Что бы вы делали на месте Григория? Как бы вы поступили? Рисковать? Фифти-фифти? А вдруг это будет стоить жизни? Неужели ради этого стоило проделывать такой нелегкий путь, встречаться со всякими дикими зверями, бороться со змеями, нюхать отвратительные грибы. Но как же быть? Вот так незадача. Может, старик что-то перепутал или забыл? Хотя он сказал, что всю информацию получил буквально вчера днем. Итак, какая же все-таки дверь?
Григорий сел на пол и стал усиленно думать. И вдруг его осенило: «Если еще вчера двери были разного цвета, то, значит, их вечером кто-то покрасил, вернее одну из дверей. Ну как они еще могли стать обе зелеными? Чем-то же они должны были намазать эту треклятую дверь?»
Гость осторожно подкрался к первой двери и аккуратно тыльной стороной ладони стал тереть по ней. Ничего! Рука осталась чистой. Григорий по-пластунски направился ко второй двери и… О боже! Тут можно было и не тереть, дверь оказалась влажной. Но Григорий все же решил убедиться до конца. Он потер ладонь и поднес ее к глазам. Точно! Ура! На руке остались следы от зеленой краски. На радостях Гриша едва не совершил роковую ошибку. Он чуть не вошел в дверь, которую накануне покрасили. Уже даже взялся за ручку, потом вдруг сообразил и ахнул: «Господи, ну что я за осел? Куда же я иду? Это же бывшая желтая дверь!»
Григорий пока рассказал мне свою историю, я чуть от волнения не облысел. Это же надо, столько прошел, столько испытал, цвет двери определил и чуть не зашел в комнату к охране. Но нам легко рассуждать, а человек оказался в такой необычной стрессовой ситуации, тут нужно ухо держать востро.
Через минуту Григорий стоял у постели Вечной Звезды и рассматривал ее лицо. Симпатичная девушка, кудрявая и губастенькая. В носу было вдето кольцо. Ужас какой. Как представлю, до чего же это, наверное, больно – проколоть ноздри и засунуть туда костяное кольцо. И главное, девушки идут на такие жертвы добровольно. Наверное, правду говорят, красота требует жертв. Только я одного не могу понять, что это за красота – кольцо в ноздрях? Да и чему удивляться? Раньше еще могли списать на дикарство этих людей, но вы присмотритесь, что творится в мегаполисах? Я однажды на Родине у метро, встретив одного парня, вздрогнул. У него все лицо было в железяках. А рядом с ним стояла московская Вечная Звезда с дюжиной колец в бровях и тремя в носу. Так что наша спящая красавица Этернал Эстрелла еще скромница.
Григорий протянул руку и тихонько погладил лицо девушки. Она мгновенно открыла глаза и, приподняв голову, впилась взглядом в пришельца. Как назло, у Григория все пересохло в горле, и он никак не мог выдавить из себя любовный «пароль». Вот уж поистине, промедление смерти подобно. «Да говори же! – мысленно завопил Гриша. – Говори, иначе она сейчас поднимет шум!»
Но я думаю, девушка тоже не глупая. Зря их тут учили уму-разуму? Чего ей шуметь? Она ведь знает свое положение – или кто-то придет спасет, или съедят. Небось понимает, что папа не сидит там сложа руки, предпринимает какие-то меры. Словом, девушка дождалась, когда гость произнес: «Салвацион!» Девушка протянула спасителю руки, Григорий наклонился к ней, и она обняла своего гостя, что-то шепча ему.
Задержали сладкую парочку на улице недалеко от храма. Их окружили воины с луками и жестами приказали сесть на землю. Видимо, какой-то местный ОМОН. Гриша признался мне, что уже попрощался с жизнью, на всякий случай поцеловал в щечку свою спасенную невесту, и мысленно стал вспоминать родную молитву «Отче наш». А что тут было ловить? Они за поросенка человека убивают, а тут какой-то чужеземец прокрался в храм и украл девушку, причем не какую-то там совсем дикую, а образованную, обученную.
Через несколько минут к ним подбежал отец девушки и еще несколько аборигенов. Язык их лишь отдаленно похож на местный, островной, поэтому Григорий никак не мог уловить суть разговора, но все же в конце концов понял, что отец спорит с храмовыми начальниками, а те, в свою очередь, кого-то еще ждут. Наконец прибыло руководство, мужчина важный и толстый, но, как и все, голый. Вот где раздолье – ни штанов тебе, ни рубашек. Мужчина долго-долго слушал, кивал, осматривал пленников, затем что-то приказал лучникам, и те вывели из окружения Григория. Толстяк понюхал его, потрогал за ухо и что-то громко произнес. Лучники расступились и разрешили подняться с земли девушке. Она тоже подошла к толстяку. В конце концов пару отпустили. Оказывается, гриб-взрывун (помните?) – это очень большая редкость в их краях, и он защищает жителей племени от колдунов и злых духов. И поскольку Григорий обладал таким запахом, его решили не причислять ко всякой нечисти. Храмовый директор похлопал Григория по плечу и, резко обернувшись, направился к храму. Вся свита последовала за ним.
Отец девчонки, зная и племенной, и островной язык, позже объяснил Григорию, что произошло. Если невесту спасает мужчина, то она становится свободной и уходит жить к родителям. Родители сами выдают ее замуж. В данном случае миссия Григория выполнена, он спас жизнь девушке, но отец извинился за то, что не может выдать ее за него замуж. Законы племени этого не позволяют. У них будут очень большие проблемы. Отец предупредил Гришу, что если его еще раз задержат на территории племени, то его уже ничто и никто не спасет. Храмовый руководитель амнистировал его за отвагу и помощь в спасении девушки. Больше никаких исключений не будет. Так сказал папа Звезды. Очень гостеприимно, ничего не скажешь. Но Григорий не расстроился, он был счастлив – подошел к девушке, обнял ее, поцеловал, развернулся на сто восемьдесят градусов и, молча, не оборачиваясь, быстрым шагом пошел обратно в свой поднебесный домик.
Свой рассказ Григорий закончил замечательными словами:
– Понимаешь, друг, тут ведь дело не в женитьбе. Еще неизвестно, сама Эстрелла захотела бы со мной жить или нет? Но я сделал то, что хотел сделать – я спас ей жизнь. Понимаешь, собака? Я, можно сказать, с детства мечтал спасти принцессу, и я это сделал! Ты знаешь, как это прекрасно, друг, спасти человека от верной гибели!
«Ой, знаю, Гриша, знаю! Доводилось. Полностью с тобой согласен! Молодчина ты, человек!»
– Пусть и очень мало, пусть это было мгновение, но я по-настоящему любил эту девушку, потому что я шел туда полюбить! Понимаешь? И я полюбил! Так полюбил, что теперь и умирать не страшно! Потому что в моей жизни была настоящая Этернал Эстрелла – Вечная Звезда. Эта звезда будет гореть в моем сердце до конца жизни! Да здравствует любовь!
Глава 32
Ну вот, вспомнил на свою голову! Наверное, это как раз тот случай, когда нужно сказать: на ловца и зверь бежит. Не успел я вдоволь належаться после больницы, как однажды утром прибежал наш «звездочет-романтик» и с порога завопил: