— Банда латиносов, — в наш разговор вклинился Джек, — и где ж они нас перехватить-то смогли…
Машина Ганса постепенно обогнала нас, пользуясь преимуществом более мощного движка. Я посмотрел назад и увидел, как те самые два джипа выскочили из распадка и погнались за нами. Сбоку вдалеке шли ещё два внедорожника в нашу сторону. Фора у нас получилась реально приличная, чуть меньше километра, пожалуй, но расстояние между нами стало постепенно сокращаться. Несмотря на то, что Смит выжимал максимум из старой "тойоты", преследователи шли явно быстрее.
— Будут приближаться ближе, стреляй, — снова ожила рация, — не попадёшь, хрен с ними, просто пусть понервничают. Пулемётов не бойся, на такой скорости они не смогут стрелять вперёд.
Скорость была реально около сотни километров в час, как по хорошему шоссе. От набегающего воздушного потока меня прикрывала кабина внедорожника, и я вполне мог стрелять назад, опираясь на козлиную тушу, вот только прицелиться с такой скачкой вряд ли получится. Скособочившись и уперевшись в козла, я вбил магазин на двадцать патрон в винтовку и попытался поймать в оптику машину преследователей. Ага, сейчас, получив окуляром прицела по глазу, при очередном подскоке машины, сдёргиваю прицел вместе с крепёжным кронштейном. На этой винтовке прицел снимается за пару секунд, как на наших стволах, надавил на специальный флажок и всё, а поставить ещё проще. Вот теперь совсем другое дело. Двое преследователей уже ближе четырёхсот метров от нас и дистанция заметно сокращается, идут на расстоянии друг от друга, собираясь зажать нас с боков, обойти и ударить из пулемётов.
— Ну где ты там, уснул что ли? — Смит по радио торопит меня открывать огонь.
Быстро пять раз бью по правой машине, на мгновение оказывающейся у меня на мушке. Как при охоте с лодки на вылетающих из зарослей тростника уток, главное поймать то самое мгновение для выстрела, когда цель ещё не пересекла линию прицела, но должна её пересечь мгновением позже. Стреляю просто по машине, ибо на таком расстоянии сложно разглядеть отдельные детали. Ни по кому вроде не попал, однако лобовое стекло пару раз продырявил, даже отсюда хорошо видно, как оно забелело. Переношу огонь на левого преследователя и тоже бью пять раз. Он резко вильнул в сторону, уходя в ещё более крутой вираж, подпрыгнул на кочке и закувыркался, разбрасывая в стороны содержимое своего кузова и детали подвески. Похоже, его водителя я, таки, зацепил. Правый преследователь резко сбросил скорость, но я успел ещё пять раз отстреляться по нему. Попал или нет, неизвестно, он как-то быстро отстал и скрылся из виду. Два оставшихся джипа преследовали нас ещё с полчаса, держась на приличном расстоянии, пока не отстали.
Я так и просидел до самого города за тушей козла в кузове "тойоты" не выпуская свою винтовку из рук. В голове не было ни одной мысли, исключительно созерцательное настроение, примерно такое же, как было после боя у поезда. Меня пару раз дёргали по рации, настойчиво предлагая вернуться в кабину, но потом отстали, слыша мои сдавленные ругательства в ответ на эти попытки. Я так и смотрел в убегающую даль, и только в вечерних сумерках на блокпосте вернулся в более-менее человеческое состояние, пригодное к поверхностной коммуникации с себе подобными. В попытке изменить моё не совсем адекватное состояние, меня хорошо напоили местным самогоном в каком-то ресторане, под какую-то закуску и с какой-то беседой, которые прошли для меня совершенно незамеченными. У меня перед глазами постоянно возникали попрыгивающие в прицеле машины и кувыркающийся джип, от которого отлетают в стороны детали и части груза. Чёрт, никак к такому не привыкну. Смит по чернильной темноте наступившей ночи, завёз меня в гостиницу, пообещав, послезавтра рассчитаться со мной за добытые охотничьи трофеи, которые они уже успели куда-то пристроить. Обнаружив себя в номере около кровати, я бросил на неё свой рюкзак вместо подушки и так не раздеваясь, и не снимая ботинок, завалился сверху на покрывало, вспоминая на грани провала в сон, что мне пыталась сказать хозяйка отеля, когда я отдавал ей оружейную сумку. Вроде бы меня кто-то сегодня активно искал из Ордена…
Ночь с седьмых на восьмые сутки в Новом Мире. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко
Как у меня всегда бывает после выпивки, проснулся я примерно через три часа после того, как прилёг. Ночь даже ещё не собиралась сменяться утром, и большая желтая луна освещала тусклым светом мой гостиничный номер. Послышалось какое-то тихое шуршание в стороне двери, хотя скорее всего в коридоре, мыши, наверное, прогуляться вышли пока все спят. Кошки им здесь не хватает. Кстати, до сих пор я в этом мире так и не видел кошек. Зверья местного уже насмотрелся, каких-то кошкообразных хищников тоже замечал, а вот обычных земных кошек как-то не встретил. Может климат для них не подходит, а может просто не принято их тут содержать? Вот и мыши завелись в респектабельных отелях, мешая спать некоторым их постояльцам. Мой организм героически переборол отравление алкоголем и потребовал мозговой активности. Думаю тут о всяких кошках, как будто нет более интересных тем. В общем, мне категорически не рекомендуется использовать в качестве снотворного спиртное. Да и вообще не понимаю, как некоторые его чуть ли не каждый день в себя заливают, пьют прямо как воду… они же дурными после этого становятся. Нет, на других людей они редко после этого кидаются, хотя и такое бывает, просто тупят или тормозят откровенно, если со стороны посмотреть, особенно от пива. И охота им травить себя за свои же деньги? Однако, несмотря на то, что мозг проснулся, вставать, да и даже просто шевелиться мне совершенно не хотелось. Вот такое странное состояние, и спать невозможно и шевелится лениво. Только моя голова лежит на чём-то твёрдом, причём совсем не самой удобной для лежания головы формы. Придётся шевелиться. Лезу под клапан рюкзака, хватая предмет, который мне так мешал. Оп-па, да это же вчерашний трофейный револьвер, я забыл его бросить в оружейную сумку к остальным стволам. Надо бы его спрятать и в таком виде никому тут не показывать, всё же пять сотен экю штрафа совсем не маленькие деньги, если платить их за свою забывчивость. Шуршание за дверью повторилось, причём более явственно. Нет, это не мыши, это кто-то более крупный. Так-так, похоже этот "кто-то" по мою душу пожаловал, тихо проворачивается ключ в замочной скважине, бесшумно открывается дверь и в номер входит чёрная тень с чем-то очень неприятным для меня в своей руке, водя им из стороны в сторону. Кровать в стороне, он меня ещё не видит, но стоит ему повернуться… вот он уже поворачивается, направляя на меня чёрную трубу… Мгновенно перекатываюсь с кровати вбок, вскидывая руку с револьвером вверх, в сторону незваного посетителя… "лишь бы был заряжен", промелькнула запоздалая мысль…