чёрт…
— Да, именно так, — усмехаюсь я.
Сабрина продолжает хмуриться, не глядя на меня, её зубы терзают нижнюю губу. Раздумывает над чем-то. И мне интересно над чем, правда, но я до одури хочу поцеловать её прямо сейчас. Проверить своими зубами упругость её губ.
Моя ведьма вздрагивает, когда я касаюсь ладонью её щеки, словно она забыла, что находится здесь не одна. Улыбается не смело, когда я веду подушечкой большого пальца по нижней губе, а затем прерывисто выдыхает. Горячее дыхание искушает. Расширяющиеся зрачки проверяют мою выдержку на прочность.
Какая же она…
Моя.
Не в том плане, что я присвоил её себе. А в том, что мы с ней на одной волне. В том, что я запросто могу доверить ей сокровенное. В том, что она меня понимает.
А самое главное — из всех она выбрала меня.
Всё это вкупе делает её абсолютно моей.
И она подтверждает это следующими словами, произнесёнными шёпотом:
— Я на твоей стороне, Гилл. Дам тебе столько времени, сколько понадобится. И если потребуется помощь…
— Нет, мне нужно лишь твоё терпение, Сабрина.
— Хорошо, оно у тебя есть.
— Спасибо.
Я, наконец, уступаю своим желаниям и целую её. В этот раз у меня получается быть терпеливым и нежным намного дольше. Я наслаждаюсь её сладким дыханием. Изучаю её мягкие губы. Ловлю каждую реакцию на собственные движения.
Кто бы раньше мне сказал, что целовать человека, которому доверил душу, настолько приятно?
А затем у моей маленькой ведьмы громко урчит желудок.
Я припоминаю, что стейки расхватали ещё до того, как Сабрина вернулась с грёбанной прогулки с Логаном, и тихо смеюсь, прижавшись своим лбом к её. А затем я перехватываю её за руку и говорю:
— Пойдём, нужно тебя накормить.
Но кто бы знал, как я не хочу туда возвращаться…
Обратный путь мы проводим в молчании. Оно не напрягает. Наоборот, в этой взаимной тишине столько всего… И мне это безумно нравится. Я тащусь оттого, что между нами исчезла неопределённость. Оттого, что не осталось секретов. И оттого, что больше не нужно мучиться от ревности.
Мне стыдно перед парнями, да, но им и правда придётся смириться с тем, что Сабрина выбрала меня.
Мы с моей ведьмой замираем перед калиткой во двор, где веселье значительно набрало обороты, и переглядываемся. Я вижу в её глазах доверие. И безмолвно клянусь себе и ей его оправдать. Она отпускает мою руку и идёт первой. Наше возвращение замечают только самые заинтересованные: Фрейзер подскакивает с лавки-качели, но так и остаётся там стоять; Логан, сидящий за столом, окидывает меня хмурым взглядом и прикладывается к горлышку бутылки пива в руке; а Лец выбрасывает окурок на землю, зло топчет его носком босоножки и устремляется к нам.
Я киваю Сабрине, мол, иди, я разберусь, и опережаю подошедшую Лец: хватаю за плечо и дёргаю на себя, чтобы перефразировать её собственные угрозы:
— Что для тебя важней, Лец? Мнимый статус моей девушки, который я не собираюсь подтверждать, или мои деньги, которых ты тут же лишишься, если начнёшь трепать языком? Подумай, как следует, прежде чем устраивать сцену.
Лец поджимает губы, прожигает меня недовольным и озлобленным взглядом, а затем выплёвывает, заодно вырывая руку из моих пальцев:
— Ладно, чёртов ты мудак, твоя взяла!
Я самодовольно улыбаюсь:
— Рад, что, несмотря на наркоту, мозги при тебе.
Девчонка оборачивается на Сабрину, которая успела подойти к своей подруге, снова зло смотрит на меня и молча уходит. Я выдыхаю сквозь зубы, киваю самому себе и иду делать то, что планировал — кормить свою ведьму.
Но для начала нужно приготовить еду.
Я подхожу к мини-холодильнику с мясом и с облегчением обнаруживаю там два хороших стейка. Подготавливаю мангал, и, пока жду, когда он нагреется, посыпаю мясо специями.
Шипение сочных кусков радует слух. А вот то, что слух не радует, так это — приближающиеся шаги. Впрочем, я и не надеялся избежать этого разговора.
— Как давно? — зло интересуется Лог.
Друг заметно пьян, в его руках находится свежая бутылка пива. Я чешу пальцем бровь, а в другую руку беру лопатку:
— Я сам не понял, Лог.
— Почему мне ничего не сказал?
— Считал, что у тебя больше прав на неё, но я ошибался. Извини.
— Ошибался он, — усмехается Лог и делает глоток из бутылки. Затем вновь смотрит на меня: — И что дальше? Какие у тебя на неё планы?
Я на секунду прикрываю глаза. Делаю глубокий вздох. И на выдохе смотрю на Лога прямым и твёрдым взглядом:
— Самые серьёзные.
— Чёрт возьми, Тай! — не верит он мне. — Где ты и где серьёзность? Это просто твой очередной заскок, верно? И они обычно проходят. Хочешь, чтобы Сабрина потом страдала?
— Я свой шанс не упущу, — сильнее сжимаю я в пальцах рукоять лопатки.
— В отличие от меня, да? Это ты хотел сказать?
— Лог…
— А что с Лец? Собираешься развлекаться с ними обеими?
— Ты прекрасно знаешь, что между мной и Лец ничего нет, — цежу я.
— Откуда мне это знать? — лихорадочно блестят его глаза. — Сегодня утром я видел, как она вышла из твоей спальни.
— Ничего не было.
Логан делает резкий шаг ко мне и шипит у лица:
— Я знаю тебя, Тай. Знаю очень хорошо. И мне не нравится то, что ты творишь. Не нравится, что ты собираешься сделать Сабрине больно. Тебе не кажется, что ей и так досталось с лихвой?!
Я сжимаю зубы, делаю над собой усилие и отхожу в сторону. Переворачиваю мясо в попытке сдержать злость. Затем снова смотрю на друга:
— Я могу представить какого тебе, Лог. Сабрина… она единственная в своём роде. Настоящая. Я и сам кусал бы локти, если бы упустил её.
Проклятье. Я всё равно ударил по больному. В очередной раз ранил лучшего друга.
Логан горько усмехается, вновь отпивает из бутылки и следом заявляет:
— Считаешь себя непревзойдённым? Как бы не так, Тай. Я усложню тебе задачу, ясно? Не сдамся. Сабрина не достанется тебе так легко, как прочие девчонки до неё.
Я самодовольно усмехаюсь, мол, удачи, и возвращаюсь к мясу. Притворяюсь самоуверенным, а на самом деле, чувствую себя паршивей некуда. Некоторое время назад я винил Сабрину в том, что она встала между моей с Логаном дружбой. Зациклился на том, чтобы ей отомстить. Теперь она и правда стоит между нами. Но мы с Логаном сами в этом виноваты. Не она.
Видимо, настало то самое время, когда мы проверим крепкость нашей дружбы на прочность.
Логан уходит, а я перекладываю