— В результате, должно получиться?
— Вряд ли выйдет. Но ты пробуй.
В этих попытках прошел весь наш день. Мы дважды ходили в столовую, еще дважды Тимер ненадолго оставлял меня одну, наедине с разномастными образцами. Большинство экземпляров так и не поддавались моему влиянию. Зато пепел от той бордовой каменюки, и желтой металлической кружки, которые поддались, Тимер рассматривал уже больше часа, пересыпая в пальцах, мешая со своими металлическими шариками и сравнивая под микроскопом с пеплом от деревянных веток.
Когда время близилось к ужину, а я это точно знала — уж очень проголодалась, в дверь постучали.
Не успели мы с магом обернуться, как в помещение уже ступил Зэт.
— Ты снова занятие пропустила, — сухо сказал постовой, опускаясь в кресло.
— Если ты не заметил, мы заняты, Зэт, — проговорил Тимер, откидываясь на спинку своего кресла и скрещивая руки на груди. Вид у него бы недоброжелательный и это меня расстроило, ведь Зэт такого не заслужил.
— Прости. Тут столько дел было, — обратилась я к стражнику и отложила не реагирующую на меня железяку обратно на стол. Потом подошла к постовому и села рядом.
— Принёстебе, — ответил он, протягивая листы.
— Спасибо и… Зэт, а что такое шайга?
Тот замер и посмотрел на меня округлившимися от удивления глазами. Справа от меня, листая какие-то бумаги, беззвучно смеялся Тимер. Да, кстати, говорил, что хочет увидеть лицо Зэта, когда я спрошу, но ничего подобно — даже не пытался смотреть.
— Ты откуда знаешь это слово? — поинтересовался Зэт.
— От тебя слышала. И еще от одного стражника, — широко улыбнулась я.
Зэт прищурился, задумался, покивал сам себе.
— Какая оплошность, — резюмировал он. — Забудь.
— Нет. Ну, это не честно. Что такое эта чертова шайга? Я же хочу знать!
Зэт внимательно выслушал. Согласно кивнул и, забрав из моих рук листы, разложил их на столе перед нами.
— Забудь и займись делом.
— Как же меня всё достало!
Но на моё возмущение внимания никто не обратил. В конце концов, мне всё же пришлось заняться грамматикой, под внимательным надзором моего учителя. Тимер не участвовал и не мешал. Оставаясь сидеть на месте, маг занимался своими делами, и наблюдать со стороны.
Дверь открылась без стука. В лабораторию раз пятый за день заглянул Кале.
— Тимер, на пару слов, — позвал он, и снова выскочил в коридор. Маг поднялся и вышел вслед за ним, плотно заперев за собой дверь.
— Слушай меня внимательно, — резко склонившись к моему уху, прошептал Зэт. — Ты в большой опасности. Завтра, найди способ прийти ко мне без мага и его сестры. Если о нашем разговоре кто-то узнает, в первую очередь Кардель, то до восхода солнца можем не дожить ни ты, ни я.
Я смотрела на него, не понимая ничего, кроме того, что я не дышу. Что он говорит? Что… Я не понимаю… Тимер, он странный и скрытный, но… нет. Он же не враг.
— А теперь сделай вид, будто я тебе ничего не говорил. Займись учебой, — Приказал, именно приказал, Зэт. — Соберись. Эта строчка, смотри. Я хочу, что бы ты заметила не стандартное расположение сказуемого. Смысл от этого перемещения не изменяется, но сейчас так говорят только пенсионеры.
Постовой взял лист и, написав на нём нужное предложение, стал вычерчивать стрелки и менять слова местами. За этим занятием нас и застал Тимер, когда вошел в лабораторию. Маг улыбнулся мне своей тёплой улыбкой и замер… Видимо заметил изменение на моём лице.
— Хватит сидеть с кислым лицом, Лирэ, — отдёрнул Зэт. — Смотри на чертёж и не отвлекайся. В современном диалекте сказуемое принято ставить сюда либо сюда. Ты видишь?
Я растерянно закивала и опустила взгляд на поплывшую перед глазами строчку, а Тимер, простояв еще несколько мгновений на своём месте, всё же отвернулся и направился к столу.
Зэт в этот вечер сидел надо мной упрямо долго. Я уже не понимала ничего из того, что он говорит, а постовой отдёргивал и заставлял меня смотреть на его листы, повторять фразы, и строить схемы.
— Мне кажется, что с Лирэ на сегодня хватит, — сказал маг спустя какое-то время, задумчиво смотря на меня. — Большую часть дня она разбиралась с магией, теперь грамматика…
— Всё в порядке, — слишком поспешно выпалила я. Просто боялась оставаться с ним наедине. Боялась! Почему Зэт сказал так про него? Почему?
— Нет, милая, не похоже, что ты в порядке, — поднимаясь, Тимер не сводил с меня пристального взгляда, — Урок окончен.
— В этих занятиях будет мало смысла, если ты, Лирэ, будешь уделять им так мало внимания, — заявил Зэт с претензией. — Ты подумай сама, хочешь учиться или нет. Потому что мне развлекать тебя с подругой балладами уже надоело. Так что либо выучишь это всё до нашего завтрашнего занятия, либо, я умываю руки.
— Возможно, эти занятия действительно пора прекращать, — глядя на Зэта, произнёс маг.
— Возможно. Решай сама, Лирэ. А я с вами прощаюсь, — и, кивнув, постовой вышел из лаборатории.
Я осталась сидеть на месте, Тимер сел на край низкого стола, за которым я занималась, скрестив руки на груди.
— Что происходит?
— Ничего. Просто устала, — быстро ответила я.
— Не сомневаюсь. И что еще? — спокойно спроси он, не отрывая взгляда.
— Я очень устала и спать хочу. Пойдём? — я поднялась, стараясь не врезаться в его колени, при этом обойти стол вокруг и собрать листы. Тимер проследил за мной взглядом и тоже поднялся. Потом медленно подошел вплотную, смотря прямо в глаза. Это было похоже на допрос! Настоящий допрос! Не смотря на то, что он не сказал ни слова, я прямо чувствовала, как он анализирует мою мимику, вытягивая интересующую его информацию.
— Запру.
— Что? — выдохнула я испуганно.
— Я тебя, пожалуй, запру. На всякий случай, — ответил он и я не понимала это шутка такая или он серьёзно.
— Это шутка? — решила, что лучше уточнить.
— Шутка, — кивнул он. — Но я на всякий случай, уже думаю, какого из не поддающихся тебе металлов хватит на декорирование стен нашей комнаты. Благо она не большая, так что…
— Это не смешно, — стараясь сдержать гнев, ответила я.
— Да мне и самому не смешно. Вчерашний чудесный разговор, теперь это.
— Да что не так-то? Я просто хочу отдохнуть, а ты, придираешься, задаёшь какие-то вопросы. Зэт вон вызверился из-за того, что занятия пропускала. Надоело всё. Оставьте меня все в покое, — я высказалась совершенно искренне, и даже напряжение сошло и кажется, бояться перестала. Бросив на мага сердитый взгляд, я отвернулась и направилась к двери.