Для начала, он был чертовым дураком, продолжая отрицать могущественную связь между ними. Из миллиардов живых существ, ее душа была связана с его. Эта связь была мощнее, чем голод или потребность выживать. Никколо не знал почему. Или как. Но это было: Хелена сейчас значила для него больше, чем кто-либо еще. Ты любишь ее?
Он все еще не знал, но возможно, это из-за того, что любовь чужда для его холодного сердца.
Никколо взглянул на переднее сиденье автомобиля.
- Сколько времени до восхода солнца, Виктор?
- Сорок минут, - ответил Виктор даже, не взглянув на часы. - С поляризационными стеклами, мы можем следовать за ней еще два часа прежде чем я устану.
- Так и поступим. Мы будем ехать столько, сколько сможем, затем найдем отель, в котором остановимся
Виктор кивнул.
- Что потом?
- Не знаю. Молись, чтобы они скоро остановились. - Где-нибудь, куда я смогу надежно телепортироваться и получить шанс выкрасть ее.
- Что насчет полубога? - спросил Виктор.
Никколо зарычал. Какого черта полубогу вообще понадобилась Хелена? Сначала он предположил, что Андрус хочет приманить его к смерти. Никколо не был Обскурос, но это не значило, что боги не могли найти нарушение, которое он когда-либо сделал; однако, если бы это было так Андрус убил бы его на месте в отеле. Согласно тому, что было сказано Никколо, как только полубог находит свою цель, ни что не остановит его, чтобы закончить работу. Сопутствующий ущерб, потеря невинной человеческой жизни - не помеха. Они утверждали, что их действия оправданы, поскольку служат великому добру.
Так же, как и те идиоты Боги, которым они подчинялись, у полубогов отсутствовало чувство сострадания. Вот почему он сбежал из отеля; он не хотел, чтобы Хелена оказалась в центре всего этого.
Так что теперь, оглядываясь назад, он знает, речь полубога о том, что он пришел за душой Никколо была ложью. Но другая часть, чтобы трахнуть его женщину? Он хотел Хелену для себя.Я должен убить его.Но как?
Ходил слух, что не один полубог никогда не был убит вампиром; они из выносливой породы. Но Никколо был хорошо обучен. Он мог победить его; знал, что мог. Хелене просто нужно находиться в стороне. Виктор улыбнулся.
- Ты уверен, что она стоит этого? Королева снесет твою голову, если узнает, что ты собираешься сражаться со сторожевыми псами богов.
Никколо посмотрел в окно в сторону искрящегося горизонта.
- Уверен.
Глава 12
Андрус бросил взгляд в зеркало заднего вида, чтобы посмотреть на, свернувшуюся на заднем сидении, Хелену. Боже, он так устал, самые долгие в его жизни две недели, которые он провел без сна и еды. Да, он бессмертный и отчасти вампир, но тело лучше функционировало с нормальной едой. Легче и удобнее пополнить запас энергии благодаря батончику "сникерса" и конфет "поп рокса"[22], к слову любимое лакомство Андруса, и лишь из-за них он так долго продержался.
Он посмотрел на часы. Через двадцать минут должно взойти солнце. Андрус ехал целый день, чтобы как можно дальше уехать от палача. Теперь нужно найти безопасное убежище, чтобы пару часов поспать и поехать дальше. Без сомнений самые опасные вампиры и их стражи идут прямо по его следам. Андрус, как и все полубоги, понимал, что Никколо и его люди - сила, с которой необходимо считаться. У него ни единого шанса выстоять в сражении со столькими хорошо тренированными бойцами одновременно. Тем более, что способности Андруса больше благоволили к охоте, а не скрываться от охотников, крошечная деталь, которой он не мог поделиться с Хеленой. Хотя Андрус вызвал подкрепление, но его люди разбросаны по всему миру и уйдет день-два, чтобы они добрались.
Направляясь на юго-запад по залитой дождем дороге, он дотянулся до бардачка и достал еще батончик "сникерса". Еще два дня, и они доберутся куда надо. Тогда он отошлет сообщение Никколо и, наконец, заполучит Рейну. Может, спустя три столетия он, наконец, увидит в ее глазах эмоцию. Ужас. Да, даже бессердечная королева будет бояться, когда он придет за ее головой
***
Слабый гул двигателя разбудил Хелену. Если бы не застежка ремня безопасности, бьющая по макушке, Хелена проспала бы еще день. Пошевелив пальчиками ног, она сонно села.
- Доброе утро, Хелена, - проговорил Андрус сонным, глубоким голосом. - Или уже день.
- И что в нем хорошего? Такое ощущение, что мир сел мне на голову и бьет в живот.
Андрус не ответил.
- Эй, с тобой все хорошо? - Она наклонилась между сидениями и посмотрела на него. Андрус не сводил взгляда с дороги, но его веки закрывались
- Я... устал.
Хелена заметила множественные обертки от конфет на пассажирском сидении.
- Надеюсь у полубогов отменное здоровье.
- Мне лишь остается надеяться, что я заболею. Тогда мог бы умереть.
- Господи. Хватит нюни распускать.
- Извини, - сказал он. - Я устал вот и всё.
У него еще ниже опустились веки.
- Когда ты спал в последний раз?
- Две недели назад.
Господи, Боже мой! Даже Никколо спал каждый день, а он сильный.
- Остановись, давай я поведу.
Андрус бросил на нее укоризненный взгляд.
- Нет.
- Ох, понятно. Лишь сильные мужчины знают, как управлять Хаммером?!
- Какая у тебя машина, калифорнийская девочка? Дай угадаю. Фольксваген-кабриолет или Тойота Приус?
"Ха, каким он себя сейчас почувствует идиотом!" Хелена была одним из счастливчиков, которые ежедневно преодолевали чуть менее пяти миль в школу и обратно. Так что, когда брат Энн решил продать пикап за выгодную цену, она ухватилась обеими руками за машину.
- Бронко 1974 года.
Андрус повернул к ней голову.
- Виндсор V8[23]?
- Что же еще? - Хелена обожала свой проклятый прожорливый автомобиль. Конечно ставить на зиму жесткую крышу было тем еще наказанием, но летом пикап был словно глоток рая. Мчась на своем звере по дороге вдоль побережья, Хелена ощущала свободу и силу.
- Ладно. - Андрус свернул на заправку.
***
Когда Хелена наполнила бак и вырулила на шоссе, Андрус уже храпел на заднем сидении. И хотя для нее там было просторно, Андрус же казался медведем, впихнутым в обувную коробку. Как только она найдет приличный мотель, снимет там комнату, чтобы он мог спокойно растянуться на кровати. И если быть честной, она и сама хотела бы принять горячий душ и поспать в кровати. Хелена включила радио и нашла станцию со старыми треками. Из динамиков полились ноты песни Beach Boys, воскрешая воспоминания о ночи, когда ее спас Никколо. Она сменила радиостанцию, больше не хотела о нем думать. Хотела мечтать, как вернется к прежней жизни с мамой и друзьями. Но ведь они живут своей жизнью, а ты?