я давал клятву.
А клятвы я привык исполнять.
Глава 52
****** Астра
За окном беспрестанно шёл мелкий холодный дождь. Я рисовала на заплаканном стекле узоры.
Замерла, остановила палец и слушала, как громко скрипят половицы под чьим-то тяжелым шагом. На живот легли тёплые руки, и возле самого уха я ощутила ровное дыхание:
— Не бойся, это я,—прозвучал успокаивающий голос лорда.
— Астра, прости,— тихо прошептал он, потеревшись носом о мочку уха, будто вымаливая этим жестом прощение.
Мне стало не по себе.
— Вы пугаете меня! Что произошло?
— Я не хочу, чтобы ты боялась, ты в безопасности, запомни. Я не позволю даже волоску упасть с твоей головы.
Я все ещё пребывала в недоумении, не понимала, сон это или реальность. С чего вдруг такая смена настроения? Его руки нежно гладили тело, обдавая теплом и заключая в уютные объятия.
— Вестар, я не обманывала тебя, ты веришь?— спросила я, и мои глаза заблестели в тусклом отражении.
— Тебе не нужно оправдываться, я всё и так понял. Я виделся с твоим отцом, Астра.
— Как он?— я тут же опомнилась, повернув голову к мужчине.
— Не буду врать, его положение крайне непростое, но я обещаю, что если появится даже маленький шанс, я обязательно им воспользуюсь.
Я побледнела и схватилась за подоконник рукой.
— Тебе плохо?— спросил взволнованный лорд и, не дождавшись ответа, подхватил на руки.
— Я бы хотел, чтобы ты переехала в мои покои, мне так будет спокойнее. Не переживай, я и пальцем к тебе не прикоснусь, если ты не захочешь,— вынося из гостиной, заботливо добавил он, но все же достаточно твёрдо, чтобы понять, отказ не принимается.
*****
В доме все поменялось. Атмосфера стояла, как перед грозой. Какая-то пугающая мёртвая тишина. Я никого не видела. Ко мне приходил только доктор и Маргет. Возле дверей постоянно дежурили легионеры. Вестар разрешал гулять только вместе с ним.
Он очень уставал. Но заставлял себя выходить на прогулки. А я старалась заканчивать их скорее.
Расспрашивать его о чём-то не хотела. Знала, он и так делает все возможное. Лишние вопросы только добавят ему мрачных дум.
Спал он на софе, уступив мне постель. Я была совсем не против его общества. Мне даже хотелось делить с ним ложе. Но я стеснялась предложить. А он держал слово. И проявления нежности заканчивались прогулкой под ручку и поцелуем в лоб перед сном.
С каждым днём, уходя, он все дольше задерживался, заключая меня в объятия. Это пугало. Будто был не уверен, что вернётся.
******
Вестар.
Вот к нему совсем не хотел идти! Старый безумец в последнее время дико раздражал. Приказ есть приказ.
И сейчас я пересекал мрачные коридоры дворца, так решительно, словно это были мои владения.
По моим венам разливалось чувство небывалой уверенности в своих силах.
— Присаживайся, Вестар, я рад, что ты заглянул,— указывая глазами на кресло, произнёс Правитель.
Я, не отводя взгляда, подошёл ближе и присел, облокотившись головой о спинку кресла.
— Вы хотели о чём-то поговорить?
— Я хотел тебя поощрить. Наслышан про твои достижения и хочу предложить тебе занять место среди организаторов нашего путешествия в Новый Свет.
Я удивленно вскинул бровь. Вот тебе новости. Совсем не моя компетенция. С чего вдруг такая честь?
— А вы считаете, что у меня хватит опыта вершить судьбы стольких людей?
— Я уверен, что хватит, как раз, свежий взгляд... Сможешь решать, кому оставаться здесь, а кому суждено продолжить жизненный путь.
Он что вручает мне титул Божества? Совсем уже поплыл? Я ,конечно, о себе высокого мнения, но чтобы настолько! Уже пахнет шизофренией!
— Нам пришлось взять под стражу огромное количество очень полезных в данном вопросе людей. Такую информацию невозможно сохранить в тайне, я думаю, вы изначально это понимали. Но они нужны, без них начать переправу невозможно, Ваше Величество,— медленно произнёс, еле заметно придвинувшись ближе к Правителю, который тут же напрягся, уловив этот