В общем, теперь нас считают парочкой года. Кто-то даже предлагал выдвинуть наши кандидатуры на таливанском балу, как «король» и «королева». Однако сразу после подобной мысли вслух на следующей день, ближе к вечеру, меня закрыли в одной из аудиторий, заставив несколько часов молить о помощи. Я была ужасно уставшей и голодной после целого дня лекций и очередных дополнительных занятий. Не говоря о том, что мой мочевой пузырь грозился превратиться в воздушный шар, а затем громко лопнуть! В итоге Вэйсс в который раз стал моим спасителем, когда принялся за поиски, не найдя меня на обозначенном месте.
Удивительно, но за эти дни мы и правда сблизились. Так сблизились, что мое сердце каждый раз при виде него сжималось от переполняющих его чувств. Наши отношения не стали иными. Мы по-прежнему висели где-то между «детской дружбой» и «чем-то большим». Однако с каждым днём нить, столько лет связывающая наши судьбы, становилась крепче и ощутимее. Впрочем, как и война с Айрин.
Эта девушка не оставляла меня в покое. С тех пор как я переехала к Лин, сменив комнату, не было и дня, чтобы она не цеплялась ко мне и не вытворяла различные пакости. Как мелкие так и значительные, вроде запирания меня в аудитории, подстав на первых тематических тестах и пару дней назад даже во время практики. Эта дрянь подменила мою соль на сахар. Поэтому когда я совершала призыв духа, то он едва не прикончил меня, завладев моим телом на три минуты. Обычно от пяти и больше считается критическим промежутком. А значит мне значительно повезло, хотя в тот день и пришлось провести в лазарете пару часов, оказавшись под наблюдением главного лекаря.
Что же касается Клэйя, то после того случая, он удивительным образом стал проявлять ко мне знаки внимания. Я не отталкивала его, поскольку он импонировал мне и, честно говоря, был классным парнем, несмотря на некоторые особенности его характера. Например, невероятную прозорливость. Однако вместе с этим я и не приближала его, соблюдая между нами некоторую дистанцию.
Мое сердце давно было отдано одному несносному упырю. Однако стоит мне увидеть его с Айрин и все внутри полыхает праведным огнём. Клэй становится единственным утешением и…с ним всегда так легко.
За эти дни многое изменилось. И у меня все больше создавалось чувство будто бы мы погрязали в каком-то замкнутом круге. Я, Айен, Айрин и Клэй… Наши жизненные линии то и дело пересекались. Мы четверо постоянно сталкивались лбами.
Айену не нравилось, что я общаюсь с Клэйем. Айрин же всеми силами пыталась отдалить меня от Айена. Из-за чего ссор тоже было предостаточно, хотя сейчас мы и пытались всегда находить отдалённую точку нейтралитета, чтобы снова не потерять друга друга. Вот только глупая ревность никуда не девалась. Сомнения каждый раз одолевали меня, заставляя мучиться в собственном котле чувств. Молчание убивало. Но и признаться я тоже боялась…
Я думаю об этом снова и снова. Эти мысли постоянно занимают мою голову, из-за чего временами мне трудно сосредоточиться и в конечном итоге страдает моя успеваемость. Сегодня я уже получила выговор от мистера Ладмуна и замечание от миссис Зигмунт. Но в моей голове слишком много всего: невысказанные чувства, ревность, враги, вопросы, ответы на которые повисают в воздухе, скрывшись за сизой дымкой.
Сейчас по расписанию у меня занятие с профессором Родсом. Однако впервые он пригласил меня не в свой кабинет, а на дальний полигон вблизи леса. Похоже на сегодня у него совершенно иные планы по ходу нашего занятия.
Я выхожу из академии, а затем следую на задний двор, выходя к одной из тропинок.
— Кассандра! — доносится до меня знакомый голос, в котором отчётливо улавливаются сердитые нотки.
Я оборачиваюсь.
Айен уверенной походкой с невозмутимым выражением лица направляется ко мне. Не проходит и нескольких минут, как он уже стоит напротив и прожигает меня своим взглядом, который в отличие от мимики всегда его выдаёт.
Так вот сейчас он в который раз взбешен.
