Первый запуск полноразмерной экспериментальной ракеты А-4 (будущая «Фау-2») состоялся 18 марта 1942 г.; он закончился неудачей, как и два последующих. Четвертый прототип был запущен 3 октября; он набрал высоту в 53 км и упал в Балтийском море в 190 километрах от места старта и всего в 3 км от цели. Кроме того, ракета – впервые за всю историю – поднялась над атмосферой и углубилась примерно на 5 км в космическое пространство. По этому поводу генерал Дорнбергер заявил: «На нашей ракете мы вырвались в космос. Мы впервые использовали космос как мост между двумя точками на поверхности земли… 3 октября 1942 года стало первым днем новой эры… – эры космических путешествий».[195] 22 ноября Гитлер распорядился начать серийное производство ракеты.
Разумеется, вся эта кипучая деятельность не могла укрыться от фотокамер воздушной разведки британских ВВС. 12 июля 1943 г. им впервые удалось заснять ракеты на пленку[196] – и в вертикальном, и в горизонтальном положении. Впрочем, к тому времени информация о существовании у немцев ракетных полигонов уже поступала в разведслужбы Великобритании из разных источников. В декабре 1942 г. датский инженер-химик передал сотрудникам МИ-6 документацию с техническими характеристиками «большой ракеты». Эти сведения подтвердились 22 марта 1943 г., когда в Объединенном войсковом центре допросов в Трент Парке в Англии агентами МИ-19[197] был тайно записан разговор между двумя генералами панцерваффе,[198] взятыми в плен в Северной Африке – Вильгельмом Риттером фон Тома и Людвигом Крювелем. Фон Тома раскрыл многие детали ракетной программы Германии, информация о ней также просачивалась в МИ-6 и в резидентуру УСС в Швейцарии.
В апреле 1943 года двое польских рабочих Организации Тодта, главной инженерно-строительной организации Третьего рейха, передали бойцам польской Армии Крайовой украденные ими фотографии и планы базы Пенемюнде. Эти документы были переправлены в Лондон, в Правительство Польши в изгнании. 20 мая 1944 г. в руки польских партизан из Армии Крайовой[199] попала почти неповрежденная ракета «Фау-2», упавшая после экспериментального запуска на мягкий грунт в болотистой местности близ городка Сарнаки в 130 километрах к востоку от Варшавы. Грузовой самолет ВВС Британии совершил рискованный перелет в Польшу и 28 июля привез драгоценный груз в Лондон. Из доставленных обломков в Королевском авиационном институте в Фарнборо был воссоздан облик немецкой ракеты. Материал для этой реконструкции предоставила также и Швеция: 13 июня 1944 г. во время экспериментального запуска над Балтикой еще одна ракета потеряла управление и взорвалась над шведским городком Бэкебю. После переговоров шведы передали англичанам технический отчет и обломки в обмен на партию истребителей «Спитфайр». К сожалению, тогда Королевскому авиационному институту не удалось обнаружить в конструкции «Фау-2» ничего, что помогло бы им создать эффективную систему противоракетной обороны.
Тем не менее, Комитет обороны Военного кабинета Великобритании[200] инициировал проведение операции «Гидра»:[201] 17–18 августа 1944 г. бомбардировочная авиация британских ВВС нанесла удар по Пенемюнде. На производственные корпуса и жилые строения было сброшено 1 875 тонн зажигательных и фугасных бомб. Возможно, именно этот рейд на несколько месяцев отсрочил полномасштабное развертывание производства «Фау-2»: и Гитлер, и Шпеер поняли, что продолжать производство ракет в Пенемюнде нельзя. Новый завод по сборке ракет было решено построить в Тюрингии, в горах Гарц неподалеку от города Нордхаузен. Под строительство были отданы заброшенные гипсовые выработки, использовавшиеся для хранения топлива и химического оружия. Руководство работами по переоборудованию шахт в сборочные цеха было поручено обергруппенфюреру СС доктору Гансу Каммлеру из Главного административно-хозяйственного управления СС.
Как инженер Каммлер участвовал в строительстве нескольких концентрационных лагерей и лагерей смерти, в том числе газовых камер и крематориев в Освенциме; он же участвовал в ликвидации Варшавского гетто в апреле—мае 1943 года. На этот раз Каммлер руководил постройкой подземного завода по производству «Фау-2»; этот объект получил название «Миттельверк» (нем. Mittelwerk – «центральная фабрика», по названию немецкой компании Mittelwerk GmbH, получившей подряд на производство ракет). Здесь использовался рабский труд заключенных – в основном граждан СССР, поляков и французов – из расположенного неподалеку концлагеря Бухенвальд. Строительные работы начались 23 августа 1943 г. и велись круглосуточно; узники жили и трудились в нечеловеческих условиях и терпели жестокое обращение со стороны надзирателей. Вскоре среди них вспыхнули эпидемии дизентерии, тифа и туберкулеза, обычным делом из-за влажного воздуха были воспаления легких; в результате смертность среди рабочих составляла в среднем 25 человек в день.[202]
Выпуск ракет начался 10 декабря того же года. И Гиммлер, и Шпеер были поражены масштабами производства, и 17 декабря Шпеер направил Каммлеру письмо со словами восторга и благодарности за достижения, которые, по его словам, «превосходят все, когда-либо сделанное в Европе, и ни в чем не уступают американским стандартам».[203] Проектная мощность завода составляла 900 ракет в месяц при стоимости производства каждой в 100 тыс. рейхсмарок – в 10 раз больше стоимости реактивной ракеты «Фау-1». Однако в действительности максимальная производительность – 690 ракет в месяц – была достигнута лишь в январе 1945 года; всего же на заводе было собрано 6 422 ракеты.
29 августа 1944 г. Гитлер дал добро на проведение операции «Пингвин»,[204] и с этого момента до конца марта 1945 года Германия запустила 3 172 ракеты: 1 402 по целям в Англии, 1 664 – в Бельгии, 76 – во Франции, 19 – в Голландии и 11 – по мосту Людендорфа (железнодорожный мост через Рейн в городе Ремаген, Германия) после его захвата американскими войсками. Жертвами этих обстрелов за семь месяцев стали около 7 250 человек. Следует отметить, что хотя это само по себе число и велико, одна ракета уносила жизни в среднем 2,28 человек – крайне низкий показатель для оружия, особенно если вспомнить о вложенных в него средствах. Впрочем, в этот печальный счет следует включить жизни около 20 тыс. рабочих «Миттельверк», а также около 2 тыс. летчиков ВВС Союзников, погибших в ходе операций «Арбалет» и «Биг-Бен» и занимавшихся поиском заводов и пусковых установок «Фау-2».
В марте 1945 года операция «Пингвин» достигла кульминации: на территорию Англии еженедельно обрушивалось примерно 60 ракет,[205] несших в общей сложности 250 тонн взрывчатки и бессистемно разрушавших улицы пригородов. Союзники же за этот месяц сбросили на Германию 133 329 тонн бомб, превратив в руины целые города.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});