их тоньше где-то рядом с раной. Сосуды, печень, лёгкое – с ними всё так же, беда в том, что ран слишком много. Дьявол защитил только тебя, а Ирине досталось, как медному котелку.
- Она не подчиняется Сатане и потому оказалась без защиты? - подумав, уточнил священник. Шаман и кот синхронно кивнули в ответ.
- Денис, защищать её должен был ты. И как сильный слабого, и как напарник напарницу, ну и просто как мужчина свою женщину. А ты, словно подросток, влюбился и бросился кобелировать, забыв о безопасности. А так нельзя. Ты теперь на войне. Ты всегда на войне. И до войны тебе чуть дальше вытянутой руки, ну а войне до тебя так ещё ближе. Никогда этого не забывай, Страж! - Дима говорил медленно и очень веско, словно вбивая каждое слово в собеседника. - Что планируешь делать дальше?
- Пойду демона искать! - простодушно ответил Денис.
Кот поморщился, как от зубной боли, встал на задние лапы и, подойдя вплотную к священнику, заглянул ему в глаза.
- Где? Как? В «Жди меня» обратишься? Мёртвый поп ищет любящего пострелять демона? Или заявление в милицию подашь?
- Они сейчас полиция - пробурчал пристыженный Денис, но Дима его тут же оборвал.
- Да хоть Мильтонский орден преподобного Глеба Жеглова! Нам от этого ни холодно, ни жарко! А жарко нам оттого, что на пулях написаны проклятия на языке мёртвых!
- И что это значит?
- Как минимум то, что их автор знает этот язык. А таких людей и нелюдей сейчас едва наберется пять сотен на весь Средний мир! – глубокомысленно пояснил Александр, потом прикрыл глаза и начал загибать пальцы, - Верховные ведьмы, мёртвые колдуны, охотники на тех и других, боевые некроманты...
Шаман открыл глаза и удивлённо вскинул брови.
- Чёрный Рэй! - после долгого молчания озвучил общую мысль Дима, и голос его прозвучал как выстрел. В наступившей тишине было слышно, как с шипением срастаются раны Ирины и как ожесточённо бьёт по полу хвост кота.
- Ну и с чего мне начинать поиски? - спросил в воздух батюшка, не сводя глаз с оживающей напарницы. - Идти Рэя вашего трясти?
- Во-первых, Рэй здесь точно ни при чём. Он так не поступит, но может знать кто это сделал. Во-вторых, ты ещё не умеешь драться как Страж. А вот Рэй, кстати сказать, может многому тебя научить. Если захочет.
- Саша, а почему ты думаешь, что он здесь ни при чём? Он же и мёртвый колдун, и некромант, и на ведьм охотился… - недоверчиво протянул священник.
- Я не думаю, я знаю! – пресекая спор, взмахнул рукой Александр, а Дима элегантно обернул пушистый хвост вокруг себя и пояснил Денису, как что-то само собой разумеющееся:
- Шаман. Шаманы знают.
Тем временем оба духа почти одновременно закончили реставрировать Ирину и в ожидании платы замерцали перед Руфью, которая грубыми нитками сшила переломанные крылья ангела и теперь смазывала их густой зелёной мазью с запахом болотной тины. Женщина тяжело вздохнула и снова порезала руку, отдавая кровавую плату своим молчаливым помощникам. Духи погрузились в разлитую на каменном круге кровь и выстудили её до состояния льда. Потом засветились изнутри красным светом и медленно погрузились обратно в алтарь.
Александр подошёл к Верховной, взял её за руку и зашептал слова заговора. Лёгкими движениями Шаман смахивал капли крови и продолжал шептать. Почти сразу кровь перестала выступать и запеклась на рубцах, как будто с момента пореза прошло уже несколько дней. После этого к Руфи подошёл на задних лапах Дима, бесцеремонно отобрал руку ведьмы у Александра и принялся усердно её тереть своей мягкой пушистой лапкой. Шаман вернулся к стене и кивнул Дионисию, чтобы тот внимательно смотрел. Дима продолжил своё занятие, и вскоре от шрамов не осталось и следа. Ведьма с недоверием потрогала свою гладкую кожу и спросила у кота:
- Как ты это сделал, Странник? Я призывала духов уже раз двадцать, а значит, и шрамов там было около сотни. А сейчас их нет совсем! Ни одного!
Дима довольно улыбнулся в усы и хитро подмигнул.
- Страннику доступно то, что кануло в бездну времён задолго до наших дней! И кое-чему из этого я могу научить любопытных и падких до красоты ведьмочек!
- Но не за бесплатно? - усмехнулась Руфь. - Фиг бы ты стал так издалека заходить, хитрец хвостатый! Торгуешься, как тётя Соня с Привоза!
- Кто, я? Да ни в жизнь! Да как ты могла так подумать обо мне? - возмутился Дима, но руку ведьмы не отпустил. Потом в бездонных, словно Вселенная, глазах кота заплясали искры веселья, он резко сменил тон и по-деловому продолжил: - А правда, как догадалась? Впрочем, всегда уважал умных женщин! Конечно же, услуга за услугу. Научите со своими девчонками Дэна основам магии, а я научу вас сводить шрамы. Без малейшего следа, даже самые старые.
- А почему сам его не поучишь?
- Поучу, но другому. Ученик всегда несёт отпечаток своего учителя. Чем больше отпечатков, тем многограннее талант ученика. А Денис должен стать универсальным специалистом. Во всём. Его начальник нас очень сильно об этом попросил.
- И кто у нас начальник? - подражая интонации известного киногероя, спросила Руфь. Дима ехидно улыбнулся и с напускной простотой ответил:
- Сатана.
- Так Денис эмиссар? - удивлённо уставилась на батюшку ведьма, и тот виновато пожал плечами. Дима наконец отпустил её руку и самодовольно добавил:
- Эмиссар. И один из возможных кандидатов на роль Всадника Апокалипсиса. Но что он! Ты, мать, ещё с Пухом близко не знакома! Вот где настоящее адское отродье! Реально чумовой кошак, совсем без тормозов и с двумя хвостами! Ураган на лапках! Скольких он затыгыдыкал! Жуть!
Ведьма перевела взгляд на Александра, и он нараспев проговорил:
Четыре всадника плывут
На своих мёртвых лошадях,
И трубно ангелы поют
На опустевших площадях.
Раздор летает меж людей,
И брата убивает брат.
На бледном мертвенном коне
Смерть едет от небесных врат.
Конь у Чумы ещё белей,
Как кости павших на полях.
На страшном вороном коне
Резвится Голод в закромах.
Руфь покачала головой, и спросила у шамана:
- Девчонку сейчас хотите забирать?