курс до Светлого острова, а не Старого Вика. Неужто ты вознамерился стать королём в обход вече? – сложил руки на груди Родрик Харлоу, подавив в себе желание устало зевнуть. На новом месте спалось ему трудно, слишком уж привык он к сырым стенам своей камеры, да и не он один страдал от этой проблемы. К тому же последнее, что желал для себя Чтец, так это вести переговоры с чудовищем с повязкой на глазу. Вороний Глаз был непредсказуемым и циничен, никогда не ожидаешь, что он выкинет на этот раз. Этому Харлоу научился на горьком опыте личного знакомства с последним живым и свободным Грейджоев.
- А что? С моим избранием могут возникнуть какие-то проблемы? А, Чтец? – угрожающе прищурил свой неприкрытый голубой глаз Эурон, впиваясь им в фигуру мужчины перед ним. От такого Родрик не мог не вздрогнуть, чем проявил свою слабость и это лишь раззадорило капитана корабля. – Вы ведь не надеетесь избежать расплаты за своё спасение, м? – протянул Грейджой, показательно стукнул кружкой по столу Вороний Глаз, а затем слегка навис над фигурой Харлоу, однако даже этого хватило, чтобы лицо Чтеца погрузилось в тень, отбрасываемой крепкосложенным телом Вороньего глаза.
- Ни в коем разе, Эурон. Кроме тебя у нас нет иных кандидатур на пост Верховного короля Железных островов, и ты это знаешь. – постарался сохранить невозмутимость от давления на свою скромную персону Чтец. Хотя надо признать выходило это у него с трудом. – Однако, многим не нравиться, что ты таким образом нарушаешь традиции. К тому же я, да и все остальные, желаем вернуть свои владения, а не ввязываться раньше времени в новую авантюру на континенте. Особенно с тем врагом, который нас когда-то и разбил. – нашёл подходящие на его взгляд аргументы Родрик, здраво предполагая, что они хотя бы немного, но будут способны остудить горячую голову Вороньего глаза.
- Ха-ха-ха! Ты только посмотри на себя, Харлоу, вот как запел. – в открытую начал смеяться над ним Грейджой. Чтец даже подумал, что беда миновала, но лишь до того момента, как на его голову не был вылит бродящий напиток прямиком из кружки его собеседника. Едкий фруктовый запах ударил ему прямо в нос, и всё же Родрик оставался совершенно спокоен, вынужденный терпеть издевательства своего так называемого спасителя, и… да, чего уж тут, короля. – От кого от кого, но слышать о традициях от тебя? Видать сидение за решёткой здорово прочищает мозги. – не переставал ухмыляться Грейджой, наслаждаясь ощущением своей власти над некогда гордым главой дома Харлоу, что стоял к тому же ещё над десятком весьма сильных родов поменьше, приходящимися ему прямыми вассалами и вместе с тем представителями младших ветвей рода. Впрочем, теперь всё это было в прошлом. Память, не более. – К Утонувшему богу, все эти традиции, Чтец! – громко выкрикнул Грейджой, отправляя опустевшую кружку прямо за борт мощным броском.
- Тогда, полагаю, что нам остаётся только подчиниться. В любом случае я передам твою волю остальным, Эурон. – стряхнул с лица остатки терпкого напитка Родрик и уже собирался встать со своего места за столом, расположенном на верхней палубе галеи, по сути, на открытом воздухе. Сейчас свидетелями его позора и этого разговора были практически все члены экипажа «Молчаливой». Радовало только одно – рассказать об этом никому они не смогут.
- Сидеть, Харлоу. – схватил его за плечо и буквально вдавил обратно Эурон. – Вот так. Хороший пёсик. – издевательски нежно прошептал Грейджой ему прямо на ухо, слегка склоняя голову для удобства. Странно, но у Вороньего глаза получилось удачно спародировать то, как континентальные леди обращаются со своими питомцами и это вызывало в Родрике гнев, хотя нет, не его. На больных бешенством не гневаются, а скорее остерегаются, как огня. Вот только сейчас у Чтеца не было подобной возможности.
– Ты встанешь, когда я велю и будешь говорить только то, что я прикажу говорить. Как по команде. Сидеть, молчать и голос. – вновь навис над ним во весь рост капитан судно, смотря на Харлоу сверху вниз с таким превосходством, которого мужчине не доводилось наблюдать даже у его почившего брата, а ведь тот был полноправным королём, в отличие от того, кто стоял сейчас перед ним. – Понял меня? – чуть склонил голову набок Грейджой, задавая ему на данный момент самый животрепещущий вопрос.
- Да. – процедил сквозь зубы Родрик, не смея поднимать взгляд на садиста, что имел над ним полную и безоговорочную власть.
- Вот и отлично. – вполне довольно протянул Вороний Глаз, потрепав Харлоу за щеки, как какое-то дитя, или же в его случае любимую шлюху. – Ну, что ты так? Давай, не куксись. Мы ведь все здесь союзники. Просто у кого-то из нас есть всё: сила, власть и собственное войско. А, и как можно забыть о драконе для примера? – довольно доброжелательно продолжил их ставшую односторонней беседу Грейджой.- А у кого-то, как у всех вас. – стал неожиданно резким тон Эурона. – Нет ничего, кроме громким имён за плечами. – сказал так, словно отрезал мерзавец. Но даже, если бы Харлоу и нашёл, что возразить, в данный момент это была бы не лучшая его идея.
- Тогда… - хотел было задать вопрос Чтец, но был прерван резким появлением чужих ног в кожаных сапогах, которые Вороний Глаз бесцеремонно закинул на стол, раскидав немногочисленную закуску и столовые приборы, но при этом словно специально оставил нетронутой бутылку с алкоголем.
- Заткнись. Я ещё не закончил. – предупредил Харлоу своим жёстким тоном Грейджой, тоном, что не терпел возражений. – У вас не осталось ничего кроме ваших имён, и даже они более не имеют никакого значения. Ни замков, ни войск, никакой власти. И что ты мне предлагаешь, вернуть вам всё это за просто так? Чтобы что? Чтобы жалкие черви вроде вас, проигравшие королю зеленокровных вновь начали воротить носы и строить из себя настоящих железнорождённых, в то время как в вас от них ничего не осталось? – набатом звучали острые, как бритва слова в голове Родрика. – Только те, кто вновь заслужит право называться железнорождённым в этом походе смогут вернуться к своей прошлой жизни. Остальные же сгинут. И третьего не дано. – как приговор звучали слова Эурона, не оставляя Чтецу и шанса что-либо сказать в ответ.
- Изменись или умри. Довольно просто, не так ли?