Читать интересную книгу На гиперскорости - Алексей Кузьмин

– Господин Президент! Установки давно требуют ремонта, а вы знаете, как я отношусь к требованиям безопасности, – сказала она. – Подпишите сразу, чтобы я была спокойна.

– Знаю, знаю, – пробормотал президент, аккуратно выводя сложный росчерк. – Постарайся не доводить до крайности в другой раз. Такие вещи нужно делать своевременно.

Обезопасив себя таким образом, она вызвала в кабинет генерала Скорта и дала инструкции подготовить одно из подразделений Тохианского Космического Флота.

– Сколько нужно звездолетов, министр? – спросил Скорт, вытянувшись в струну посередине кабинета.

– Восемнадцать, генерал, – ответила Раза, потирая нос ребром ладони. – Срок два дня.

Генерал задумался.

– Мне необходимо знать цель операции, чтобы подобрать вооружение и скомпоновать флотилию по видам, – сказал он.

Раза встала и подошла к нему. Лицо Скорта было твердым как камень и таким же невозмутимым. Он был гладко выбрит, светло-голубые глаза смотрели прямо, почти не мигая. Развитая нижняя челюсть и скулы делали его похожим на бойцового пса, который перекусит горло любому по первому приказу хозяина. От него пахло особенной, космической свежестью. Должно быть так пахнут астероиды, летящие с бешеной скоростью сквозь пустоту миллионы лет, подумала она.

– Тебе не надо знать цель, генерал, – сказала она, преодолевая желание подойти еще ближе, чтобы поглубже вдохнуть этот запах. – Но будет жарко.

– Вас понял, министр. Все будет сделано, – отчеканил тот. – Прикажете идти?

– Иди, – сказала она.

Когда Скорт открывал двери, она не удержалась и окрикнула его. Он обернулся.

– Как ты думаешь, Скорт, – сказала Раза. – Народ Ри-Батала заслуживает послаблений с нашей стороны?

Он криво улыбнулся. Как и военный министр, он делал это крайне редко.

– Вы шутите, – сказал он. – Народ Ри-Батала должен быть стерт с лица вселенной.

Вечером того же дня Риза сидела на скамейке, в саду большого трехэтажного особняка и любовалась закатом. Небо затянуло слоем пушистых облаков, таких тонких, что сквозь них можно было различить две из трех желтых тохианских лун. Последние лучи солнца окрашивали облака от янтарного до зеленого, переходящего на востоке в темно-сиреневый и чернильный. В воздухе чувствовались легкие ментоловые ноты, которые давали раскидистые изумрудные кроссоуны, и Твилага дышала полной грудью, наслаждаясь внезапной минутой отдыха. Раза с трудом могла припомнить, когда последний раз выбиралась из стен Дворца и сидела вот так, не думая ни о чем.

К главному входу тихо подкатил бронированный турмобиль, из которого вышел высокий, полностью экипированный охранник и низенький, сутулый старичок. Он что-то сказал высокому и, похлопав по плечу, направился к дверям.

– Судья Леголи! – крикнула Раза, вставая с резной деревянной скамейки, на которой так уютно устроилась.

– Министр? – старичок обернулся и удивленно вскинул брови.

Охранник дернулся и выхватил бластер, демонстрируя усердие и, вероятно, проклиная себя за нерасторопность. Он не заметил постороннего на охраняемой территории частного особняка, когда тот даже и не думал скрываться. Раза, не обращая внимания на оружие, неспешным шагом подошла к турмобилю.

– Все в порядке, Джесс, – успокаивающе сказал Леголи и мягко опустил руку телохранителя.

Тут Раза заметила, что охранник женщина. Что ни говори, а мужики в этом деле лучше, хоть порой им и недостает мозгов.

– Но как вы здесь оказались, Раза? – спросил он, улыбаясь. – Ну, вы даете. Впрочем, я рад вас видеть. Наверное, хотели обсудить детали предстоящего собрания?

– У вас тут просто замечательно, судья, – мечтательно сказала Раза, обводя взглядом особняк и ухоженный зеленый зад. – Такой запах!

– А вид какой! – подхватил Леголи. – Я тоже люблю сидеть на этой скамеечке, представляете. В моем возрасте, министр, других удовольствий и не надо.

– Понимаю, судья, – сказала Раза. – А то спешим, носимся по коридорам Дворца, пытаемся куда-то успеть. Как муравьи в муравейнике.

– Да, министр, – подтвердил Леголи и, задрав голову, посмотрел на небо. Большая и малая луны, словно глаза сказочного дракона, наблюдали за Тоухом.

– Так с чем вы, собственно, пожаловали? – спросил он, опуская голову.

С удивлением, он увидел в ее руке длинный узкий кинжал, с которого на землю капала кровь. Леголи успел подумать, какая она необыкновенно алая и совсем не густая и похожа на турмалиновый сок, а потом за шею его схватила железная кисть Твилаги. Краем глаза он заметил, как осело на землю бездыханное тело Джесс.

– Вы правы, – дрожащим от возбуждения голосом проговорила Раза. – Я пришла, чтобы обсудить детали нашего собрания.

Она облизнула вмиг пересохшие губы.

– Оно не состоится, судья. По причине вашей смерти.

Леголи задергался, замахал руками, стараясь попасть кулаком ей в лицо. Раза даже не уворачивалась. Мягкие, нетренированные руки старика не могли причинить вреда. Наоборот, с каждым ударом ее возбуждение росло, давненько она не чувствовала запах смерти. Судья попытался закричать, но из горла вырвался только сдавленный хрип. Она держала крепко.

От нехватки кислорода Леголи начал обмякать, и тут Раза подошла и взяла его за голову. Мягко, почти нежно, она прижала ладони к ушам, посмотрела в блуждающие выпученные глаза и плотоядно улыбнулась, предвкушая удовольствие. Медленно, чтобы не испортить момент, она стала сжимать руки, наблюдая, как краснеет лицо жертвы, как набухает синяя вена на лбу. Старик открыл рот, чтобы успеть что-то сказать напоследок, но Раза решила не давать ему такой возможности. Хрустнул череп, из нескольких, одновременно образовавшихся проломов хлынула кровь. Сладкая судорога прошла по телу Твилаги, заставив закатить глаза и тихонько застонать.

Раза постояла так несколько секунд, позволяя алым потокам промыть ее жадные, смертоносные руки, а потом тело министра власти и наказаний упало к колесам служебного турмобиля.

Она посмотрела на входную дверь, в любой момент готовая убить любого, кто высунет оттуда нос. Она знала, что у Леголи большая семья и приличный штат прислуги, так что была готова к любым поворотам. Однако сегодня им повезло. Каждый занимался своими делами, и никто не спешил встречать главу семейства.

Разочарованно вздохнув, Раза нырнула в глубину цветущего сада. К этому времени, небо стало почти черным. Закаты на Тоухе бывают на удивление стремительными.

Глава 20

Сколл Эмпи стоял у огромного панорамного окна, с которого открывался завораживающий вид на черную бездну космоса и бескрайнее металлическое поле с множеством взлетно-посадочных площадок и ангаров для звездолетов. Он нервничал. С некоторых пор у него завелась дурная привычка прыгать выше головы, и это стоило ему изрядного количества неприятных минут и седых волос. Люди недаром предупреждают: «Всяк сверчок, знай свой шесток». Проблема в том, что немного разбогатев, бедолага-сверчок забывает, кто он есть и начинает мнить себя пупом вселенной. А вселенная такого может и не простить.

Сколл подошел к зеркальной панели, которая занимала всю стену роскошного розового кабинета.

В свои сорок девять выглядел он на тридцать с хвостиком. У него были задорные карие глаза с лукавинкой, кожа хорошего цвета, каштановая шевелюра, которую, конечно, приходилось подкрашивать, но зато по густоте она не уступала гривам лучших тохианских кобылок из его частной конюшни. Щеки немного располнели и уголки губ опустились, но в его возрасте и положении, это был скорее плюс. Слишком моложавый правитель не внушал доверия на переговорах, не говоря уже об уважении. Сколл поправил и без того безупречно уложенную прическу, приложил пальцы к вискам и немного натянул кожу, разглаживая морщины в уголках глаз. Провел ладонью по идеально выбритому подбородку, вздохнул и отошел от зеркала.

До сих пор ему удавалось избегать серьезных стрессов, и это хорошо отражалось и на лице, и на самочувствии. Пусть не все амбиции удавалось реализовать, зато его сну мог позавидовать младенец, и каждое утро он вставал свежим и отдохнувшим. Но в последнее время он заигрался, потерял осторожность и вынужден платить за это бедными нервными клетками.

Раза Твилага слишком опасна, чтобы он мог позволить себе расслабиться. Первая ошибка состояла в том, что своим насмешливым тоном и грубыми намеками он разозлил ее и настроил против себя. Это было непростительно. Сколл Эмпи всего лишь глава Пиратской Станции. Да, с ним считаются. Да, у него в руках достаточно ниточек, чтобы устроить бурю не только в галактике, но и во всем девятом секторе, но кому она нужна, эта буря.

И если первую ошибку еще можно было исправить, то вторая имела куда более опасные последствия. Он вошел в раж во время разговора с Разой и неосторожно пообещал самолично доставить принцессу. Более того, он дал стопроцентную гарантию. Почему-то в тот момент он подумал, что это будет хорошим и неожиданным ходом, но не предусмотрел обратную сторону. Дело в том, что своим заявлением он как бы говорил: «Очень скоро принцесса постучится ко мне в гости, а я ее буду ждать. Если хотите попытаться убить одним выстрелом двух зайцев – милости прошу».