Ты ничего странного не чувствуешь?
— Нет. Ты съел что-то не то или тебе существа мерещатся?
— Ни то, ни другое. Глаз заболел. Правда, тут же перестал. Но это очень подозрительно.
Катя понимающе кивнула: Руслан вчера сам не заметил, как рассказал ей всё, что сам знал про печать от паранойника.
— В ужасе бежать отсюда не пора?
— Теперь-то не болит, — с сомнением произнёс Руслан. — Хотя я точно не знаю, как эта печать работает.
— А ты что, не экспериментировал с ним?
— Да нет. Чтобы вот прямо экспериментировать — нет.
— О, а давай этим сегодня развлекаться!
— Посмотрим. Мне сейчас на кафедру нужно. Кстати, ты как без пропуска в универ зашла?
— Ой, можно подумать, это так сложно! Судя по твоей мрачной физиономии, на кафедре тебя будут пороть. Я бы посмотрела! Или у вас отменили публичные порки?
Руслан покосился на неё: нет, она точно издевается.
— Всё, мы пришли, — он показал взглядом на дверь кафедры. — Подожди здесь, ладно?
Катя махнула рукой: мол, иди! И чмокнула его в щёку на прощание. Руслан покраснел, хотя и понимал, что она ничего такого в виду не имеет, просто забавляется.
На кафедре его ожидал Лазарев с улыбкой инквизитора и строгий и серьёзный заведующий кафедрой. В кабинете сидели ещё двое: секретарь и преподаватель философии, но они вряд ли ждали нерадивого студента — занимались своими делами.
— Здравствуйте! — сказал Руслан, ощущая, что предстоящая беседа пугает его не меньше страшника или битвы с крысиной вдовой.
— Руслан, добрый день, — начал заведующий кафедрой.
Его прервало местное университетское радио.
Послышались шорохи и скрип. Потом кто-то громко сказал:
— Срочное объявление от ректората! Всех преподавателей и студентов просят пройти в актовый зал! Немедленно. Повторяю: всех преподавателей и студентов просят немедленно пройти в актовый зал!
Завкаф поднялся, поправил галстук и сказал:
— Идёмте. С вами мы поговорим после собрания.
Он вышел из кабинета, за ним поспешили “философ” и секретарь. Лазарев с видимым сожалением посмотрел на Руслана, но тоже поднялся.
— Вы идёте со мной, — процедил он.
Руслан вздохнул и кивнул.
Когда они оказались за дверью, Лазарев тихо произнёс:
— Странное объявление. Во-первых, сегодня никаких массовых мероприятий не планировалось. Во-вторых, не ректор говорил, не его зам и не секретарь. В-третьих, мне это не нравится.
Руслан тут же вспомнил, как внезапно заболел глаз. Ему это тоже определённо не нравилось.
— Посмотрим, что там, рядом с актовым залом, — решил Лазарев.
Студентов в коридоре не было. Видимо, самые ответственные уже ушли в актовый зал, а менее ответственные улизнули, пользуясь ситуацией. Кати тоже нигде не было видно.
Руслан и его научный руководитель прошлись по пустому коридору, настороженно прислушиваясь. Где-то дальше и ниже, видимо, у входной двери, слышались голоса, и видящие не сговариваясь направились к лестнице.
Им навстречу вынырнула Катя.
— О, вот ты где? — радостно сказала она, хватая Руслана за руку.
— Здравствуйте, — кивнул ей Лазарев. — Что там творится?
— О, там недовольные толпы студентов скоро линчуют охранников! — прощебетала девушка. — А ещё там заперты двери. Прям совсем закрыты!
— Так, так, так, — сказал Лазарев. — Ждите здесь.
Он быстро спустился.
— Кто это? — спросила Катя.
— Мой научный руководитель, — пояснил Руслан. — Он меня на кафедру вызывал.
— Так ты плохо учишься? Ай-яй-яй, не ожидала! Ты ж хороший мальчик, Руслан.
Он решил никак не реагировать на её дурацкие шуточки.
— Неужели курсовую не сдал вовремя?
— А ты сама, кстати, почему не в универе?
— Я дома учусь, — отмахнулась Катя. — И уж получше некоторых.
— А в школу ты ходила? — Руслану действительно стало интересно.
Но Катя не ответила, потому что вернулся Лазарев.
Очень хмурый и недовольный.
— Охрана говорит, что начальник службы безопасности велел никого не выпускать.
— Почему?
— Глупый вопрос. У вас телефоны работают?
Руслан вытащил свой: нет сети.
— Нет, не работает.
— И мой сеть не ловит, — отозвалась Катя. — Ух, как интересно!
Лазарев стал совсем мрачным.
— Надо пойти проверить, что там в актовом зале, — сказал Руслан.
— Ничего хорошего, — покачал головой Лазарев. — Но пойти придётся, да. Ваши способности могут пригодиться.
Они пошли, и мужчина продолжал пояснять на ходу:
— Видите ли, университеты наряду с некоторыми другими зданиями находятся под надзором спецотдела. И если сотрудник спецотдела, отвечающий за нашу alma mater, решил заблокировать здание с людьми, то всё очень плохо. Либо сюда пробралось нечто невообразимо мощное и опасное, либо он сошёл с ума.
— А у вас тут защита какого типа? — спросила Катя.
Лазарев ответил, и они завели разговор, из которого Руслан, как и тогда, в “офисе”, мало что понял.
— Шустрик с тобой? — поинтересовался Руслан, дождавшись паузы в разговоре.
— Конечно. Всегда, — она провела рукой по талии. Видимо, Шустрик снова обвился вокруг её ремня и прятался под длинным, объёмным свитером.
— Если ты пронесла монстра через защиту, то и кто-то другой мог.
— Само собой! Но для маскировки Шустрика много не надо, а вот чтобы падь провести или кого побольше, совсем другие мощности требуются. На саму по себе такую антизащиту система должна сработать. Если не повреждена.
Катя вопросительно посмотрела на Лазарева.
— На входе всё цело, — сказал он. — У нас на кафедре тоже. Сейчас посмотрим в ректорате печать. Потом в актовый зал. И быстро!
Видящие помчались по коридору.
Печать в ректорате тоже была цела.
— Я в актовый зал, — решил Лазарев. — А вы найдите окно на первом этаже. Если открытых нет, ломайте стекло — выберетесь наружу, а там вызывайте спецотдел. Не знаю, что тут происходит, но ничего хорошего.
— Но тут может быть нужна наша помощь! — возразил Руслан.
— Идите!
— Не кричите на меня. Я сам решаю, что мне делать!
— Эй, отважные воины, а спецотделу не поступит сигнал о том, что тут что-то творится?
Лазарев встряхнулся и сказал:
— Нет, печати-то целы.
— Значит, надо их повредить! Тогда спецы сами сюда примчатся! — радостно заявила Катя. — А вы, как героические герои, можете идти спасать бедных человеков. О, там что-то начинается!
Руслан и сам ощутил, как что-то изменилось. Не запах, не звук, не дуновение, не колебание