7
– Професор, давай вернемся, а?
На агента Бляймана было больно смотреть. Даже холодным змеиным глазам Професора. Его каменное сердце трескалось и крошилось от сочувствия, но пойти наперекор устоявшимся в сознании понятиям он не мог.
– Нельзя, - отрезал горбун. - Надо Зигфрида вытаскивать.
– Курдюк и шпионы с Бастурмана прячутся на орбите Супертраха, - понизив голос, сообщил агент. - Да и как ты капитана вытащишь? Он же в ловушке. Плюнь на все, летим на Лохудринск. Иначе беда может случиться, а ты только новую жизнь начал. Зачем тебе рисковать?
– Ничего ты не понимаешь, - Професор сплюнул на каменное дно пещеры и решительно двинулся к КР-5, спрятанному в одном из тоннелей Сьерра Педрильо.
– Професор, если не остановишься, сдам тебя федералам! Они тоже тут неподалеку крутятся.
– Ну и кабздец тебе тогда, - бросил горбун через плечо. - Лети домой от греха подальше. А за меня не беспокойся. Я еще не из таких передряг выбирался.
– Так ведь с трех сторон вас обложили! Ты разницу-то понимаешь?
– Понимаю, - Професор открыл кораблик и неспешно забрался внутрь.
Агент Бляйман, побледнев от решимости, встал, загораживая просвет тоннеля.
– Не пущу!
– А вот ты ни фига не понимаешь, - сказал Професор с горечью. - Для тебя же стараюсь. Не вытащу Зигфрида, все дело сорвется.
– Мне с Безногим детей не крестить! - На лице Бляймана загорелся румянец. - А дело и так сорвалось! Не пущу!
– Встретимся в «Лошади», - Професор захлопнул люк и врубил задний ход.
КР-5 кормой вперед, не взлетая, проутюжил днищем несколько извилистых тоннелей и пулей вылетел из пещеры на окраину артистического района, именуемого так же, как и горный массив, только без «Сьерра». Пропахав по двору крайней усадьбы приличную борозду, «ЗУБ» наконец-то взмыл в местное, по-особенному голубое небо и под дружные аплодисменты обитателей квартала исполнил «мертвую петлю». Восторг у зрителей вызвал не факт исполнения неизвестным корабликом фигуры высшего пилотажа, а способ исполнения. Професор проделал финт, продолжая лететь задом наперед.
Насладившись произведенным на богемных зрителей впечатлением, горбун развернул машину как положено и поддал газу. Дольше услаждать взоры публики было некогда. В суперманоидном капкане погибал товарищ… и пропадала куча денег…
***
– Нет, я его не знаю, - Професор честно взглянул на мегаполицейского обер-комиссара. - Почему я должен его знать? Я просто предлагаю вам свою помощь.
– Очень интересно, - с издевкой произнес суперманоид, смерив горбуна высокомерным взглядом. - И чем же вы хотите помочь? Как, кстати, ваша фамилия и откуда вы прибыли на Супертрах?
– Капитан Себульба, - ответил Професор. - Не слыхали?
– С. Бульба? - обер-комиссар поднял глаза к потолку. - Что-то припоминаю… но что - никак не пойму… Капитан Бульба… А корабль ваш как называется? Не «Тарас», случайно?
– Нет, «ЗУБ». Да ладно вам репу морщить, гражданин начальник, после вспомните, - поторопил его Професор. - У вас есть деньги и проблема. У меня денег нет, но есть решение вашей проблемы. Состыкуемся?
– Решение? Какое?
– Я могу вытащить эту свихнувшуюся лохань из Молизея.
– Вы? - суперманоид едва не расхохотался.
– Я и мой корабль, - спокойно уточнил Професор.
– Как?
– Как, как… - Професор всплеснул руками и посмотрел на обер-комиссара как на слабоумного. - За деньги, как же еще!
– Это я понимаю, - растерялся мегаполицейский, - но как технически? Хотите взорвать крышу? На большие разрушения, чем уже имеются, хозяева Кемориума не согласятся.
– Все будет сделано самым аккуратным образом. Ни одного кусочка штукатурки больше не упадет. Влетаю в зал через дырку, разгоняюсь до той же скорости, что и этот малахольный, стыкуюсь, режу ему топливопроводы и, когда мощность «Поршня» падает, вывожу его наружу.
– Рискованно…
– А то! Ваши «кам-асы» небось на такой финт никогда в жизни не согласятся?
– Они же пилоты, а не камикадзе.
– Ну вот, а я как раз наоборот. Если за деньги, конечно. Сто тысяч малах… э-э… галкредитов - и дело в шляпе. По рукам?
– Сто тысяч?! - возмутился обер-комиссар.
– Мы согласны! - вмешался молчавший до этого в сторонке гранд-администратор Молизея.
– Вы что?! - шепнул мегаполисмен. - Это же авантюра! Только деньги потеряете!
– Страховка покроет, - отмахнулся служащий. - Мы с каждой минутой простоя теряем по двести тысяч. Что выгоднее? Считать умеете?
