Мы видим, что и всегда многие теснятся к стопам нашего Господа; но не все, приближаясь к Нему, получают желаемое; это зависит единственно от внутренних расположений душевных. Не в том одном заключается всё дело спасения, чтобы только приближаться к Господу нашему, например, через воспоминания о Нём, через предстояния при совершении Св. Тайн, через приобщение Им; чтобы воспользоваться сим преизобильно благодатными средствами, для сего нужно очистить своё сердце, стараться отрешиться от благ сего мира и желать более близкого и искреннего единения с Богом; необходимо нелицемерное смирение, соединённое с полным упованием и пламенною молитвою. Только тогда мы можем, несомненно, обрести у Иисуса Христа врачевство наших болезней, укрепление в немощах и утешение в скорбях наших.
Женщина, испытавшая все врачевства, употребительные между людьми, и мгновенно почувствовавшая себя исцелённою через одно только прикосновение к Спасителю, есть живой образ сердца, которое, долго искавши своего успокоения во благах сотворенных и в удовольствиях человеческих, находит оное в искреннем обращении к Иисусу Христу. Это сердце, доселе несчастное и мятущееся, вдруг чувствует, что в нём иссякает источник его беспокойных пожеланий, потому что оно любит теперь только те блага, для коих оно сотворено, и которые только одни могут удовлетворить его. Евангелие повествует, что врачи заставляли много потерпеть эту женщину, и что, однако ж, все их старания не подали ей никакого облегчения в её болезненном состоянии. Очень часто самые искусные врачи не понимают болезни, или, если и угадают её, то не знают, что с ней делать. Больные Христиане должны знать, что всякий врач - есть не более как перевязыватель ран, но что исцеляет их Сам Бог, то есть Бог благословляет предписываемые врачебным искусством лекарства, чтобы они могли производить благотворное действие. Посему-то, в страданиях телесных молитва к Богу не есть дело бессильное; Господь низводит во ад и возводит (1 Цар. II. 6) к жизни. Честь врачу, если он исповедует перед Богом, что всё человеческое искусство, как бы хорошо не разумел его врач, имеет не много силы над болезнями, тогда он смиряется и заслуживает, чтобы Бог его просветил и помог ему облегчить болезнь, о которой с ним советуются.
Иногда много надобно употребить усилий Духовнику, чтобы открыть верно болезненное состояние души; между тем как он может дать спасительный совет только в том случае, если ему откровенно и чистосердечно исповедают зло, коего развитие он должен прекратить, следы изгладить и разрушенное восстановить. В таких трудных обстоятельствах сам верующий обязан оживить свою веру и исповедоваться с полною откровенностью...
Вот на прахе могилы в цвете лет единственная дочь человека, высоко поставленного по своему званию! Поистине, ни род, ни богатство, ни возраст ни на одну минуту не могут нас обезопасить от нечаянных ударов смерти! Иаир' уверен, что Иисус Христос может возвратить ему дочь одним возложением руки на неё: Божественный Спаситель мог это сделать одним Своим словом, одним простым желанием. Но Иисус Христос при сём, как и при многих других подобных случаях, употребляет видимые знаки: без сомнения для того, чтобы сделать зрителей более внимательными к чудесам, которые Он совершал, и дать им лучше постигнуть величие оных, а может быть и по другим причинам, которых мы не знаем. Здесь особенно достопримечателен тот способ, каким Божественный Наставник располагает душу к принятию утраченной ею благодатной жизни: сей способ состоит в удалении от души всякого шума и смятения, чрез это поставляется она в возможность слушать глас Его.
Усекновение главы Иоанна Крестителя
(Матф. XIV Марк VI)
Ирод, четвертовластник, управлявший Галилеею, услышал молву об Иисусе; ибо имя Его сделалось известным во всей стране. Он был извещен о всех чудесах, совершенных Иисусом, и не знал, что и подумать о сем, поелику некоторые говорили: Это Иоанн воскрес из мертвых, и потому делаются им чудеса. Другие говорили: это - Илия. Иные, наконец: это — один из древних Пророков возвратился в мир. Ирод же сказал: верно это - Иоанн, которому я отсёк голову: он воскрес из мертвых. Ибо Ирод сам послал схватить Иоанна и приказал в оковах посадить его в темницу за Иродиаду, жену Филиппа, его брата, с которой он имел незаконную связь; так как Иоанн говорил ему: не должно тебе иметь жену твоего брата. За это Ирод хотел умертвить его; но боялся народа; потому что Иоанна почитали за Пророка.
