и значит. "Конец Игры". Конец Жизни. Смерть? Окончательная и бесповоротная, без права начать заново?.. Вот жешь!
– Долго стоять-то будем? – послышалось недовольное ворчание Жанны. – Встреча это хорошо. Но деревня сама себя не вычистит!
Весь отряд зашевелился. Кто-то переминался с ноги на ногу, кто-то что-то обсуждал с товарищами…
– А можно мне с вами? – поинтересовался Михаил…
– Да блин! – чертыхнулся Олег. – Ты итак сюда шёл этих уродов на конфетти рвать! Что спрашиваешь-то? Конечно можно! – в отряде послышались смешки. Да и напряжение как-то спало… Что этому послужило? То, что все узнали о возрождении? Или не особо умный вопрос Михаила?.. Да блин! Какая разница! Что там наш командир молчит-то? Олег повернулся к бородатому копьеносцу и чуть раздраженно сказал. – Вано! Давай, командуй уже…
– А-а? – откликнулся невпопад их славный командир. И чуть сбивчиво затараторил. – Да, да. Пойдёмте… Только чем нам Михаила вооружить?
– Да он же голыми руками храгов грозился рвать! – сумничал кто-то из мужиков. Шутка зашла. Многие засмеялись.
– Почему же с голыми руками? – отозвался Михаил, аккуратно отстраняя от себя Звезду. – У меня тут волшебная палочка недалеко лежит…
Оо! Еще один магический артефакт? Ну, нормально… Михаил размашистым шагом направился в сторону деревни. Вооруженный отряд, качнулся за ним. И прерванная военная миссия, возобновилась, уже без какого-то сверх большого страха. Мужики и вооруженные дамы зашагали гораздо увереннее. В течение пяти минут, деревня была достигнута. И все увидели, о какой "волшебной палочке" шла речь. Михаил нагнулся к земле, и подобрал ту самую длинную "шпалу", которой он отмахивался при первой встрече с храгами… Олег же, уставился под ноги богатырю… Ведь там, лежал весьма крупный скелет… Блин! Так ведь это же, он и есть! Хоть кости и виднелись, но они не были белого цвета… Ведь это время "отбеливает" их, а прошло чуть более суток. Скелет был почерневше-красным. Обрывки тёмно-серой одежды, впитавшей в себя кровь. Еще виднелись комки сухожилий… На макушке черепа, скальп с короткими волосами! Вот жешь, блин! Боевой задор как-то пошел на убыль… Разве что только сам Михаил, остался, собран и настроен на предстоящий бой. Лишь мельком глянув на останки своего предыдущего тела, он обернулся к остальным и проговорил:
– Не обращайте внимания. Это не так страшно, как когда тебя едят…
Успокоил, так успокоил. Михаил снова повернулся в сторону деревни, и широко зашагал внутрь. За ним поспешила Звезда, что с крайне озабоченным лицом посмотрела на красный костяк… Рыкнула Жанна. Наверно боролась с секундным испугом и брезгливостью. И смотря прямо по курсу, с крепко зажатой дубиной в руках, третьей вступила в деревню… Другие идти не спешили. Олег покосился в сторону Вано, что опять задумался о вечном. Ох! И навоюют же они с таким руководством…
– Что встали мужики? – решил подбодрить остальных из отряда Олег. – Хотите, чтобы две девки себе всю славу забрали? Не стыдно будет возвращаться к "Центральной"? – И четвертым вступил в деревню. Рядом послышались легкие шаги, Олег, чуть скосив взгляд, увидел по левое плечо, рыжую девушку с собранным лицом и мечом на плече… За спиной послышался топот десятка ног… Ну, слава Рандому! Как говорится "На слабо, взял"! Олег ухмыльнулся, но оборачиваться не стал.
***
Почему-то Олег ожидал, что как только они войдут в деревню, храги сразу же кинутся на них… Но естественно было абсолютно по-другому. Толпа вооруженных людей прошла в центр небольшой деревушки, где и замерла ощетинившись… А не одна зеленая поганка не соизволила их встретить!
– И? – задала наглый вопрос Жанна, будто выставляя претензию своим товарищам по оружию.
– Что, и? – не сдержался Олег, передразнивая "барцуху". Ох, допрыгается же…
– Где ваши храги? – благо не поняла издевки Жанна, которая продолжала вести себя, будто её обманули.
– Тогда они тоже не сразу вылезли… – полушёпотом отвечала Звезда. – Пока дверь одну не выломали.
– Что получается? – так же тихо спрашивал Вано. – Надо в дом зайти?
– Наверно…
– Есть добровольцы? – с иронической ухмылкой поинтересовалась Жанна, оглядывая присмиревших мужиков…
Михаил, перехватив дубину поудобнее, отправился к дому, у которого уже была выбита дверь. Надо полагать, именно эта избушка была первой и последней, куда в прошлый раз смогла забраться группа Михаила… Оставшиеся пятнадцать человек, стали медленно двигаться за решительно настроенным богатырём… Как только тому, до входной двери осталось сделать пару шагов, из темноты комнаты раздалось рычание:
– Р-р-р… – Гортанный звук, хищного существа… Аж мороз по коже пробежал. Рык был довольно тихий, можно даже сказать, "остерегающий". Будто тебе говорили: "Не лезь сюда! Занято!".
Михаил замер, перехватив свою "волшебную палочку" поудобнее, и изготовился к драке.
Прошла секунда. Две. Пять… Тишина.
Михаил сделал следующий шаг.
– Р-р-р! – уже более громкий рык. Михаил снова остановился. И снова над деревней повисла тишина.
– Выходи тварь! – зло крикнул богатырь. – Выходи!..
Тишина.
В чёрном проеме дверей, обозначилось движение. Вот на грани восприятия глаза, отобразился едва различимый силуэт… И два отблеска в хищных глазах! Михаил стоял за два метра впереди от остального отряда, где все достаточно сильно напряглись, еще сильнее сжимая свое разномастное оружие… Храг будто проверял их на крепость нервов…
– Ну, скотина!.. – взъярился Михаил не на шутку. – Я тебе покажу! – И уже не останавливаясь, пошагал в сторону открытой двери.
Храг молнией вылетел из открытой двери! Длинный прыжок! Богатырь ухнув, стал заносить свою дубину для удара… Храг упав на четвереньки, по-кошачьи оттолкнувшись четырьмя когтистыми конечностями, ушел из-под удара в сторону. Дубина врезалась в землю, а храг уже длинными скачками нёсся дальше. С Михаилом в бой он вступать не стал. Эта бледно-зеленая погань, неслась на людей из отряда, что стояли чуть правее богатыря… Раздался женский визг, и глухой удар. Олег оглядываться не стал. И сделав шаг навстречу вражине, широко замахнулся своей палкой! Храг уже подбегал к нему. Удар от плеча!.. Храг на ходу, перекатился через плечо и снова ушел от удара. При этом снова поменяв траекторию бега! Бледно-зеленая погань теперь неслась в противоположную сторону от людей, к другому дому. "Вот же, верткая гадина!" – только и подумал Олег… Храг же растянувшись в прыжке, скрылся в какой-то темной щели, что тянулась вдоль фундамента заброшенного жилища! "Зассал!" – с неким удовольствием подумал Олег, и обернулся… Похоже, испугался не только этот храг.
Рядом с ним стояла Светка, с мечом наизготовку. Чуть позади неё, с решительными лицами замерли трое мужиков, также с занесённым для удара оружием… А вот человек пять позади, имели крайне испуганный вид. Кто-то стоял с открытым ртом. Кто-то с безвольно опущенными руками… Жанна так и вовсе, стояла на