"морды" из гибких прутов одного кустарника. Эта самая "морда" была "рыболовной" снастью… или скорее приспособлением. Очень напоминающее большую корзину, что служила ловушкой для рыбы… В общем, запутано для слуха Олега, но он и слушал-то в полуха. Самое главное, что у них есть такие умельцы… Михалыч наконец-то нашел занятие молодым, и не очень, женщинам. И те, в десяток рук и под руководством рыболовного гуру, скрутили (не без слез и истерик, по поводу мозолей и болящих рук) с двадцать этих самых "морд"! И теперь, смерть от голода им не грозит. Разве что приесться скоро может. Но это уже дело десятое!
Плюс ко всему, лагерь приобрел более жилой вид. Под руководством Михалыча, было сооружено два больших навеса с "травяными топчанами" под ними. Выкопана костровая яма, которую обложили камнем. Чуть в стороне поставили "туалет". Правда, там было еще далеко до деревенского архитектурно-строительного шедевра, под названием "сортир". Так, большая яма в земле с "древесно-бревенчатым" покрытием и соответствующей дыркой. И опять же сплетенной крышкой, чтоб не воняло. Но это говорило о признаках цивилизованности племени… И о том, что в предплеменной рощице, можно и дальше будет ходить, без опаски вляпаться, в человеческое гуано.
В общем, жить становилось все веселее и веселее. Эх. Скорей бы дожить до личного дивана и телевизора перед ним!.. Или чересчур далеко заглядываем в будущее? Тут с ближайшим бы разобраться. А именно с очередным собранием "вождей", на котором, несмотря на слипающиеся от усталости и сытного ужина глаза, все же пришлось присутствовать. Олегу только и осталось, с завистью, посмотреть на уже посапывающую Светку, которая сразу же после ужина отправилась на боковую… Кошка рыжая! Иду куда хочу, делаю что хочу… "Мне бы так", – со вздохом подумал Олег и направился к центральному костру, возле которого уже расположились Кёрг, Жанна, Михалыч и Нина Павловна, с интересом рассматривая "дневную добычу".
– Сплошной ржавый мусор, – недовольно бурчала Жанна.
– Ну не скажи, – отвечал ей Михалыч. – Если инструмент добудем… в кузнице к примеру. Вполне можно все "освежить", а вилы на ветки насадим так и вовсе уже готовы. Как-никак – еще одно колющее оружие.
– Мне гораздо интереснее, что в этой коробочке, – проговорила Нина Павловна, разглядывая запертую шкатулку. Размера та была небольшого, буквально двадцать на двадцать и десять сантиметров высотой. – Легкая, и ничего в ней не гремит… Может пустая?
– А может, и нет, – ухмыльнулся Кёрг. И видя, как к ним подсаживается Олег, спросил: – Не пытались её открыть?
– Прям, – фыркнул Олег. – Толпа собралась, пять ногтей обломали. Её если только ломать…
– А не хотелось бы, – со вздохом ответила бывшая учительница. – И сама коробочка интересная. Её потом можно будет использовать…
– Дайте мне с ней завтра поковыряться, – успокоительно ответил Михалыч. – Попробую снять замок подручными средствами, без потери красивостей… – и практически сразу же, перевел диалог к более насущным темам: – Завтра наверно надо повторить вылазку? А, Олег? Там уже домов десять стоит. Что думаешь? Справитесь тем же составом?
Десять домов? То есть десять храгов! Тем же составом?
– Нет!
– Что нет? – не понял Михалыч.
– Мне Ваня говорил… что у вас там произошло, – чуть смутившись, проговорила Нина Павловна.
– Да испугались до усрачки половина мужиков. Менять их надо! – рубанув рукой, припечатала Жанна. А Олег с удивлением посмотрел на эту особу, которая заметив его взгляд, хоть и сбавила тон, но продолжила в том же духе: – Что уж говорить, я сама испугалась дико… Ух, и мерзкие на вид эти коротышки! Но, кто опустил оружие в бою…
Так. Ну, все понятно. Жанна применила тактику "бить первой". То есть, не дожидаться пока её саму обвинят в трусости, а обвинить других. И вроде как призналась, что испугалась храгов… Да и прибила одного. Не будем говорить как. Но прибила же! Интересно, от чего-то она непременно хочет остаться в этом отряде? Спортивная гордость? Преодоление себя? Если так, то надежда еще есть. Да и, как говорится, "дело привычки". Если смотреть на тараканов каждый день, то останется к ним неприязнь, но и шарахаться от них перестанешь. Да и "данные" у Жанны очень подходящие на роль "бойца". Может все же стоит ей дать второй шанс?..
Олег задумавшись, не заметил, как над костром повисла тишина. А как заметил, чертыхнулся и посмотрел на четырёх "вождей". Кёрг почему-то смотрел на него с ухмылкой. Нина Павловна также задумчиво. Михалыч недовольно поджав губы, ожидая, когда же его подопечный "разродится" на ответ. А Жанна… смотрела с некой надеждой. Наверно понимала, что если Олег заартачится, в этом отряде ей не быть. Как-никак люди признали командира в нем… "Ну ладно! – подумал Олег, и состроил страшную гримасу Жанне. – Но если еще раз будешь вести как неврастеничка, погоню метлой!" И дав себе это клятвенное обещание, Олег наконец-то ответил:
– Жанна права. Надо менять половину народа. И если есть возможность, вооружить дополнительных людей.
– Где же мы столько мужиков-то возьмем? – всплеснув руками, удивилась Нина Павловна. – Если вы уже половину забраковали…
– Молодых пацанов… да и девчонок надо поспрашивать, – отвечал Олег на вопрос, который уже сам себе задавал и успел найти ответ. – Они проще к этому миру относятся. Воспринимают как игру, что в такой ситуации даже не плохо…
– Не хотелось бы молодежью рисковать, лишний раз, – задумчиво проговорил Михалыч.
– Чтобы лишний раз не рисковать, надо тренировать! Хотя бы завтрашний день – погонять всех по местным лугам и рощам, показать за какое место оружие держать, спарринги устроить…
– Кстати, этим могу я заняться! – воодушевленно сказала Жанна. Похоже, то, что Олег показал, что он не против дать ей второй шанс, сильно воодушевило её. – Я же тренер как– никак!
– Но вдруг что случится, там, в деревне… – с обеспокоенностью в голосе стала говорить Нина Павловна. – Они еще жить-то не начали, а мы их под "пули"…
– Так. Стоп! – возвел руку к небу Олег. – Вы что еще не в курсе, что тут у нас этих жизней не одна?
***
– Олег, не филонь! – хихикнула рыжая девчонка, на бегу оглядываясь за спину. А у командира отряда, перед глазами рассыпались цветные звезды, во рту скопилась тягучая слюна, а в правый бок кололо тысяча иголок. Блин, когда он последний раз столько бегал?
Мимо пробежала еще пара легконогих подростков… Послышались тяжелые шаги. Обернувшись, Олег увидел богатыря Михаила… Что выглядел примерно так же как и он. Держался за бок. Грудь вздымалась. В глазах боль и отчаяние… И Звезда за спиной. Что так же как и Светка, выполняла роль личного мотиватора: