— Йэлена…
— Что? Вы хотите возвращать мощь человеческой магии на прежний высокий уровень или нет? Разве не вам нужно как можно больше сильных магов с разнообразными способностями? Или вы мне не доверяете?
— Они пока еще студенты!
— И-и? — не поняла девушка. Потом дошло. — Ах, да, ваше управление вербует лишь выпускников… но Михид только на третьем курсе, а вы ведь его уже наняли? Так и с этими ребятами почему также не сделать? Магическая клятва с каждого, именная стипендия и пусть они считаются в вашем управлении стажерами, делов-то! Тем более они уже и так лучшие, раз у мастера Дор'оэнес учатся.
— Как у вас, иномирян, все просто, — хмыкнул Каркут. — В некоторых делах.
— А чего тянуть? Пока они студенты, им проще в голову зайдет новое, чем бывалым магам, у которых на все свое мнение. И свой ценный опыт, за который они держатся. Да, мастер? — улыбнулась в ответ девушка. — У нас вообще принято ранее обучение, некоторые родители своих детей чуть не с трех лет учат читать или другим языкам. Ведь детский мозг лучше всего усваивает новое и в больших объемах, учеными доказано. Да и у вас… У Бальмануг такой великолепный контроль именно потому, что ее начали очень рано обучать из-за камня.
Ее новые магические дары также потрясли мужчин, поскольку кроме всего прочего артефакт действительно определил ментал.
— И что мне теперь с этим менталом делать? — вздохнула девушка.
— Еще бы определить, какой именно он у тебя, — даже генерал Эмирит был впечатлен. — Ведь у Аршадан никогда не было таких способностей.
— Все менталисты состоят на службе в Управлении безопасности, — сухо добавил Лернавай.
— О, так мы теперь будем коллегами? — не удержалась от подначки Элиана.
— Все, кто овладели своими способностями, — ответил старший дознаватель. — А с тобой пока даже неясно, что именно…
— Значит, со мной пока также — магическая клятва, именная стипендия и должность стажера? — улыбнулась девушка.
Не то чтобы она хотела работать в Управлении, но фактически она уже и так на них работает. Так пусть доплачивают! К тому же лучше считаться коллегой, нежели поднадзорной.
— И толкового учителя тебе теперь как-то искать. Кто захочет возиться с учеником не из своего рода? Это же будущий конкурент семье. Да еще с девушкой! Да еще с такой… кхе, — озадачил всех и сам озадачился Эмирит.
И вот тут Элиане совершенно не понравилась улыбка, скользнувшая по темным губам Лернавая. Ясно же, кто сам напросится на эту должность, чтобы занять как можно больше времени в ее и так заполненном донельзя графике.
* * *
Время, заполненное делами, полетело дальше.
Утром следующего дня Элиана с финансистами обсуждала и составляла новые планы для пополнения казны Осебрутажа. После обеда прогулка во внутреннем саду дворца, из которого ее пока не торопились переводить домой. На прогулку ее вызвался сопровождать Лернавай, хотя девушка пыталась отказаться, ведь у них вчера уже была личная встреча!
Но Лернавай сказал, что можно совместить и на прогулке поговорить о ментале. Элиана в ответ предложила, чтобы ее учителем стал кто-то "менее занятый важными государственными делами, нежели эйр старший дознаватель", например, эйр Рилминег. Что они с "дядей" вполне могут сработаться, тем более она всё равно какие-то крохи его обучения из детства Бальмануг успела вспомнить. Но ей ответили, что с Рилминегом пока не стоит встречаться, только не объяснили почему.
Тогда она напомнила, что есть и другие менталисты — тот же Уеаткон вряд ли откажется ею заняться.
— Хочешь устроить международный конфликт? — дернув бровью, поинтересовался Раймонд.
— А мы и Гульду с собой на занятия возьмем, веселее будет, ей самой в первую очередь, — отвечала Элиана. — Гульда уже практически одна семья с Артамом, при ней он может говорить о своем даре?
— Всё равно плохая идея, — не соглашался мужчина. — Чем меньше иноземцы знают о твоих способностях, тем лучше.
— Тогда эйр Тобиас Кагматт?