– Ну так что? Если согласны - денежки попрошу сразу. Я ведь, как вытащу этот «Поршень» из вашей задницы, садиться не стану. Чтобы с ним расцепиться, мне придется в космос вылетать.
– Да? - обер-комиссар хитро прищурился. - Как-то слишком уж ловко вы все это придумали. Уж не тот ли вы типчик, который пролетел сквозь Молизей в первый раз?
– Какие ваши доказательства? - Професор ухмыльнулся и махнул рукой на стоящий неподалеку «ЗУБ». - Сами видите - машина не та…
– А вот упеку я тебя на недельку в подвал…
– Признательные показания в голом виде суд не примет, - уверенно парировал горбун. - Ему улики нужны.
– Грамотные все, куда деваться! - раздраженно сказал мегаполицейский, отводя взгляд. - Дружка, значит, выручить решил… Может, тогда заодно скажешь, зачем вы это все устроили? В знак какого такого протеста, против чего? Антиглобалисты вы, что ли? Или сине-зеленые?
– Это все ваши домыслы, - невозмутимо ответил Професор. - Ну, мы тут кризис будем разрешать или вы меня арестовывать будете? Давайте уже определяться.
– Вам кредитной карточкой или… - Гранд-администратор отнял палец от мочки уха. Он уже связался с билетной кассой Кемориума.
– Или, - Професор деловито кивнул.
– Несут…
Действительно, через минуту перед ними предстал взмыленный кассир с мешком денег.
– Правда, все мелочью, - извиняющимся тоном пробормотал он.
– Ничего, - Професор забросил мешок на плечо и поковылял к «ЗУБу». На трапе он обернулся и погрозил мегаполицейскому пальцем: - Только без фокусов…
Суперманоид хотел что-то ответить, но наткнулся на взгляд горбуна, и слова застряли у него в глотке. Таких жутких глаз он не видел даже у самых жестоких убийц, а служил в мегаполиции обер-комиссар уже не один год и навидался всякого. Капитан С. Бульба был больше похож на бастурманского палача, чем на космолетчика. Мегаполисмен поежился и приказал себе выбросить все лишние мысли из головы.
– Эй, на орбите, - вышел он на связь с крейсерами. - Готовность!
– Есть, - ответили с орбиты. - Цель?
– Сцепка КР-5 с ДКР-937…
– Бульдога с носорогом…
– Не промажьте там, юмористы!
– Не волнуйтесь, господин обер-комиссар, справимся.
Гранд-администратор с осуждением посмотрел на мегаполицейского и отвернулся. Хулиганов можно было и не сбивать, а просто поймать в магнитозахват, или прижать к планете, или что-то еще… У этих служак не было никакого понятия о совести и справедливости. «Сжечь сто тысяч галкредитов! - служащий Молизея вздохнул. - Варвары!»
8
Стреляли крейсеры неважно. Правда, не потому, что не умели. Им сильно мешали пять невесть откуда взявшихся ударных рейдеров с черно-зелеными эмблемами Бастурман-Бастманчской непризнанной автономии. Пока неповоротливые махины пытались отогнать троих юрких налетчиков, два оставшихся упали на хвост сцепке «ЗУБа» с «Поршнем», и вся эта компания сумела сорваться с орбиты Супертраха и уйти в глубокий космос. Пока, правда, в обычном пространстве.
– Зигфрид, - врубив ближнюю связь, проорал горбун, - срочно перебирайся!
– Я сейчас, - ответил капитан, - трясет сильно!
– Давай, давай, шевелись! Знаешь, на кого отвлеклись крейсеры? На шпионов Отстоева! Мы Гальюну нужны живыми.
– Спасибо бастурманцам, что еще сказать?
– Но два рейдера у нас в кильватере!
– Это хуже… Я уже в шлюзе «Поршня», открывай свой наружный люк, Професор!
Зашипело. Это «Поршень» открыл выход в здоровенную трубу межкорабельного перехода. Разболтанные во время взлета крепежи бренчали, а гофрированные стенки резинового шланга между кораблями тряслись и хлопали, как рваный парус, выпуская остатки воздуха. Зигфрид неумело перекрестился, резко выдохнул и крепко зажмурился. В условиях низкого давления это было необходимо, чтобы не лопнули легкие и не вылезли глаза.
Он уже почти шагнул в опасный гофрированный переход, как вдруг два бастурманских преследователя открыли огонь, и один из импульсов попал точно в крепления сцепки. В распахнутом шлюзе «Поршня» стало окончательно холодно и почти не осталось воздуха.
– Прыгай! - заорал во всю глотку Професор.
Тянуть было бессмысленно. Зигфрид посильнее оттолкнулся и, не коснувшись дырявых стенок перехода, влетел в шлюз «ЗУБа». Позади него тотчас захлопнулся люк, и кошмарное рандеву с открытым космосом закончилось. Дальше дело было за Професором. Теперь он мог показать все, на что способен. Естественно, с поправкой на возможности машины.