Между тем Иродиада, злобясь на Иоанна, искала убить его; но не могла достигнуть этой цели, потому что Ирод боялся Иоанна, и, зная, что он был человек праведный и святый, берёг его, даже во многих случаях действовал по его совету, и с удовольствием слушал его. Наконец, наступило удобное время - день рождения Ирода, когда сей царь давал пир своим вельможам, тысященачальникам и старейшинам Галилейским. Дочь Иродиады вошла туда и плясала, и так угодила Ироду и всем гостям его, что царь сказал девице: проси у меня, чего хочешь, и дам тебе. Да, повторил он с клятвою, я дам тебе всё, что ты ни попросишь, хотя бы даже до полуцарства моего. Она вышла и, рассказав своей матери обещание и клятву царя, спросила у неё: чего просить? Головы Иоанна Крестителя, отвечала мать. И тотчас, войдя с поспешностью к царю, она сказала ему: хочу, чтобы ты дал мне теперь же на блюде голову Иоанна Крестителя. Царь опечалился: но, по причине данной клятвы и для гостей своих, не захотел отказать ей; и тотчас, послав одного из своих стражей, велел ему принести главу Иоанна; и страж пришёл в темницу, отсёк ему голову и принёс её на блюде, и подал её девице, а девица отдала оную матери своей. Ученики Иоанна, услышав о его смерти, взяли тело его и положили оное в гроб. Потом известили о сем печальном событии Иисуса.
НАЗИДАТЕЛЬНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ
Угрозы, оскорбительное обращение, темница - таков бывает иногда удел тех людей, которые по-своему званию должны возвещать истину сильным земли. Св. Иоанн дерзновенно увещевал Ирода и безбоязненно в лицо обличал его в кровосмешении и в соблазнительной жизни. Этот злой властитель не только не обратил в свою пользу спасительных обличений Св. Иоанна, но и приказал наложить на него оковы. Но какая великая слава для предтечи Мессии защищать дело Божие с потерею своей свободы, даже своей крови и жизни! Не огорчайтесь и вы, верные слуги Господа, если мир обременяет вас обидами; не возможно вам выполнить, как следует, обязанности своего служения без того, чтобы не быть предметом несправедливых гонений! Чего вы не вытерпите от демона, когда будете ревностно стараться о сокрушении его власти и царства греха? Чего не перенесёте от людей, раболепствующих своим страстям, когда вы будете обличать их пороки и проповедовать им тесный путь, ведуйщй к небу? Уверьтесь же наперёд, что если вы будете исполнять в точности свой долг, то не избегните скорбей. Св. Павел сказал это не только о посланниках истины, но и о всех, хотящих благочестиво жити о Христе Иисусе (2 Тим.III, ст.12). Сердце преступное не может быть спокойно и без угрызений совести; оно всегда само себя наказывает, и таким образом невольно бывает орудием правосудия Божия против самого себя. Напрасно бесстыдный вооружается своим нечестием, напрасно нечестивый не признаётся в своём бесстыдстве: чудеса Иисуса всегда будут составлять мучение для его сердца. Не только слава Спасителя, но Его религия, Богослужение, Им основанное, и Его Божество, исповедуемое всею вселенною, будут, подобно тяжкому бремени, подавлять нечестивца и возмущать спокойствие, которым он напрасно хвалится. При дворе Ирода никто не думал о Мессии; мысль о Нём повергла бы Ирода и рабов его ещё в больший ужас, нежели мысль о воскресшем Иоанна. Ах! Не подражайте этим ожесточённым слепцам; исповедуйте Божественного Владыку в делах Его всемогущества. Если вы преступны, уступите угрызениям совести и прибегните к милосердию Иисуса: если же благодать Его предохранила, или освободила вас от нечестия, благодарите Его и молитесь Ему, да не перестанет Он поддерживать вас на стезях невинности или покаяния.
Какое сначала неблагоразумие, и потом какая слабость и низость являются в Ироде! Вот до чего доводит упоение страсти! Так видим мы каждодневно, что люди, и притом образованные, слепо жертвуют своим имуществом, счастием и даже честью предмету понравившемуся им, и делают из него идола, которому ни в чём отказать не могут: и так как от беззаконной любви до жестокости один только шаг, то его часто и делают; и тогда преступление самое постыдное, напр. пролитие невинной крови, ничего не значит для сердца развращённого. Глава величайшего из Пророков делается наградою за пляску! Из этого научитесь матери Христианские, восклицает Св. Амвросий, какие правила вы должны внушать своим дочерям и от какого рода забав должны их отклонять! Ах, если вы любите чистоту и целомудрие, то давайте вашим дочерям лучше уроки религии, нежели уроки пляски.