Свое не слишком хорошее состояние я пытался скрыть за маской озабоченности из-за обострившегося положения наверху, но что будет, когда мы поднимемся на шестьдесят восьмой, и они поймут, в чем дело?
Ну спасибо, девочка. Веселую же ты мне жизнь устроила… Вот погоди, доберусь до тебя!
Сорок пятый этаж… пятидесятый… и тут я случайно заметил, что к заду одного из них подвешена минибомбочка…
Эх, ярко в небе солнце светит… только не на этой планете…
Конечно, на такое способна лишь Джейн, да и больше просто некому. Значит, она где-то недалеко. Таким ребятам подарок всучить! Круто!! Вероятно, она осталась посмотреть на представление со мной в главной роли. Впрочем, по-другому и быть не могло. Хоть немного, но я ее все-таки знал… мне так раньше казалось…
Неинтересно получится, если взлетим на воздух прямо сейчас. Четыре этажа проскакиваем в секунду, как же дальше все обернется? Удастся выскочить из этого гроба или нет? И ведь если только намекнуть кабаниданцам о неожиданно появившихся проблемах, могут понять неправильно.
Я заметил минибомбочку, потому что знал, как смотреть. Невооруженному глазу она не видна.
Капли пота с новой силой выступили на лбу и висках, рубашка прилипла к спине…
Наконец, лифт достиг шестьдесят восьмого. Я выбрался первым, поскольку стоял у дверей, и вежливо пропустил вперед себя на развороченную, усыпанную обломками площадку всех остальных. Несколько каким-то чудом уцелевших солдат в полуобгоревшей одежде с сумасшедшим блеском в глазах, не слишком соображая, что делали, обстреливали мой бывший номер. Если перед этой атакой в нем был живой муравей, его уже давно разорвало на куски.
Вышедшие следом за мной бегемоты восприняли мою вежливость, как должное.
— Отставить! — закричал один из них, перекрикивая грохот падающих стен. — Немедленно прекратить огонь!
Зная, что бегемоты из секретной службы в два счета вычислят того, кто заварил эту кашу, а также помня про весьма искусно украшенный зад одного из них, я решил, что пора сматываться, и в последнее мгновение, когда двери уже закрывались, ввалился в лифт и нажал на спасительную кнопку. Видимо, мое исчезновение оказалось никем незамеченным, так как выстрелов вдогонку не последовало. Спецагенты уже двинулись к зияющей в проеме стены дыре.
Через три секунды сильный грохот и легкое землетрясение дали понять, что смотался я вовремя. Все разрешилось само собой. ССБ-шников можно было теперь не опасаться, и мне даже не пришлось придумывать способ, как разобраться с ними. Вот что иногда бывает, когда задница теряет бдительность.
На всякий случай я взглянул на свою. Она оказалась в порядке. С одной стороны, с чего бы там висеть украшению, но с другой — лучше лишний раз проверить…
Перед глазами все опять поплыло, кабина лифта закачалась. Я прислонился к стене. Сейчас все зависело от того, кто ждал меня внизу. Конечно, имелась возможность протопать пару последних этажей по боковой лестнице, и хотя она двигалась сама, лучше было сэкономить последние силы.
Я проглотил одну за другой еще пять таблеток стимуляторов и заел обезболивателями, хотя прекрасно понимал, что потом придется расплачиваться. Возможно, цена окажется слишком велика. Мой организм растрачивает последнюю энергию, сколько он еще выдержит? Впрочем, если не удастся отсюда выбраться, за жизнь Пола Андерсена никто не даст больше трех кредитов.
Ну, вот и первый этаж…
Я собрался и сделал серьезным лицо, насколько смог, выпрямился. Лифт остановился, двери открылись и… передо мной снова предстал генерал.
Вот задница!
Захотелось закричать «нет!», но это положения бы не изменило. Я стиснул зубы, отлип от стены и, стараясь выглядеть как можно нахальнее, шагнул навстречу.
10
— Очень толстый капитан, опять вы? Что случилось на этот раз?
Меня так и подмывало пустить в ход бластер, но пришлось сдержаться. Слишком много пар глаз на меня посмотрели.
— Радостная весть, генерал! — во весь голос объявил я.
Бегемот посмотрел так, словно мне удалось с пятой по счету луны свалиться… или с шестой.
— Мы его захватили, — покачнувшись, я чуть не упал в объятия бегемота, которые он для меня уже раскрыл. — Живым.
— Жи-и-вы-ым?!
До кабаниданца доходило постепенно, по частям. Оставалось только терпеливо ждать, когда же все-таки наступит прозрение.
— Великолепно!!
Наконец-то.
Счастью генерала не было предела. Он так обрадовался, что немедленно пожелал убедиться во всем лично и протопал в еще не уехавший лифт. За ним последовали сопровождающие его лица. В самый последний момент я не удержался (сказывался дурацкий характер) и, когда бегемот проходил мимо меня, воспользовался обстоятельством и… украсил толстую задницу минибомбочкой, прикрепив ее быстро и надежно. В голове звенело, глаза застилал туман, но руки сами сделали все как надо, или как не надо… Эти движения были отработаны до автоматизма. Кажется, никто ничего не заметил.
Если бы я чувствовал себя хоть немного лучше, то сразу бы спросил: а на фига? Действовать так рискованно, на виду у стольких кабаниданцев? Последствия могли оказаться плачевными.
Нет, конечно, бегемота я осчастливил. Факт, от которого не уйдешь. Но вот следующий вопрос генерала застал врасплох, даже дыхание перехватило.
— Вы разве не едете с нами, очень толстый капитан?
Его голос звучал так, словно он спрашивал: какого дьявола заставляете себя ждать?!
Извилины в мозгах уже начали заплетаться, и потому соображалка работала не так, как хотелось. Сдуру я установил минибомбочку, которая должна рассказать всем о своем присутствии всего через минуту. Мне удалось только широко открыть рот. До взрыва осталось пятьдесят четыре секунды… пятьдесят три… Возможно, положение иногда бывает и хуже, не знаю.
Сколько же еще на мои плечи свалится неприятностей? Или эта последняя, все, хватит, отмучился? Ноги держали с огромным трудом.
И тут генерал решил все проблемы сам.
— Ладно, оставайтесь здесь. Лифт и так перегружен. Вы оказали услугу кабаниданскому правительству и, несомненно, будете отмечены…
Двери закрылись перед моим носом, вызвав во мне чувства глубокой признательности.
Летите, голуби, летите…
Я повернулся, немного подождал, пока в голове не прояснится и не перестанет прыгать перед глазами, а затем направился прямо к выходу, стараясь выглядеть естественно и по возможности не упасть куда-нибудь раньше, чем окажусь в безопасности.
И вот он, выход. Еще несколько нетвердых шагов. Теперь как можно беспечнее пройти мимо двух охранников, и я на улице. Они даже не попросили показать удостоверение. Кажется, главная опасность позади. Осталось унести отсюда ноги прежде, чем генерал станет самым толстым генералом и отправится в космическое путешествие. Всего-то пройти пятьдесят метров и скрыться в первом же переулке. Правда, потом придется совершить еще несколько маневров, чтобы потом меня не вычислили по камерам слежения. Но это будет потом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});