— Подыгрываете начальству, эйр Гуарт? — вроде как с осуждением покачала головой посмеивающаяся девушка. — Конечно, откуда будут другие предложения, если народ даже не в курсе, что у меня начался отбор женихов? Хм, а давайте тогда встречу с Мермотом отметим тоже как личное? В целом так и есть, ведь я буду обсуждать с ним свои личные магазины. И… говорите, Тезер хотел увидеться? Вот с ним тоже встречу как можно быстрее назначьте, сделаем вид, что это тоже личное…
— Личное… с эйром Тезером Кагматтом? Кхе, эйра Маккин, но…
— Эйр Гуарт, надеюсь, вы не подумали ничего лишнего? С Тезером у нас просто хорошие дружеские отношения, и мне будет приятно пообщаться с приятелем… из прошлой жизни, по которой я, представьте себе, оказывается, немного скучаю, — протяжно вздохнула девушка. — Это ведь тоже относится к личному? Кстати, встречу с Тезером лучше назначьте в ресторане Ларков, у них лучшее мороженое в столице. Меня ведь теперь будут выпускать в город? А я бы там заодно еще с кем-то из гевайн увиделась… по личным торговым делам. Но мое свидание с двергами вы точно откажитесь согласовывать, да?
— Хм, эйра Элиана…
— Эйр Гуарт, вообще-то, я ваше непосредственное начальство, а не эйр Лернавай. Так почему вы не можете мне подыграть немного?
— Хорошо, эйра Элиана, я подумаю, что можно решить насчет встречи с гевайн, — улыбнулся мужчина. — Но не забывайте, что княжна по-прежнему будет наносить вам визиты…
— О-о! Но время… — застонала девушка. — Может, княжну тоже в ресторан к Ларкам? На мороженое пригласить? Будем сочетать приятное с полезным, раз на всех у меня времени не хватает. Хм, а поскольку Гульда все равно будет с Варгом, то в мой график запишем, что это тоже была личная встреча? Да? Нет, ну а почему эйр Лернавай только свою личную встречу вписал?
На что секретарь лишь качал головой посмеиваясь.
* * *
Дел действительно оказалось невпроворот. Нахлынули буквально лавиной.
Вначале пришлось встречаться с казначеем Тханетом Мир'оэс, обсуждать изменения в первоначальных предложениях Маккин из-за требований заявившихся иномирян. На том же совещании, конечно, присутствовали безопасники: Седдер с коллегой, кажется, его звали Венсан, был и Лернавай с Уеатконом, и еще пара человек.
Артам негодовал, что от железной дороги и сопутствующих "изобретений" придется отказаться, допытывал, что за "промышленный переворот" случился в мире Елены, на который ссылался Михаил. Та, сколько помнила из школьного курса, рассказала. Может, что и напутала в процессе, в истории не была сильна, но эйры поняли главное: из-за обновленных орудий труда освободилась масса крестьян, которые хлынули в города. Но и там на фабриках не всем находилось места, отчасти ситуацию спасала лишь миграция большого количества народа на новые земли, не так давно открытые, но еще не заселенные толком.
— А у нас пустых земель нет, — быстро сообразил Артам, нервно постукивая пальцами по столу. — Если только плыть за большую воду, но на той стороне земли ракасов.
— И о гевайн не стоит забывать, — поддакнул Лернавай. — Они ни свои земли, ни свои рынки не уступят людям. И если из-за каких-то нововведений у нас тоже появятся беженцы… как в Веноре, но деваться им уже будет некуда, то это может привести к новым стычкам с другими расами. С шитерами за земли уж точно.
— Чужаки говорили, что потом можно будет открыть дорогу для тех, кто захочет переехать в другой мир, — неуверенно заикнулся Венсан.
— Что?! — чуть не подскочила Элиана. — Земляне позволят переехать вашим жить к нам?!
Да быть этого не может!
— Не к вам, говорят, есть другие миры, где не найдено разумного населения, — ответил мужчина. — И что теоретически туда могут уезжать желающие. Или это неправда?
— Да мне откуда знать, — призналась девушка и, видя сомнения на чужих лицах, добавила. — Но в моем мире люди часто переезжают с места на место при желании, в другие страны за работой или просто так… Ой, а ведь есть у нас истории о загадочно пропавших людях целых деревень или даже народов! Может, действительно те люди в свое время переезжали целыми толпами в другие миры?
— Жаль, что в Брулмепе не получится сделать промышленно-торговый центр, — грустно вздохнул казначей Тханет. — Расходов запланировано много, а где средства брать?
— Даже если промышленность не будем развивать, но торговый центр в столице мы можем сделать и без железной дороги! — утешила его Элиана.
И рассказала свою задумку: сделать посреднические биржи, причем не обязательно только в столице. В принципе Осебрутаж имел удобное расположение: с одной стороны были Котрон и Венор, не признающие гевайн, не пускающие их мастеров и торговцев к себе. К югу через небольшие разрозненные страны, где часто менялась власть и границы, выход к Степям, где жили голины. К западу огромная Свиленсия, у которой были морские побережья и которая в том числе торговала дарами моря. На севере общая граница с Большим лесом и выходы к землям шитеров.
Так что в целом через Осебрутаж шли разнообразные торговые потоки. Неважно, что железной дороги не появится, зато есть пара полноводных рек с развитым судоходством и большой удобный торговый тракт на севере. Оставалось только увеличить эти потоки торговли с соседями, а еще лучше завязать всё на себя.
Например, как сейчас северный Нампал закупал южные специи и красители из Степи? Случайные купцы, которые изъявили желание именно эти товары отвезти в том направлении, могли в итоге не доехать до самого Нампала, распродать все в пути. Поэтому если на дальнем севере и появлялись товары с юга, то через несколько рук прошедшие и по завышенным ценам.
— А если все соседи будут приезжать именно к нам и оставлять заявки? И только у нас на бирже будут актуальные заказы, которые смогут выбирать себе купцы, решая, куда им сейчас поехать? — объясняла Элиана свою очередную задумку. — Именно у нас будут заключаться предварительные договоры на будущие сделки. И меньше рисков для всех, ведь тогда и купцы могут работать на заказ, а при авансе будут обязаны довезти товар заказчику. Так будет всем выгоднее! От нас лишь продумать, как правильно всё организовать…
— А доход то в чем? — не понимал Тханет. — Если заказчики и поставщики будут напрямую меж собой договариваться, то Осебрутажу что от этого?
— А нам, то есть Осебрутажу процент от сумм всех свершившихся на территории биржи сделок! Небольшой процент, чтобы участникам было легко платить, но в общей массе будут выходить очень весомые суммы. Причем постоянно! — продолжала девушка. — Плюс все сопутствующее: от гостиниц и таверн, а это работа для населения и налоги, до… услуги охраны и законников, учетчиков и так далее! Нужно, чтобы именно у нас можно было получить полный набор услуг, чтобы именно через нас купцы хотели торговать!
— Ну, сделаем мы так, озадачимся организацией, но затем за нами другие страны начнут повторять, — не спешил радоваться Седдер. — И пойдут караваны со своими процентами в обход нас.
— Не пойдут! Большой Лес так удачно расположился, что обходить его с другой стороны, не через нас, придется долго и по землям шитерам. Они, как и сами авайны, по своим землям чужаков не пустят, не толпами уж точно, — качала головой Элиана. — Разве что с юга на север можно еще по Свиленсии пройти, но это все равно приличный крюк, через нас короче дорога. К тому же, насколько мне известно, в Свиленсии тоже не особо привечают гевайн, значит, не все гевайновское там можно будет купить. Так что, используя свое положение и сотрудничество с нелюдьми, на международной торговле Осебрутаж может очень хорошо заработать. Нужно просто упорядочить потоки купцов и увеличить объем "транзита"…
Услышав очередное иномирное слово, мужчины поморщились.
— Так что когда Брулмеп станет самым чистым, удобным и безопасным городом, то все соседи будут только сюда ездить! — продолжала Элиана. — Кстати! А что иномиряне предлагали вам как оплату при торговле? Неужели золото?