— Он тоже очень занят, — качал головой Лернавай. — Но зато сегодня я свободен… для тебя.
— Всё-таки вы пользуетесь служебным положением, эйр Лернавай, и так нечестно, — пеняла девушка.
Но на прогулку отправилась в итоге с ним.
Что интересно, но Раймонд действительно рассказывал о видах ментальной магии и строил догадки, что именно могло проявиться у девушки.
— У тебя очень хорошо получается командовать окружающими, Йэлена, и добиваться от них того, чего хочешь, — говорил мужчина. — Может, этот дар перешел к тебе от Бальмануг так же по памяти, как и наны?
— Думаете, у меня точно такие же способности, какие были у матери Хелен? Хм, а может, я добиваюсь от окружающих желаемого просто потому, что привыкла в своем мире к равноправию? И не стесняюсь на каждом шагу, как ваши эйры? К тому же вас я никак не могу заставить, чтобы вы от меня отстали, — усмехнулась девушка. — Так что вряд ли я владею внушениями.
— Потому что я сильнее тебя. Но через телесный контакт внушение может быть сильнее. Хочешь попробовать? — мужчина, идущий рядом с ней по дорожке, притормозил и поднял свою руку, предлагая девушке открытую ладонь.
Глянув на широкую ладонь с заметно огрубевшими местами от меча, подобное видела не раз у воинов, Элиана со смущением отвела взгляд. Сама не поняла, в чем дело — так сильно в нее вжились местные порядки не прикасаться к обнаженной коже другого человека, или именно Раймонд ее смущает? Слишком уж живо вспыхнули воспоминания, как эти же ладони, шершавые на ощупь, жадно шарили по ней той ночью…
Резко выдохнув, девушка развернулась и поспешила по парковой дорожке дальше. Позади послышался тихий мужской смешок.
— Я думал, что иномирянки смелее.
Щеки опалило жаром.
— А я думала, что осебрутажские эйры сдержаннее, — ответила ему Элиана, не оборачиваясь.
А еще сегодня вечером у них с Раймондом должна быть общая тренировка с нанами.
"И зачем я это бюро по обмену приемами придумала?! — взвыла про себя девушка, быстро вышагивая вперед. — Может, ну его? Или пусть эйры сами продумывают необходимую бюрократию. Почему опять мне задача достается? Надо спихнуть на кого-то другого, раз уж, оказывается, я хорошо командую другими".
Но мысли улетучились, стоило мужчине догнать ее и зашагать рядом. Краем глаза девушка замечала темное пятно камзола дознавателя и догадывалась, что теперь его, этого старшего дознавателя, будет в ее жизни слишком много. И почему-то волновала мысль: нравится ли ей этот факт?
Радовало, что завтра встреча с верталами и иномирянами. Ей очень нужно пообщаться с Ярославой. Та, должно быть, опытная ведьма, подскажет что… Что вообще с ней происходит? Ей не должен нравиться этот мужик — грубый и доставучий эйр, который изводил ее своими бесконечными подозрениями в прошлом.
Или хотя бы с Ярославой можно будет просто как с женщиной поболтать? Как с женщиной из родного мира и общества, которая поймет ее и вряд ли считает, что вершина женского счастья — удачный брак с "достойным" мужчиной?
Интересно, а ведьмы вообще выходят замуж? И за кого? Вдруг ей теперь исключительно ведьмак подходит?
Глава 16
Встречу с верталами проводили опять в доме герцога Кагматта.
Элиану привезли туда заранее, поскольку, как сообщил Гуарт уже в пути, у нее вначале запланирована встреча "наедине" с самим хозяином дома, Тобиасом Кагматтом.
Бывший опекун принял девушку в отдельном небольшом кабинете действительно практически "наедине": его помощник Палам как всегда присутствовал да Гуарт еще был. Разговор зашел о ментальном даре, который нашли у девушки при проверке. Не затягивая беседу, герцог сразу и напрямую спросил, действительно ли Элиана хочет видеть именно его в роли своего наставника.
— По правде говоря, я вообще не хочу развивать ментал, — выдала девушка. — Мне и без этого забот хватает, а мысленные воздействия на других людей… это слишком ответственно. Не хочу взваливать на себя еще и это.