Обеспокоено помявшись на месте, все же произношу:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что-то случилось? У меня занятия с профессором Родсом и я уже…
— Ты по-прежнему общаешься с ним?
Поначалу я не понимаю, а потому хмурюсь. Однако в следующую минуту до меня доходит. Это уже не первый раз, когда Вэйсс бесится из-за того, что мы с Клэйем по-прежнему общаемся. Он не раз просил меня держаться от этого парня подальше, но я слишком свободолюбивая и упрямая, чтобы поступать так, как мне говорят другие. Поэтому сейчас, глядя на него, мое лицо напрягается. Взгляд становится прямым и местами суровым, когда я произношу:
— Мы уже говорили на эту тему. Ты не можешь указывать мне с кем я могу общаться, а с кем нет.
Его челюсть напрягается, от чего отчетливо выделяется линия скул.
— Он не тот человек, который заслуживает доверия. Пойми же, Кэсс.
Я усмехаюсь.
— Могу тоже сказать об Айрин. Она явно далека от невинности.
— Ты тоже не ангел, — произносит он, но тут же осекается. По лицу вижу, что сожалеет. Однако брошенные слова уж производят нужный эффект, и я завожусь.
— Тогда иди и следи за своей девушкой! Нечего докапываться до меня!
Я разворачиваюсь, чтобы пойти дальше. Но Вэйсс перехватывает меня за руку, останавливая. Мой смертоносный взгляд тут же впивается в его лицо.
— Она не моя девушка. Я говорил тебе это миллион раз. Если не больше.
— Ну видимо ваше воссоединение не за горами, — злостно бурчу я, и пытаюсь вырываться из его хватки. Однако этот упырь только усиливает её, после чего и вовсе притягивает меня к себе, заставив задержать дыхание, стоит лишь нашим взглядам схлестнуться в немом поединке.
— Ещё один шаг и я за себя не ручаюсь.
Удивительно, но после этих слов я изрядно теряю большую часть своего негодования. Не знаю, что именно он подразумевает под этими словами, но в данную секунду мне совершенно перехотелось с ним спорить, хотя чертова ревность ещё и клубится где-то на задворках сознания. Однако все, о чем я могу думать, так это о том, как наши сердца бьются в унисон, и как настойчиво этот парень смотрит на меня сейчас.
В какой-то момент Вэйсс усмехается.
— А ты оказывается можешь быть послушной.
Моя бунтарская сущность недовольно ворочается из стороны в сторону, и я снова пытаюсь высвободиться из его обезоруживающей хватки. Но он повторяет свой маневр, заставляя наши тела оказаться в непозволительной близости.
Мне нечем дышать…
— Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.
— Не понимаю, — едва мотаю головой, а затем снова возвращаю взгляд на него. — Причем тут Клэй? Я не знаю, что между вами было. Но он не такой уж и плохой парень, как ты думаешь.
Вэйсс насмешливо кривит губы.
— Я даже удивлен, что ты так думаешь, зная кто он.
Межу нами повисает молчание. Несколько секунд мой мозг пытается анализировать сказанные им слова. Но…
— Что ты имеешь в виду? Я не…
— Мисс Роуз, вот вы где.
«Профессор Родс» — спешно проносится в моих мыслях, а затем я с прытью диких кошек отскакиваю в сторону. И на этот раз Вэйсс не мешает мне.
Лёгкий румянец окрашивает мои щёки, когда я оборачиваюсь к мужчине. Но прежде чем он успевает что-либо сказать, я говорю:
— Простите! Я как раз направлялась к вам.
Он переводит задумчивый взгляд на парня. После чего снова на меня.
— Прекрасно. Нам давно уже пора начать.
Я снова бурчу что-то вроде «извините». Мужчина слегка кивает, а затем разворачивается, направляясь в обратную сторону.
Мельком бросаю взгляд на Вэйсса. Удивительно, но сейчас он выглядит спокойным, словно и не было этой ссоры несколькими минутами назад. Уголки его губ едва приподнимаются, и я провожу большим пальцем поперёк шеи, как бы говоря: «Тебе не жить». Ведь это из-за него я опоздала! Теперь чувство стыда и неловкости мне не занимать!
Он усмехается. Машет мне на прощание, а затем я спешно нагоняю профессора, интересуясь:
— Почему вы изменили место наших занятий?